– Наконец-то ты пришла, - девушка отошла к двери, вмиг приблизилась ко мне. Ее тихий голос срывался на шепот, а руки то хаотично тянулись заправить непослушные пряди в прическе, то ненароком коснуться меня.
– Тебя ведь Себ прислал, я сразу это поняла. У тебя есть с ним связь? Передай ему весточку от его медвежонка, скажи, что я ждала его и каждую секунду разлуки думала только о нем.

– Кейт, послушай, - мягко коснулась ее ладоней, старалась говорить как можно спокойнее и не давить.
– Меня зовут Шелли, я невеста твоего брата.

На несколько секунд на лице девушки было замешательство, но и оно быстро сменилось на щенячий восторг.

– Да-да, я все понимаю. По-другому к этим людям и не подобраться, надо втереться в доверие... Да-да. Как же здорово это Себ придумал! Подставная невеста!

Я глубоко вздохнула. Спорить с Кейт было себе дороже, а еще очень страшно за непредсказуемые последствия. Она же сама вся светилась от счастья, радостно кружилась по комнате, была сама не своя.

– Я собрала немного ценностей в дорогу. Деньги мне выдавать перестали, но и на это можно первое время жить. Хватит и на побег и на обустройство на новом месте, - Кейт вытащила из-под кровати запыленную шкатулку и продемонстрировала ее мне.
– Я буду ему помогать и тоже найду работу. Вместе мы справимся, главное, убраться подальше отсюда.

Ее голос снова стал похож на заговорщический шепот. Сколько времени уже милая Кейт вынашивает в голове план побега и собирает по крупицам средства? Я заглянула в шкатулку и по коже пробежал мороз.

Таблетки, спрятанные от горничной, пуговицы, бисер, порванные жемчужные бусы и черно-белая фотография, какие обычно делают в ярмарочных будках. На такие сокровища долго не прожить... Кейт не в себе. Она больна. Любопытство толкнуло меня взять маленькую фотокарточку и рассмотреть поближе.

Миниатюрную Кейт обнимал и ласково прижимал к себе высокий широкоплечий мужчина. Насколько девушка выглядела безобидно, настолько же он был суров. Волевой подбородок, колючий взгляд, шрам, рассекающий левую бровь и тянущийся аж до щеки. Они были не просто непохожими, а совершенно разными людьми, которые случайно встретились и обрели друг друга. "Себастиан и Кейт навсегда" гласила надпись на обороте.

– Скажи ему, что я готова все бросить в любую секунду, - девушка снова спрятала свои ценности.

– Хорошо, - я рассеянно кивнула и попятились к двери. Что и думать о поведении Кейт я не знала, где правда и где ложь, но мне стало не по себе.
– Пойду и скажу.

Этот особняк полон сюрпризов и страшнее самого настоящего дома с привидениями. Какие еще неприятности поджидают меня за углом?

Дальше до библиотеки я добирались едва ли не крадучись и оборачиваясь на каждый шорох. Мало ли что. Но и закрыв за собой дверь, облегчения не почувствовала.

Со стен на меня взирали портреты и взгляды усопших натурщиков казались мне сплошь порицательными. Выставка рогов вводила в заблуждение. Я словно попала в дом охотника, каких только экспонатов тут не было. Зачем они в библиотеке? Книги развешивать и сушить, если мистеры прольют на страницы изысканное бренди, а леди зальют слезами?

Во всем остальном библиотека мало отличалась от положенных канонов. Два уютных кресла, секретер, маленький диванчик у окна, несколько стеллажей. Завидев письменный стол, вспомнила, что так и не написала ответ родителям, но не успела приняться за письмо, как в библиотеку вошел Фин.

– Надеюсь, не заставил вас долго ждать, - до сих пор любезный жених был лучом света в этом темном царстве.

С языка чуть не сорвалось признание в том, что его сестра развлекала меня во время его отсутствия, но я вовремя прикусила этого бойкого хулигана. Пусть у нас, у девочек, останутся свои секреты. Да и некрасиво это, наступать на больную мозоль, напоминая о болезни родной крови.

– Простите, что прервала вас в кабинете.

– Не берите в голову, мисс Шелли. Я больше боялся, что Тобиас вас напугает. Вы очень храбрая девушка, - Фин предложил мне сесть на диван и я расположилась рядом, стараясь ничем не выдать, что успела повидать оборотней и пострашнее.

– Это было очень неожиданно, - дипломатично ответила я, мама бы мной гордилась.

– Мне хотелось бы верить, что вы искали встречи со мной потому что соскучились, но что-то мне подсказывает, что это не так, - Фин по-доброму усмехнулся, пристально меня разглядывая.
– Что я могу для вас сделать?

– Сегодня доставили мои вещи, - начала я издалека, а мужчина внимательно меня слушал, не перебивая.
– И что порадовало меня больше всего, так это приезд моего верного друга, пса Бона. Дома мы много времени проводили вместе и всегда были неразлучны.