Дариус нахмурился в ответ на это.

— Я не имел в виду… прости. Ты права, я понятия не имею, каково это — делать что-то подобное. Или жить так. Я не должен осуждать тебя за то, что ты сделала, чтобы выжить.

Я подняла на него бровь.

— Я не знала, что это слово вообще есть в твоем лексиконе.

— Может быть, если бы ты не игнорировала меня все время, — ответил он.

— Ну, может быть, мне бы не пришлось, если бы ты не был таким вечным мудаком.

Дариус открыл рот, чтобы укусить меня в ответ, но слов не последовало. Его кулак сжался на мешочке со звездной пылью, и он заставил себя остановить слова, которые так и рвались из его горла.

— Знаешь, я думаю, что если ты хочешь получить это, тебе нужно что-то сделать, чтобы заслужить это, — сказал он в конце концов.

— Например?

Дариус наклонил голову, обдумывая этот вопрос.

— Помочь мне спрятать остаток в таком месте, где вор не проверит.

— Ты можешь просто доверить все это мне, и я пообещаю, что буду беречь это для тебя, — предложила я.

Дариус ухмыльнулся.

— Вряд ли. Я мог бы понять, что побудило тебя воровать у людей. Но раз вор — всегда вор, верно?

Я пожала плечами, потому что это было правдой. В данный момент мне не нужно было ничего ни у кого красть, но если бы возникла такая необходимость, мне не составило бы труда вернуться к старым привычкам.

— Хорошо, — согласилась я, потому что было очевидно, что он не собирается отдавать его мне, пока не заставит меня пройти через это.

Я оглядела его шикарную комнату, слегка насмехаясь над изголовьем из чистого золота, прежде чем пройти мимо его кровати в ванную.

— Ты снова собираешься использовать мою зубную щетку? — спросил он, следуя за мной, и я закатила глаза, не потрудившись ответить. Я догадалась, что он имел в виду ту ночь, когда я слишком напилась и осталась спать здесь, но я не помнила, чтобы чистила зубы.

— У тебя в ванной комнате чертово джакузи, — заметила я, направляясь в огромное помещение. Стены были покрыты серо-белой плиткой, а краны и слив унитаза были из чистого золота. Конечно, так и было.

— Тебе это тоже очень понравилось, когда ты приходила сюда в последний раз, — сказал он. — Хочешь попробовать?

— А что, ты уходишь? — спросила я, оглядываясь на него через плечо.

— Ты действительно этого хочешь? — спросил он в ответ.

Я проигнорировала жар, пробежавший по моему позвоночнику при этом предположении, и указала на основание джакузи, повернувшись к нему лицом.

— Открути эту панель и положи туда свой маленький тайник. Большинство воров не станут разбирать что-то, чтобы проверить, нет ли там спрятанного барахла, — сказала я. — Теперь я могу забрать звездную пыль?

Дариус подошел ко мне, протянул кулак и медленно раскрыл его в знак благодарности.

Мое сердце забилось сильнее, когда он прижал меня к углу комнаты своим огромным телом, но я отказалась отступать.

Я протянула руку, мои пальцы схватили мешочек за полсекунды до того, как он сомкнул свою ладонь вокруг моей.

Я вздрогнула и попыталась отдернуть руку, но он не отпустил меня.

— Я думаю, нам нужно поговорить, — медленно сказал он.

— Отпусти меня, — сказала я, мой голос был тверже, чем я чувствовала внутри.

— Что, по-твоему, я собираюсь с тобой сделать? — спросил он, в его глазах мелькнула обида, когда он отпустил мою руку. — Ты невосприимчива к магии огня, я даже не могу использовать против тебя Огонь Дракона. Вряд ли я собираюсь ударить тебя или причинить тебе вред каким-то другим способом. Я просто хочу поговорить с тобой, пока ты не сбежала и не начала снова игнорировать меня.

— О, я не знаю, — ответил я с сарказмом. — В конце концов, мы в ванной, может, ты снова попытаешься меня утопить? Или задушить меня? А может, ты просто хочешь попытаться снова притянуть меня ближе к себе, чтобы было еще больнее, когда ты в следующий раз толкнешь меня в грязь или назовешь шлюхой.

Губы Дариуса разошлись, но он больше ничего не сказал. Он нахмурился, словно не хотел признавать тот факт, что он сделал со мной все это и даже больше, но отрицать это было невозможно.

Мое сердце билось в бешеном ритме, когда я смотрела на него, перечисляя все то, что он мог так легко сделать со мной, и инстинктивно потянулась за чем-нибудь, чтобы защитить себя.

Тени ожили во мне без всякой необходимости. На меня опустилась тьма, и я посмотрела на Дариуса сквозь нее, когда его глаза расширились от удивления. Я глубоко вдохнула, когда эйфорический зов теней запел в моей душе, и потянулась к ним, чтобы защитить себя.

Шепот становился все громче, обещания власти, разрушения и смерти шептали в мои уши, как самая нежная ласка. Тени расползались по моим рукам, окутывая тело и танцуя между пальцами, когда я позволяла им действовать.

Было бы так легко продолжать. Так легко позволить им делать все, что они хотят, и питать мою душу наслаждением, которое они мне обещали.