Я создала стену земли, чтобы защититься, и отпрыгнула назад, но он пробил ее, словно она была сделана из бумаги. Его зубы были обнажены, и с них стекала слюна, когда он мчался ко мне.

Из моего горла вырвался крик, и я метнулась в сторону, переключив свою магию на использование воздуха и создав вокруг себя плотный щит. Сет столкнулся с ним, и сила повалила меня на землю. Я шлепнулась в грязь и перекатилась на спину, когда Сет поставил свои огромные лапы на пузырь воздуха, окружавший меня.

Под давлением его веса воздух стал прогибаться, и я с воплем вскинула руки, пытаясь сохранить его в целости.

Он рванул его зубами и когтями, и я задохнулась, когда он прорвался.

Я вздрогнула, желая, чтобы моя магия защитила меня. Вместо когтей Сета я почувствовала, как его вес врезался в мягкий клубок лоз, обхвативших мое тело.

Он начал кромсать их зубами, а я погрузила руки в землю, желая, чтобы их росло все больше и больше, шаркая по земле задом наперед. Лунный свет лился сквозь дыры, когда Сет рвал их в клочья, охотясь за мной под массой зелени, извергаемой из грязи.

Я выскользнула из туннеля, вскочила на ноги, и стая зашлась лаем. Сет был в ярости, он рвал и рвал лианы, опутывающие землю, и я знала, что у меня есть всего несколько секунд, чтобы действовать.

Я побежала вперед, адреналин гнал мой страх, а затем бросилась ему на спину, подталкивая себя магией воздуха. Он тут же попятился назад, и я наколдовала лозу в свою руку, зацепила ее за его горло и заставила затянуться.

Он яростно зарычал, мотнул головой в сторону и поймал мою ногу между своими мощными челюстями.

Я вскрикнула, когда он оторвал меня от своей спины, и я снова рухнула на землю, боль рикошетом прокатилась по позвоночнику. Моя нога кровоточила, и это было чертовски больно.

Я застонала, поднимаясь на ноги, но Сет прыгнул на меня, прижав меня своими огромными лапами. Вся его тяжесть надавила на мою грудь, и что-то треснуло, вырвав у меня болезненный стон. Его зубы обнажились, когда он наклонился к моему лицу, слюна стекала по моим щекам, а я погружалась все глубже в грязь под ним.

— Нет, — задохнулась я, когда еще один резкий треск раздался под моими ребрами.

Я потянулась к его лицу, сжимая его мохнатые щеки между ладонями, и его рычащее выражение смягчилось. Его зрачки расширились, и он тихонько заскулил.

Ярость бурлила под моей кожей, когда его когти впились в мою плоть, и я влила огонь в свои руки, выпустив его из вен взрывной волной.

Сет вскрикнул от боли, отшатнулся от меня и покатился по грязи, пытаясь погасить пламя, вспыхнувшее на его шерсти. Боль пронзила мое тело, и я вцепилась в бока, пытаясь встать, но каждое движение вызывало вспышку агонии.

Огонь потух на периферии, и Сет снова двинулся ко мне, ярость лилась из его взгляда. Я наколдовала лианы, чтобы замедлить его, но он прорвался сквозь них, как сквозь ветки, и нырнул ко мне. Страх захлестнул мое сердце, когда он сомкнул челюсти на моем горле.

Паника овладела мной, и время, казалось, замедлилось. Я задохнулась от ужаса, когда он наполовину поднял меня с земли, его зубы почти пронзили плоть.

— Остановитесь — все кончено! — крикнула я. — Ты победил!

Он мгновенно опустил меня на землю, и я вздрогнула от боли в ребрах. В мгновение ока Сет оказался рядом со мной в своей форме фейри, стоя на коленях в грязи, совершенно голый, с мрачным выражением лица.

Он склонился надо мной, просунув руки под мою макушку, а я попыталась оттолкнуть его, но мне было так больно, что казалось, я вот-вот потеряю сознание.

Тепло распространилось по моим ранам, и я сделала длинный вдох, когда агония постепенно утихла. Сет наклонился ближе, и его волосы упали на меня занавесом, когда последние раны затянулись.

— Ты просто должна была покориться. Не нужно было так поступать.

— Ты не сказал мне, — выплюнула я, яд нарастал в моем нутре.

— Ты должна была понять это сама, — вздохнул он с искренним выражением раскаяния, что привело меня в замешательство, затем он постучал костяшками пальцев по моей щеке, прежде чем подняться на ноги.

Он перешел обратно в свою форму оборотня и поднял голову к луне, проглядывающей сквозь навес над головой. Звук его воя раздавался снова и снова, когда его стая окружила его, прижимаясь к его бокам, когда он занял позицию во главе их строя. Затем он бросился прочь за деревья, и лапы загрохотали по земле, когда его волки последовали за ним.

Я вытолкнула из себя грязь, дрожа, когда адреналин вытек из моего тела, а на его место пришел холод.

Я начала идти обратно к башне Эир, моя форма была наполовину разорвана и полностью покрыта грязью. По какой-то странной причине я не чувствовала злости на Сета. Может быть, это было раскаяние в его глазах после того, как все закончилось. А может, дело было в том, что на каком-то базовом уровне я знала, что таков путь фейри. И я начинала понимать, что такие драки будут всегда, особенно когда речь идет о нуждах наших Орденов. Такова была наша природа. Но я просто надеялась, что в следующий раз, когда я столкнусь с противником, я выйду победителем.