Большинство серотониновых (серотонинергических) нейронов головного мозга сосредоточено в структуре под названием «ядра шва» (от продолговатого мозга вдоль моста и до среднего мозга), но их отростки расходятся по всей ЦНС: от коры больших полушарий до спинного мозга; вызывая в основном тормозные эффекты. Организация серотониновой системы очень похожа на норадреналиновую, поэтому зачастую эффекты этих двух систем конкурируют между собой.

Выработка серотонина в различных структурах приводит к падению уровня активности всего организма, что делает его одним из важных компонентов регуляции цикла сон-бодрствование. Ядра шва под управлением центрального серого вещества среднего мозга участвуют в запуске сонного состояния. По этой причине проблемы с серотонином нередко связаны с нарушением сна, бессонницей и негативно влияют на эмоциональное состояние, а также способные вызывать и другие серьёзные проблемы (тревожность, депрессии). Даже неделя неполноценного сна значительно меняет выработку серотонина.

Помимо регуляции процессов сна, эти 2 мозговые структуры снижают общую болевую чувствительность. Женщины, у которых они активные, имеют более высокий болевой порог и посещение сеанса восковой эпиляции для них не проблема.

Проекции аксонов серотонинергических нейронов ядер шва в коре больших полушарий осуществляют ещё одну важнейшую функцию мозга – это снижение излишнего информационного шума. Они не пропускают недостаточно сильные сигналы, а тормозят их, помогая главному тормозному нейромедиатору мозга – гамма-аминомасляной кислоте (ГАМК). Серотонин держит в балансе возможное растекание информации, благодаря чему её усвоение и передача через нервные клетки идёт более чётко, мозг имеет возможность формировать новые нейронные связи и при этом концентрироваться на главной задаче. Если информация сильно растекается, то возникает рассеянность и состояние «потери мысли», с которым вы точно знакомы: вот вроде бы думала о чём-то, хотела сказать, а тут раз, и мысль убежала. Эта функция очень важна как для здорового мыслительного процесса, так и для формирования самодисциплины. Осознавая, что дофамин делает наши ментальные процессы быстрее, а серотонин чётче, необходимо следить за возможными факторами влияния и не допускать сбоя обеих систем.

Теперь поговорим подробнее об очень важной функции серотонина – торможение центров отрицательных эмоций. В психическом здоровье человека все три перечисленные нами моноамина играют важные роли, где дофамин и норадреналин отвечают за генерацию позитивных эмоций, а серотонин подтормаживает негативные проявления, в результате чего равновесие смещается в сторону положительных состояний. Вся эта система оказывает антидепрессантное действие на организм, а особо важная и специфическая роль именно у серотонина. За счёт такого механизма, вещества активизирующие моноаминергические системы (особенно серотонинергическую) являются важнейшей группой психотропных препаратов, а именно антидепрессантов.

Если функции серотониновой системы нарушены – много или мало самого серотонина и/или рецепторы к нему находятся в дисбалансе, то у человека может возникать 2 вида негативных состояний: импульсивное поведение (проявляющееся как излишняя агрессия, совершение неадекватных поступков) и депрессивные состояния, способные привести даже к суициду.

Что касается импульсивности поведения, то в этом вопросе серотонин является одним из факторов (наряду с медиаторами глутаматом и дофамином) и не действует в одиночку, однако нарушения работы даже одного из них способно вызвать значительный сбой всей системы. Женщинам с таким нарушением очень сложно контролировать свои сиюминутные желания и противостоять соблазнам. Например, при виде вкусных пирожных вы буквально не можете держать себя в руках, хотя дали слово обходить их стороной; или, пытаясь бросить курить, не можете отказать подруге в компании. Импульсивность является ещё одним крайне негативным фактором для самодисциплины, ведь становится очень сложно выполнять запланированное, любые слабые внешние стимулы способны «снести вам крышу» и заставить забыть об истинных целях и долгосрочных перспективах.

При депрессиях происходит нарушение баланса между центрами положительных и отрицательных эмоций, регулируемыми такими мозговыми структурами как гипоталамус и базальные ганглии. И прежде всего за счёт ослабления положительных эмоций, человек чувствует себя несчастным и что жизнь, как будто стала серой. Депрессия – одно из самых распространённых психических отклонений, которым страдает 264 миллиона людей в мире, и это только официально зарегистрированные случаи. Специалисты говорят о постоянной тенденции к росту случаев заболевания и дают неутешительные прогнозы.

Это расстройство бывает двух типов: ситуативная депрессия (возникает как реакция на тяжёлые жизненные события) и конститутивная (как результат смещения баланса в сторону негативных эмоций конкретной нервной системы). Первый тип может случиться с любым человеком, а вот второй – характеризуется как депрессивный тип темперамента, приносит большие неудобства его владельцу, так как сопровождает человека всю жизнь, и обостряется в сложных ситуациях. Здесь психотерапия не всегда помогает и приходится использовать антидепрессанты.

Депрессивность негативно влияет на самодисциплину. Если у вас плохое психическое состояние или даже просто настроение, то делать ничего не хочется. В такие моменты, чтобы хоть как-то порадовать себя, очень легко подвергнуться влиянию вредных удовольствий: сладостей, курения, алкоголя, соцсетей, токсических веществ, развлекательного контента на ТВ и в интернете.

Выработка полезных ежедневных привычек и распорядок дня очень хорошо помогают человеку не только тогда, когда у него всё хорошо, но и во времена «чёрных полос» в жизни. Потому как тело и мозг по привычке запускают поведенческие программы и вы уже просто не можете не делать того, что делаете ежедневно. Ваши привычки становятся частью личности. Вы не можете ни выходить на свежий воздух на прогулку, не можете ни тренироваться, не можете пичкать себя шоколадками и чипсами днями напролёт, не можете ни читать книги, не можете ни работать. Конечно, случаются откаты в пик депрессивного состояния, но через пару дней или неделю вам становиться дискомфортно от такой жизни и вы говорите себе: «Что со мной происходит? Это же не я!», – и возвращаетесь к привычному распорядку жизни. Самодисциплина помогает гораздо быстрее выйти из депрессивных состояний и восстановиться.

Ещё раз хочу вернуться к периферическим эффектам серотонина, так как сбой одного из них встречается в жизни многих женщин. В качестве тканевого гормона серотонин в наибольшей степени выделяется тромбоцитами (форменными элементами крови), которые активируются и запускают процесс свёртывания крови при повреждении сосудов. В результате чего образуется тромб, затыкающий повреждённый участок, и одновременно из тромбоцитов выделяется серотонин, сокращающий гладкие мышечные клетки в стенках сосудов. Благодаря спазму, сосуды зажимаются и уменьшается кровотечение.