Николай вернулся в мастерскую и увидел слева стол с компьютером, кожаное директорское кресло и диван, вся мебель была белоснежной. Мужчина присел в кресло, на столе лежала папка с надписью: Художники-импрессионисты в современном искусстве. 20 апреля 2035 года.

«Ёлки-палки, так он в параллельной реальности!!! Ведь вчера было 19 апреля 2035 года»

– Коленька, что ты делаешь? – послышался голос Лены.

– Читаю, Леночка. Во сколько мы выезжаем?

– В 12:30. Пообедаем в «Пабло». Я хочу зайти в «Валентино». Помнишь, я там кофточку присмотрела? Я решила, что всё-таки куплю её и поищу к ней юбку.

– Да, конечно покупай, она тебе очень к лицу.

– Ты как себя чувствуешь? Какой-то ты сегодня странный. Волнуешься из-за конференции. – жена села на подлокотник кресла и Николай с наслаждением погладил её по бедру. Кровь запульсировала во всех пульсирующих органах. – Ну-ну, шалун, сегодня у нас пауза … так что не заводись … – Лена игриво погрозила ему пальцем и обняла за плечи. – Всё будет хорошо. Что ты волнуешься, как будто первый раз выступаешь?

– В таком обществе – первый раз.

– Да ладно, подумаешь общество!!! – она фыркнула и с жаром приникла к его губам.

«Боже, я в Раю!» – подумал Николай, отвечая на поцелуй жены.

– Ну, не буду тебе мешать. – жена отстранилась, встала и пошла к выходу, соблазнительно покачивая бёдрами. – Я приготовила тебе костюм, – Елена обернулась, послала ему воздушный поцелуй и скрылась за дверью.

Николай включил ноутбук. «Опс! Пароль!!!» Он закрыл глаза и вслепую набрал слово. Открыл глаза. «Ура!!! ОНО!!!». Часы на ноуте показывали 9:05, значит у него есть почти 3 часа, чтобы подготовиться к докладу.

Николай быстро читал, делал какие-то пометки на полях. В общем, тема была ему знакома. В детстве он мечтал стать художником, лет с трёх он с удовольствием рисовал, мама постоянно покупала ему карандаши, а когда он стал старше, то в доме появились краски. Однако, в художественную школу мама его не отдала. Учёба стоила дорого, плюс нужно было покупать дорогую бумагу и профессиональные краски. А маминых доходов хватало на то, чтобы покупать хорошую одежду и путёвки на всё лето в лагерь на море. Мама считала, что это самое важное: ребёнок должен быть хорошо одет, чтобы не чувствовал себя ущербным среди одноклассников; и лето на море, где ребёнок находил новый круг общения и закалялся, чтобы без простуд прожить непредсказуемую и влажную зиму.

Однако, Николаю удалось поучиться в художественной школе, дистанционно, так сказать. Его друг Сашка учился в художке, которую люто ненавидел.

– Как можно ненавидеть рисовать? – спрашивал его Коля.

– Да, тебе в кайф, когда хочешь, тогда и рисуешь, а мне кучу домашек задают: нарисуйте это – нарисуйте то! – ныл Сашка.

– А давай я буду за тебя рисовать, а ты будешь пересказывать мне то, чему тебя учат? – предложил он другу.

Вот так они и учились, Сашке очень понравилось учить друга, домашнее задание они делали вместе, иногда выходили в парк и рисовали одну картину вдвоём, или Коля рисовал, а Сашка рассказывал что-то о художниках или читал вслух их биографии. После окончания школы родители хотели отправить Сашку в Строгановку, но он наотрез отказался куда-либо поступать и ушел в армию. После которой уехал в Сибирь. А потом они встретились в «Салуне». Николай погрузился было в воспоминания, но, встрепенувшись, углубился в чтение доклада.

Прочитав подготовленный доклад, он просмотрел содержимое ноутбука. Да-а-а-а, ноут был из последних моделей, с хорошей начинкой и лицензионным программным обеспечением. В документах было много информации, связанной с выставками. В почте – переписка с галерейщиками, в последнем письме некто Аполлон Илларьевич сообщал ему, что картина «Другая реальность» продана. Сумма сделки ошеломила Николая, да ему два месяца нужно было париться на работе, да ещё и с премией, а тут … за картину … которую он мог нарисовать за полдня. Нет, конечно, за полдня он бы такую картину не нарисовал. И вообще, он уже забыл, когда брал в руки кисть.

Николай подошел к ближайшему мольберту, на нём стоял портрет пожилой женщины. Картина на следующем мольберте передавала вид из окна. На следующем – парусник на фоне восходящего солнца. На четвёртом – портрет его детей. На пятом – … мама … Николай остановился … мама … чем-то очень грустным повеяло от картины.

Он скорей почувствовал, чем услышал, что кто-то подошел. Резко обернувшись, он чуть не сбил с ног жену. На её глазах были слёзы:

– Она не успела увидеть свой портрет …

Сердце Николая сдавили железные тиски:

– Не-е-е-еттттт – застонал он и упал бы, но Лена подхватила его под мышки и стала целовать в голову, приговаривая:

– Поплачь, поплачь, родной мой, нам всем её очень не хватает.

Николай зарыдал. «Мама, мама, мама» – его как будто били прутьями, страшная боль скрутила всё тело. Он сидел на полу и, как маленький, размазывал слёзы по щекам. Лена сидела рядом и гладила его по голове. Рыдания стихли.

– Вот и хорошо, а то ходишь, как будто из тебя душу вынули. Все там будем. Царствие ей небесное.