— Ну конечно, — фыркнула аймитэ Фурдайн. — Мне то не лги, я хоть и старая, но еще хорошо помню, что такое любить и быть любимой.

У неё все-таки получилось меня смутить. Я отвела взгляд, чувствуя, как загораются щеки, но отнюдь не от легкого мороза.

— Вы опять привираете по поводу своего возраста, вам никак не может быть больше сорока, — пробормотала я.

Магичка громко расхохоталась, привлекая к нам внимание.

— Как вам принцесса Сафири? — вдруг спросила женщина пару секунд спустя.

Я перевела взгляд на навес, где в окружении множества важных лиц стояла принцесса Сафири. Будущего мужа рядом с ней не наблюдалась. Девушка вежливо улыбалась, о чем-то разговаривая с первым министром.

Но в какой-то момент я успела отследить её взгляд.

Было в нем что-то такое… какая-то вспышка. Нет, не ненависти, радости.

Интересно, на кого она смотрит?

Сердце болезненно кольнуло.

«Неужели на Мейнора?»

Но как ни присматривалась, ничего заметить не успела.

— Красивая, — уклончиво отозвалась я, поняв, что аймитэ Фурдайн всё еще ждет моего ответа.

— Мозги есть?

— Несомненно.

«На кого же с таким обожанием смотрела принцесса Сафири?»

— Тогда не завидую Гаэтару. Нелегко придется мальчику.

Теперь пришла моя очередь смеяться.

Но не так громко, я лишь прыснула, закрывая рот рукой, весело взглянув на магичку.

— Принцу нужна поддержка, — пробормотала я.

— Поддержка, моя дорогая герцогиня, а не таран, сносящий все на своем пути. А эта девчонка не так проста и наивна, как хочет показаться.

— Может быть.

Оглянувшись, я заметила рядом с Сафири знакомое лицо.

Высокий мужчина со светлыми слегка вьющимися волосами. Смуглая кожа, волевой подбородок, чувственные губы, глаза невероятного синего оттенка.

Айтэ Кайгел Энниган. Сын графа Шайта.

Тот самый, что пытался очаровать меня с помощью магии.

Сейчас он о чем-то разговаривал с принцессой. Судя по всему, они были хорошо знакомы.

Точно же! Энниган несколько лет служил в посольстве Маринай. Именно он участвовал в подписании брачного договора. Как я забыла?

С ним встречаться я точно не собиралась.

Как и с бароном Кунхом, который стоял чуть в стороне.

«Этот-то что тут делает? Он не настолько знатен, чтобы здесь присутствовать. Или я чего-то не знаю?»

Что-то происходящее мне нравилось все меньше и меньше.

Я быстро осмотрелась.

Стража на месте, все хорошо. Но… я никак не могла отделаться от мысли, что что-то упускаю.

— Надо же. А граф Шайт хорошо подсуетился, помогая принцессе. Выбивает себе место рядом с будущей королевой, — хмыкнула пожилая магичка, будто прочитав мои мысли.

— Все хотят быть поближе к власти.

— Не все. Вот я не хочу. И ты, я думаю, тоже.

— От вас так сложно что-то скрыть, аймитэ, — усмехнулась я.

Совсем рядом раздались шаги.

Я уже знала, кто идет к нам, почувствовала.

— Аймитэ Фурдайн, мое почтение, — улыбнулся Мейнор, вставая у меня за спиной.

Одна рука собственнически легла на талию, привлекая к себе, а вторая поймала мою руку и поднесла к губам, запечатлев на ней поцелуй, который я почувствовала даже через перчатку.

— Николетта…

Дыхание сбилось, а взгляд как остановился на его губах, так на них и остался.

Я еще помнила их вкус, аромат… их мягкость.

С трудом оторвав от них взгляд, я тут же попала в плен черных глаз с чарующими искрами затаённого пламени.

Они обещали удержать, шептали, что больше не сбегу.

— Ох, уважаемые герцог и герцогиня, — раздался вдруг насмешливый голос аймитэ Фурдайн, — нельзя же так открыто… пожалейте пожилую даму. От вас же искры так и летят!

Я дернулась, вырывая руку и смущенно улыбнулась.

— Прошу меня простить, — выдохнула, рассматривая подол платья, на который налип снег.

— Ну что вы, герцогиня, это счастье видеть такую любовь… — спокойно отозвалась женщина и взглянула на демона. — Рада, что ты нашел ту самую, Айшир Мейн-оир.

— Я тоже рад, Зандэя. Такой дар могут дать лишь Боги.

Оставаться здесь больше не было сил.

Дежурно улыбнувшись, я быстро распрощалась с аймитэ Фурдайн и поспешила дальше от мужа. Обогнула навес и прошлась мимо министров, прямо по дорожке, которая вела к красивой засыпанной снегом беседке.