Протянула я, силясь сформулировать ещё какой вопрос.

— Так они тебя и не бояться! За-ради чего им от тебя прятаться? Что ты им сделать-то сможешь? Тут не факт, что дракон справится, если они всем скопам на него нападут. А знаешь, что охраняет дракон?

— Что?

— Дверь… ту самую, заветную, единственную дверь! Хи-хи-хи.

— Сбегу!

Неожиданно бухнула я.

Старик заржал пуще прежнего.

— Старо придание! Любой, кто хоть раз заночует в проклятом поместье, будет просыпаться именно там. Это и тебя касается и всех остальных из поместья тоже. Оно не просто так Проклятым называется.

— Но я же вышла за его границы, тут сижу же?

— Ага, и ещё некоторое время сможешь ходить где хочешь. Но очень скоро расстояние, на которое ты сможешь уйти, начнёт сокращаться. Пока ты не застрянешь внутри самого поместья. Вот так это работает.

— Понятно…

Задумчиво пробурчала я себе под нос, но система кажется восприняла это по своему.

Бздынькнуло:

«Вы выполнили задание всех лесников Дейдора и теперь знаете правду. Ваша награда: вам доступен квест одного из Великих учителей Эйрена на получение уникальной специализации. Принять?»

Вот тут-то я и поплыла. Уникальная спецуха — это конечно вещь! Но учитывая где и в каких условиях мне придётся её получать — не верится как-то в то что это будет шибко легко. Мне же ещё с этим драконом разбираться и с теми падшими из поместья надо что-то делать, да не дай бог ещё на кого тут нарвусь.

И пока я раскачивалась прилетело «письмо счастья» от работодателя, в котором меня убедительно просили не отказываться от предложения лесника, грозя лишить заработка в противном случае.

Пришлось принять.

Дейдор, сидя молча в этой своей накидке, что скрывала его явно нечеловеческое тело, сильно напоминал мне ни с того, ни с сего задремавшего старика. Как только я нажала кнопочку «принять», НПС активировался и уставился на меня чёрными по птичьи блестящими глазами и то ли закашлялся, то ли засмеялся. И меня вдруг осенило:

— Уважаемый Дейдор, а вы часом ни в какую птичку оборачиваться не можете? В здоровенного такого, ехидного ворона, например, а?

Старик аж просиял от восторга, приосанился, расправил плечи, выпятил колесом грудь и… раздулся что ли? В размерах увеличился это уж точно. Полы его накидки разошлись и стало заметно что всё его тело покрыто перьями, за спиной сложена пара здоровенных, чёрных крыльев, обнажённые руки действительно больше были похожи на птичьи лапы, с загнутыми коготками вместо ногтей.

— Ага! Так это ж вы меня пугали своим карканьем тогда в поместье!

Возбудилась я не по теме, в стремлении переключить внимание на что-то постороннее.

— Узнала на конец! Не прошло и года. Хе-х.

«Репутация с наставником всех лесников Дейдором — плюс один»

— Нафига спрашивается?

— Пытался предупредить конечно.

— Я прям поняла вас. Как я могла понять-то, чего вы мне там каркали?

— Ну, я подумал — услышишь меня, напугаешься, и побежишь куда подальше. А ты наоборот, прямой наводкой к дому рванула — чума ты без тормозов.

— Да вы блин шутите?! Любой нормальный человек так поступил бы, услышав это ваше — КА-А-Р, да ещё таким хриплым голосом.

— Я старался!

С гордостью за проделанную работу заявил этот псих. Я припухла.

— А по-человечески сказать нельзя было?

— Нет, я не могу появляться близ поместья в таком вот виде — тамошние засекут, только в камуфляже — под видом птицы. Так что по-человечески не получилось бы.

— Тьфу ты…!

Я обиженно надулась. Понятное дело — никто бы меня предупреждать не стал бы, но всё равно я разобиделась, узнай я всю эту историю заранее, сейчас бы горя не знала, бегая по лесам отлавливая для местных деревенских волков каких. Хотя, если тут только один выход на волю…

— Ладно слушай сюда непутёвая — помогу тебе по старой нашей дружбе с Бонифацием. Как он теперь там кстати?

— По-моему — хорошо. Большой как не знаю кто, спокойный. Рыбу ловит, много путешествует.

Пожала я плечами, вспоминая прошлые события, что казались мне сейчас такими далёкими — словно прошло минимум лет десять.

Дейдор потёр свои странные ладошки и стал жмуриться от удовольствия.

— Вот и славно, вот и славно, рад за него, заслужил малец.

«Малец» — это Бонифаций-то малец? В моём понимании такое определение никак не вязалось со здоровенным, татуированным, заросшего волосищами мужиком в полосатом трико. Но кто их знает, какие у них отношения.

— А вы с Бонифацием часом не родственники?

Начала аккуратно прощупывать я почву.

— Нет, что ты, очумела что ли? Ученик он мой — самый первый.

Ласково проворковал Дейдор. Всё поведение лесника теперь выдавало в нём птицу, или мне так стало казаться.

— А…

Начала было я, желая спросить почему Бонифаций теперь рыбак, а не лесник, но меня перебили.

— Так, хватит языком чесать, пора и о деле поговорить. А дела твои как я и сказал скорбные. Попала ты в сети к проклятым и вырваться будет трудно. Силёнками ты не блещешь, придётся их хитростью брать.