— А вот и наше прекрасное юное светило! Я проверял вашего больного после ампутации, заживление шло хорошо, и мы могли бы наблюдать парня и дальше, но глава решил его выписать, — произнёс он с осуждением, и я поняла, что далеко не все поддерживают методы Лейна.

— Бэйнс, всё не успокоишься? Тебе, старому, на отдых пора, — добродушно прогудел мой новый знакомый. — Занимайся срамными болезнями, хирургия для тебя уже слишком тяжела.

— Возраст не мешает мне интересоваться новыми открытиями, я всегда был любопытен, — дедуля назидательно поднял палец вверх.

А после лекари с любопытством разглядывали содержимое моего чемодана, охая при виде акушерских щипцов и прочих современных инструментов.

— Говорите, вы можете исправить положение плода в матке? — недоверчиво хмурился Брайтен. — Обычно при поперечном положении погибают оба, но я наловчился спасать хотя бы женщину.

Я описала ему случай с Милли, после которого меня возненавидел Ойзенберг. Искреннее любопытство лекаря воодушевило, я понимала, что не всё потеряно, и найти единомышленников в гильдии вполне возможно. По крайней мере, Брайтен не похож на женоненавистника или неадеквата.

— Среди простых людей бытует мнение, что магу достаточно взмахнуть рукой, чтобы вылечить человека. А у вас вон, я смотрю, целый арсенал, — дедуля задумчиво погладил подбородок.

— Не всё так просто. Магия — не лекарство от всего, не существует волшебной пилюли, поэтому я привыкла больше полагаться на собственные навыки и инструменты.

— А не подскажете, где вы раздобыли такие милые вещицы? — нейт Брайтен всё никак не мог успокоиться. Вертел и крутил щипцы, то смыкал рукоятки, то размыкал.

Я рассказала о том, что сделала у литейщика Луйса индивидуальный заказ и пообещала лекарю, что обязательно научу его пользоваться этим инструментом так, чтобы не нанести младенцу увечий. А потом и подарю отдельный экземпляр.

Покидала я эти стены в приподнятом настроении и знала, что завтра обязательно вернусь. Наконец-то начинаю себя чувствовать хоть немного своей в этом мужском царстве.

Ради того, чтобы добиться своей цели, я готова была пахать и не тратить время на валяние на диване. Я жила по этому принципу в старом мире, он помог мне построить карьеру и стать известным в городе акушером-гинекологом. Чувствовала, что порой полезно остановиться и выдохнуть, посмотреть в другую сторону, но продолжала отмахиваться от этой полезной мысли. Наверное, зря.

Здесь я невольно повторяла этот сценарий и боялась признаться даже сама себе, что такой бешеный темп помогает отвлечься и заглушить иррациональное чувство тревоги. А беспокоило меня несколько пунктов: один из них такой высокий, сероглазый и до зубовного скрежета благородный.

— Эл, если нейт Лейн заболеет, ты будешь его лечить? — тиин снова вышел со мной на связь. Всё время, что я была в госпитале, он вёл себя тихо и смирно, сидел у меня на руке в виде браслета.

— Я не смогу бросить человека в беде, даже если это Лейн. Но всё-таки надеюсь, что у него хватит навыков, чтобы обработать рану и не допустить заражения. Я не желаю ему зла, — ответила честно.

И дураком не считаю. Для своего времени и уровня развития медицины он довольно умён, раз смог так подняться. И всё же верит в средневековую ересь.

Взбодрённая визитом в госпиталь, по пути домой я совершенно случайно купила в лавке тряпичную куклу. У нас, женщин, так бывает. Зато потом можно сказать: “Ой, это не я, оно само купилось”.

— Зачем тебе эта страшилина? — Пискун вновь принял облик мехового комка и уселся мне на плечо.

— Ты не понимаешь, — я повертела в руках куклу из мешковины с глазами-пуговицами. Сделана она была весьма неаккуратно и походила не на милого пупса, а на зомби. — С её помощью я буду наглядно показывать механизм родов своим ученикам. Теория ещё никому не помешала, настоящий врач должен ею владеть.

У меня уже появились идеи по построению учебного процесса.

— Тиинова Мать! — воскликнул фамильяр и закатил глаза. — Спаси и помилуй! Эта женщина всё больше и больше меня удивляет. Лучше бы шоколада мне купила.

— Ладно-ладно, не ворчи, подушка меховая, будет тебе шоколад.

Пока я ходила по лавкам, заметила странную вещь. Иной раз люди, видя меня, пропускали к прилавку без очереди, улыбались с узнаванием. Другие отводили глаза и начинали шептаться — явно поверили порочащим слухам.

Вечером мы встретились с Деллой, и она сразу засыпала меня вопросами. Моя ученица выглядела испуганной, щёки раскраснелись. Она думала, что меня арестовали и увезли в столицу, и теперь рада была видеть меня на свободе в добром здравии.

— Дожили, — ворчала старуха Крелла, пока её внучка собиралась. — Всё хотят контролировать. Помяни моё слово, они тебя в покое не оставят! — и погрозила пальцем. — Ты ступила на опасную дорожку, девочка. Тебе с мужчинами не тягаться.

— Может, я решила обратить их в свою веру?