– Держи, - из недр своей сумки я выудила парочку пирожков с мясом, наслаждаясь бурей эмоций на лице жертвы коварных обстоятельств.

– Булочка, - нараспев сказал он, бросив в мою сторону восторженный взгляд и наградив полным любви взором мой нехитрый сухпаек.
– Да будут благословлены дни твои и чисты помыслы.

Килан забрал у меня оба пирожка и счастливый пошел вперед. А я то, наивная, думала, что он поделится.

– Ты бывал в нашей церкви?!
– так увлеклась его обаятельным хамством, что до меня не сразу дошли его последние слова, а ведь это было любимое напутствие нашего священника.

– Обижаешь, - с набитым ртом, кое-как проговорил Килан.
– Его проповеди о том, как иные совращают юные души и поджидают неискушенных жизнью дев на каждом углу греховного мира... ммм, мои любимые!

Так аппетитно это было сказано, что я даже растерялась. Он о проповедях сейчас или о пирожках?

Впрочем даже вникать не хотелось в подробности. И все же. Вот оно, зло во плоти, хотя бы словам нашего преподобного, идет передо мной. Вот только не спешит совращать и искушать меня греховными помыслами, трескает себе выпечку за обе щеки, просит о помощи. Нас учат с детства не доверять оборотням, а что, если не они самая большая опасность внешнего мира?

Незаметно, занятые каждый своими мыслями, мы дошли до кромки озера. По берегам его склонились ивы и двухцветные дубы, мирно квакали лягушки, сидя на кувшинках. Но эта идиллия длилась недолго. С громким плеском в воду плюхнулось ( а по -другому и не скажешь) огромное косматое чудище. Под налипшей грязью и колючками чертополоха, паутиной между ушей, смутно угадывался Бон.

– Что ж, хотя бы Бон провел время с пользой, - сделала я замечание Килану, присаживаясь рядом с ним на низкую ветку. Так бы сразу и сказал, что погулять охота, а не тащил меня в чащу лесную с загадочным видом. Но вместо этого я сказала: - Хорошо погуляли, можно и домой возвращаться.

– Пока ты, булочка, гуляла, я искал следы.

– Кого?
– вопрос, а нашел ли, оставила на десерт.

– Чужака, - ответил он с серьезным видом.

– Человека?
– уточнила я. Вряд ли оборотень, как лесной житель, мог еще кого -то другого считать чужаком в лесу. Но ситуация в таком случае опять представлялась нелепой: люди винят во всех бедах иных, иные подозревают в напастях людей.

– Нет, пирожок, чужака, гостя в лесу, причем непрошенного, - терпеливо пояснил кот.
– Твои лаковые башмачки наследили тут так, что тебя даже белки не боятся. Лесорубы Джеф и Курт трещат ветками и ревут на всю тропу громче зимних шатунов, но и они здесь как свои.

– И как найти такие следы?

– Сломанные ветки у дороги, растоптанная грибница или куст лесных ягод. Любой неосторожный шаг. Если бы ты не любовалась всю дорогу на мою задницу, возможно и разглядела бы что-то, - Килан нагло улыбнулся и растянулся на дереве. Так удобно устраиваться могут наверное только кошачьи.

– Не льсти себе, - тихонько фыркнула и по примеру босоного оборотня, скинула и свои башмачки.

Погрузившись в уютное молчание, мы снова задумались о своем, но неугомонный кошак, естественно, не выдержал первым:

– А у тебя еще есть что-нибудь вкусное?

– Угомонись, ненасытное животное.

– Вот сейчас даже обидно было, - притворно вздохнул оборотень и отвернулся.
– Я просто не позавтракал.

– А чем обычно питаются иные? Вы охотитесь? Едите сырое мясо?

Килан поперхнулся уже после второго вопроса, после третьего симулировал припадки истерики, прерываемой смехом.

– Женщина, из какой пещеры ты вылезла?!
– вдоволь посмеявшись, он продолжил.
– Бывает, конечно, что охотимся, скорее ради забавы, дани традициям и прихоти охотничьих инстинктов. Но чтобы на постоянку... Я вообще выпечку люблю.

– Это трудно не заметить, - немного помолчав, добавила: - Мне жаль, что мы сегодня не нашли никаких ответов на твои вопросы.

– Ничего, завтра придем.

– Так, стоп!
– Такими темпами мы вообще в чащу переберемся, искать то, не знаю что.
– Никаких походов, завтра ты будешь звездой чайного клуба и это не обсуждается.

– Булочка, - Килан едва заметно поморщился.
– Ты же понимаешь, что я рано или поздно уйду?

– Не только понимаю, но и возлагаю на это большие надежды. Но пока ты здесь, не смей обижать ребенка. Если Тина хочет пойти на встречу с питомцем, то ты станешь самым образцовым котом Дарбурга.

О том, что Ти уже разболтала всем, кому не лень, о своем воспитанном и галантном Пушистике, я умолчала. Теперь если малышка явится на порог клуба без кота, ее точно ждет позор. Это только в книжках, маленькие девочки добрые ангелочки.

– Что это за зверь вообще, ваш чайный клуб?

– О-о, - только и протянула я.
– Это лучше один раз увидеть, а потом постараться навсегда забыть.

– Ты тоже там будешь?

– Увы. Но зато скоро я уеду в Пристол и там наконец смогу дышать полной грудью.