Потанцевать? Всего лишь потанцевать? Я сейчас готова была на большее.

— Да, — отозвалась я, внезапно поняв, что все это время глупо улыбалась, не в силах совладать со своими эмоциями.

Надо взять себя в руки.

— Только я не умею, — смущенно пробормотала я, опуская глаза.

Легче от этого не стало. Я не смотрела на мужа, но чувствовала его взгляд, от которого огнем горела кожа.

— Не переживай. Это не сложно, — улыбнулся Мейнор. — Я тебе помогу.

Одна его рука осталась лежать на талии, другая обхватила моё запястье.

— Если хочешь, можешь закрыть глаза, — прошептал демон мне на ушко, притянув к себе еще ближе.

Так близко, что мы почти касались друг друга.

Дома я бы себе такого не позволила. Это же неприлично. Молодым парам не позволительно такое, женатым, собственно, тоже. В Лагарте редко показывают на публику истинные чувства.

Но мы же не в Лагарте.

— Хорошо, — пробормотала я, покорно закрывая глаза.

Так действительно лучше.

Можно не отвлекаться и полностью сосредоточиться на танце и мужчине, который бережно держал меня в своих объятьях.

— Почувствуй музыку, Ник, её ритм. Он стучит у тебя в крови, надо лишь услышать, — медленно прошептал Мейнор.

И сделал шаг вперед. Я тут же отступила, испугано вцепившись в плечи, боясь оступиться, упасть или наоборот отдавить ему ногу.

Разворот.

— У нас нет определённых танцев, которые необходимо заучить с рождения. Мы танцуем по велению сердца, — продолжал шептать муж, увлекая меня еще дальше на площадку.

Я кивнула, но глаза так и не открыла.

Мне нравилось это ощущение темноты. Оно будоражило нервы, до предела обострив все чувства и эмоции.

— Вот так, — одобрительно усмехнулся Мейнор и вдруг резко развернул меня, заставив с тихим стоном впечататься спиной в его грудь.

Я попала в плен его рук, которые тут же прижали меня к нему, не давая даже шанса на то, чтобы вырваться из этих объятий.

Теперь мы танцевали по-другому. Делая шаг то в одну сторону, то в другую. И при этом в тесном контакте.

Пресветлая, я никогда не была так близка с мужчиной. Никогда мои ощущения не были такими удушающе острыми.

Очередной разворот, и мы вновь напротив друг друга. Короткая передышка, которая была мне сейчас так необходима.

Клянусь, я даже дышать разучилась.

— Все хорошо, Ник?

В голосе легкая насмешка, но не обидная. Словно он знает, что я сейчас испытываю, и играет со мной, как кошка с мышкой.

— Все отлично.

Я рискнула открыть глаза, упрямо встречая его взгляд.

Мейнору это нравится. Я сразу увидела одобрительный огонек в его глазах, от которого сердце будто подскочило к горлу.

— Хорошо.

Всего несколько секунд и музыка вдруг закончилась.

Но никто из нас не спешил разорвать прикосновения.

Секунда, вторая… я потеряла счет времени, завороженная искрами в глубине его глаз.

— Ты здесь, — прошептала я.

— Здесь.

— Но… почему?

— Потому что здесь моё место. Рядом с тобой.

«…здесь мое место. Рядом с тобой…»

Я-то думала, что меня нельзя удивить, нельзя сбить с толку и лишить равновесия. Оказывается, это так просто. Надо лишь сказать пару нужных слов и всё… я уже готова забыть обо всем, слепо доверившись чувствам.

«…рядом с тобой…»

«Успокойся, Ник! Не верь, не думай, не гадай! Не разбивай себе сердце! Это всего лишь сделка! Не любовь! Он получит титул, земли и привилегии герцога Альбери, а я… я верну свою семью. Вот и все!» — мысленно отругала я себя, запирая сердце на замок.

— Хорошо, — пробормотала, пряча взгляд и отступая назад.

Беглая улыбка. Она совершенно не соответствовала той боли, которая пришла на место ослепительной вспышке счастья.

— Я рада, что ты нашел время. Знаешь, мы тут с Эмиром хорошо погуляли по городу. Он мне столько показал. Аргерайг невероятно красивый город. Вам есть чем гордиться, — продолжила я нарочито бодрым голосом и быстро осмотрелась. — Куда же Эмир делся. Ведь только был здесь… Эмир?

Но сероглазый демон как сквозь землю провалился.

Вновь зазвучала музыка, и мы были вынуждены уйти с площадки, чтобы не мешать другим.

— Странно, — забормотала я, продолжая внимательно осматривать просторный зал. — Что-то случилось?

— Нет.

— Тогда где Эмир?

— Здесь его точно нет, — равнодушно сообщил Мейнор, шагая за мной.

Расстояние между нами было достаточным, чтобы успокоиться и прийти в себя. Но почему-то не получалось. Напряжение, от которого волоски вставали дыбом, никуда не делось и становилось все сложнее изображать равнодушие и спокойствие.