Дальше была нудная морока с сортировкой выживших, их последующими допросами и поисками сбежавших. Волес, похоже, крепко достал своей деятельностью криминал столицы, вот они и решили его наконец убрать, воспользовавшись подвернувшимся случаем. Но, к счастью, не вышло. Впрочем, на суде причастность боссов доказать оказалось невозможно, сели только участники нападения и парочка их непосредственных руководителей. Ну и похитители, которые оказались не липовыми. Активы похищенным, естественно, тоже никто не вернул.

Вообще, эта ситуация со складом — полезный урок мне на будущее, начав охоту на зайца вполне можно повстречаться с волком, который охотится на тебя. А суды во всех галактиках одинаково хреновые.

Дальше моё падаванство примерно так и потянулось, Волес учил меня, время от времени его просили заняться тем или иным дело то на Корусанте, то за его пределами, и мы за него брались. Но надо заметить, что, пожалуй, самыми яркими и запоминающимися заданиями для меня стали первые два, потом работа всё больше напоминала рутину, иногда опасную, иногда просто грязную, но всё же одно и то же. Но мои навыки как в силе, так и в работе росли, что не могло не радовать. К восемнадцати годам я был вполне состоявшимся специалистом в оперативной работе и вербовке, даже имел свою небольшую сеть информаторов на Корусанте. Личная сила тоже возросла, Волесу в спаррингах я противостоял вполне достойно. Телекинез по-прежнему давался мне легко и хорошо, о меху-деру и говорить нечего, меня даже немножко зауважали в палатах исцеления… А они сами стали для меня некой отдушиной помимо мастерской. Всё-таки, ловя преступников и прочих мутных личностей, неизбежно приходится окунаться во всю ту дрянь, которой они занимаются, и ей Силе, даже то, что в утках выносят из-под некоторых пациентов в палатах исцеления, воняет не так сильно.

С родителями я всё-таки созвонился, хотя, получив деньги на межпланетную связь, долго не решался. После того, как сеанс связи окончился, мне было трудно сказать, стоило ли звонить. Прошло уже больше десяти лет с моего отлёта, с родными братьями и сёстрами как-то у меня не срослось, а родители развелись. В гости они меня конечно звали, но у них теперь по новой семье, у матери даже успела родиться моя сводная сестра, у тётки кстати тоже срослось с личной жизнью и теперь есть свой ребёнок. В общем, я больше не видел особых причин торопиться домой. Да и наверное мой настоящий дом всё-таки остался в прошлой жизни на планете Земля.

Впрочем, все эти мысли занимали мою голову не так сильно. Гораздо сильнее меня волновало предстоящее испытание на звание полноправного джедая. Помнится, в оригинальной трилогии, Люк Сковородкин на чем-то подобном встретился со своей тёмной стороной в обличии Дарта Вейдера, а мой учитель не раз и не два пенял мне, что я довольно близок к любителям красных световых мечей.

Вот и настал час испытания

Как я устал от ожидания

Долог был путь к цели заветной

Тёмная суть магии светлой…

Эпидемия.

Оконел Волес и магистр Йода сидели и беседовали в одной из келий Храма джедаев. Сам доверительный разговор между мастером и магистром не был чем-то из ряда вон, в конце концов Йода был стар, опытен и мудр, к нему не редко обращались за советом. Но в данный момент речь шла об одном из падаванов, такое случалось всё же нечасто. В Ордене от магистра до ученика было довольно большое расстояние в иерархии, да и сам он не раз говорил, что уж раз джедай берётся кого-то учить, то должен справляться с этой ответственностью самостоятельно, а не бегать за советами. Иначе какой смысл вообще брать личных учеников?

— Много ли сделали вы с Алексом за время падаванства его, уверен ты, что отпустить его уже хочешь, Оконел?

— Да. Скорее даже уверен, что его не стоит передерживать в учениках. Он, поступив ко мне, рассуждал скорее как взрослый состоявшийся разумный, а сейчас тем более. Да и опасаюсь я за наше взаимопонимание в дальнейшем. Мы много времени проводим в Храме, он нередко видит тех, кто подготовлен откровенно хуже, но уже стал джедаем. Ни разу не пенял мне на это вслух пока, но и что он чувствует по этому поводу я ощущаю.

— И вижу всё же беспокоит тебя что-то, прав я?

— Да, магистр. Он вроде бы оставил мысль уйти из Ордена, но в нём сильна Тёмная сторона. Не раз и не два он намекал мне, что в своих делах мы могли бы добиться большего успеха и сделать это быстрее, если бы применили менее законные и гуманные методы.

— Это какие же к примеру?

— Когда искали похищенного сотрудника юстиции, он предлагал поместить в одно из отверстий организма подозреваемого паяльник и включить его в сеть. К счастью, мы нашли его живым и без столь экстремальных мер.

— А что же не воспользовались вы своим даром убеждения? — взмахнул Йода когтистыми пальцами, намекая, какой дар он имеет ввиду.

— Подозреваемый оказался к нему устойчив. В галактике, к сожалению, встречаются и такие расы. — вздохнул мастер.

— Понял я тебя. Ну что же, испытание должно всё по местам своим расставить. И в голове Алекса в том числе. Хм, думаю лучше всего на Илуме его провести будет, место хорошее там, Силой наполненное. Пойдём вместе порадуем ученика твоего, пожалуй.