^1 Джио Россо

Проснулась я с паршивым настроением. В голове всё ещё отчетливо звучал наш с Архипом вчерашний диалог. Он, вроде, не такой уж и ужасный парень. Смерти, по крайней мере, он точно не заслуживал. Особенно такой, которую подстроил его брат. Да и он, похоже, серьёзно озабочен нашим с Манькой благополучием. И, похоже, ему было важно, чтобы мы присутствовали на свадьбе его друга.

Поэтому, первым делом, когда Манька проснулась, я поинтересовалась, не желает ли она встретить Новый Год в Ташкенте. Сестрёнка ответила однозначным согласием. Сообщив эту новость соседу, получила лишь кивок и просьбу предоставить свой паспорт и Манькино свидетельство о рождении, чтобы он мог купить нам билеты.

Домой он заявился часам к десяти вечера. Вручил мне наши документы и билеты на самолет.

— На улицу собираетесь? — Спросил, проходя мимо меня в свою комнату.

— Да, — ответила я, уже практически собранная. Ирка звонила ещё минут двадцать назад, сказала, что они уже все собрались в беседке. И сообщила, что там присутствует неприятный для меня сюрприз. Сама мисс Верочка с мужем. Будучи в курсе практически всего, что происходит в моей жизни, подруга предлагала как-нибудь избавиться от этих двоих, которые, как оказалось, припёрлись к Максу. Но я-то точно знала, к кому сюда явилась Вера.

— Тогда пошли, — сказал Архип, выходя из зала с гитарой на плече.

— Там Вера с Андреем, — предупредила я, обуваясь. Машка презрительно скривилась, натягивая шапку.

— Тебя это напрягает?

— Меня? Нет. Я думала, что тебе будет неприятно.

— Мне всё равно, — ответил он. Открыл дверь, пропуская нас в подъезд.

Когда мы зашли в беседку, я сразу же наткнулась на удивленный взгляд Веры. Она-то, видимо, думала, что после той ночи на полу с Архипом навсегда отделалась от меня.

Послав ей глумливый поцелуй, уселась возле Ирки. Архип сел рядом, а возле него и Машка. Андрей просверлил своего брата озлобленным взглядом, потом посмотрел на меня и задорно улыбнулся подмигнув. Я взбесилась.

Словно прочувствовав моё настроение, Архип приобнял меня за плечо, немного прижав к себе.

— Успокойся, — прошептал мне на ухо. — Он того не стоит.

— Но ты из-за него…

— Тише, — перебил он, уткнувшись носом в мои волосы. По спине пробежали мурашки.

Мне отчаянно захотелось прижаться к нему посильнее, чтобы забыть все эти дурацкие слова про его смерть. Я исподлобья посмотрела на Матвеева, он сверлил меня не самым добрым взглядом. Он человек Алиева, — напомнила я себе. Посмотрела на Веру и Андрея. Их ненавистные взгляды были практически идентичными. Верино негодование предназначалось мне, а Андреево — Архипу.

Из всех, приближённых к Алиеву, только Архип казался мне здесь самым человечным и надёжным. Не долго думая, прильнула щекой к его плечу и прикрыла на миг глаза. Он этого явно не ожидал. Я почувствовала, как он напрягся и втянул воздух. Через несколько секунд расслабился и перекинул свою руку через мою шею. Я прижалась к его груди, положив ладонь на его живот. Он не сказал ни слова, словно всё было так, как и должно быть. Зато я покраснела, как помидор, обескураженная собственной наглостью. Никто из ребят тоже никак не прокомментировал моё поведение, за что я была им благодарна.

— У нас тут прям романтик сегодня, — весело протянул Макс.

— Помолчи, — шикнула на него Ирка.

— Я лучше спою. Специально для наших дорогих друзей, — хохотнул парень в нашу сторону и запел, акомпанируя себе гитарой:

Мне нелегко быть с тобой, Но, ты видишь, я здесь. В спешности дня, В спокойствии ночи я есть. В зрачках твоих глаз отражаясь, Я в них остаюсь. В твоих снах мелодией неукратимойЯ льюсь.

Андрей приобнял свою жену, взгляд которой прожигал на нас дыры. А мне было наплевать на неё, на её любовь и ревность. Мне было безразлично даже то, что Архип её любит. Ведь сейчас он обнимает меня. Мне было просто хорошо и спокойно, и я наслаждалась этим, впитывая каждую секунду.

Через некоторое время сосед аккуратно снял свою руку с моего плеча и потянулся за гитарой, решив, по просьбе Макса, ему подыграть. Я отстранилась, покраснев ещё больше, чем прежде. Устроив гитару на колене, он похлопал по своему плечу.

— Приваливайся.

— Я лучше послушаю, как ты поёшь, — ответила я.

— Как знаешь, — ответил Архип.

— Ребят, а давайте нашу, — предложила Вера, стрельнув взглядом в Архипа. Тот пожал плечами и заиграл спокойную мелодию, уставившись на меня. Я взглянула на Веру, она с прищуром глянула на меня. Видимо, под "нашей" она имела ввиду их с Архипом песню. И её неимоверно взбесило то, что Архип смотрит не на неё, и поёт уже не ей.

Расскажи мне, как ночь темна, Расскажи мне, как ты ждалаСеребристую прядь утра И пушистые облака. Я пришёл, как всегда, пустой, Без цветов, без красивых фраз. Стены дома сокроют нас От чужих посторониих глаз…

Снова играем в парочку?

Не заиграться бы, — мелькнула разумная мысль и испарилась неведомо где.

Привалившись к его плечу, я мстительно улыбнулась Вере. Та с ненавистью посмотрела на меня и отвернулась к своему мужу. Манька украдкой показала мне два больших пальца. Ирка ухмыльнулась, покосившись на Андрея с Верой.