Нортон, кажется, не волновался. Он не сказал ни слова с тех пор, как мы вернулись и вообще старался на меня не смотреть. Бри же сидела гордо расправив плечи и взирала на всех с презрением. Вокруг ее запястий мерцали синие кольца — сковывающее заклятие, которое наложил на нее Варо, но даже это ее не смущало и не умеряло гордыни.

Дверь распахнулась, Эрих нашел меня взглядом и тихо сказал:

— Идем.

— В тюрьму? — обреченно спросила я, когда он вывел меня в коридор.

— К тебе.

— Разве меня не отчислили?

Я не понимала, что происходит. Эрих, схватив меня за локоть, быстрым шагом вел нас к общежитию.

— Я ведь сказал, что все будет хорошо. За что тебя должны отчислить?

— Но Бри, врата…

Эрих резко остановился.

— Я ведь сказал, ни слово о вратах. Забудь о них. Не было никаких врат.

Эрих был раздражен, поэтому я не осмелилась перечить.

Мы молча поднялись на пятый этаж общежития. Эрих мазнул взглядом по моей хлипкой двери.

— Тебе нужен хороший замок. Я могу поменять, если хочешь, — он уставился на меня медовыми глазами, и во взгляде было больше, чем предложение сменить замок.

— Спасибо, не нужно, — буркнула я.

Мне не нравились его резкие перепады настроения. Где гарантия, что убийца не Эрих? А сменив замок, он может сделать дубликат ключей и получить постоянный доступ в мою комнату.

— А что так? — проникновенно спросил Эрих.

Его глаза вспыхнули хищным огнем. Я понимала, он знает причину, но хочет услышать это от меня.

— Не хочу, чтобы у вас были ключи от моей комнаты.

Мне стоило усилий, чтобы выдержать его взгляд.

Эрих подавил смешок.

— Боишься меня?

— Думаю, вам пора, магистр.

Я хотела обойти Эриха, но он загородил мне путь. Оттеснил к стене, уперев руки по обе стороны от меня, и практически зажал в объятиях. У меня перехватило дыхание от такой близости. И прежде чем я успела опомниться, Эрих наклонился и легко коснулся моих губ своими. Его руки легли мне на шею, а пальцы нежно погладили кожу.

Я замерла в его объятиях, как растерянный зайчонок. Волна новых ощущений медленно накрыла меня с ног до головы, подавив страх и сомнения. С удивлением я обнаружила, что мне нравятся его прикосновения. Его губы были мягкие, горячие, а поцелуй неторопливый и чувственный.

Когда я совсем обмякла в его объятиях, Эрих оторвался от меня и хрипло прошептал:

— Ты должна знать. Я не тот, за кого ты меня принимаешь.

Я распахнула глаза и встретилась с его затуманенным взглядом.

— Я не магистр, — тихо произнес он. — Вообще не преподаватель.

Мое сердце забилось чаще. О чем он?

— Мариша, те слухи про убийцу в Академии… Это правда.

Глава 27

Меня будто ошпарило кипятком. Романтическое настроение вмиг улетучилось. Эрих заметил мое напряжение, в его темных глазах я видела свое испуганное отражение. Его пальцы все еще лежали на моей шее, поглаживая кожу, но теперь прикосновения не казались нежными — они пугали.

— Я здесь, чтобы поймать его.

— Кого? — промямлила я дрожащим голосом.

— Убийцу. У нас есть сведения, что он прячется здесь. Кайцер — ищейка, чувствует его, но не может пока обнаружить. Видимо, он использует заклятие “Покров”.

Эрих смотрел в мои глаза и ждал реакции. Я пыталась переварить услышанное до сих пор не веря, что Эрих ни при чем.

— Никому не говори, Мари. Я работаю под прикрытием. Никто не должен знать, поняла?

Я потрясенно кивнула. Такого поворота я не ожидала, меня трясло от переизбытка эмоций. Эрих не преступник — я повторяла себе это вновь и вновь.

— Но зачем ты мне это рассказал?

Губ Эриха коснулась еле заметная улыбка.

— Мне надоело, что ты подозреваешь меня невесть в чем.

Я смутилась и потупила глаза.

— А кто это может быть? Уже есть подозреваемые?

— Пока нет, — лицо Эриха стало жестким, — но мы узнаем. Обязательно. Зло не останется безнаказанным.

От холодных ноток в его голосе пробил озноб. В Эрихе говорил не просто долг службы, тут было замешано что-то личное.

— Мне кажется, он мог уже сбежать, — робко предположила я. — Слухи по всей Академии, ему невыгодно здесь оставаться.

— Мы тоже так думали, но Кайцер говорит, что он до сих пор здесь, что довольно странно.