Иван молчал и слушал.

–Хотя вы и убили пятерых наших, и одного ранили так, что теперь он уже не на что не годен -продолжил "барон"-нас больше чем вас. Шестеро ваших сбежали, один убит.Было вас девятнадцать, теперь всего двенадцать осталось. Что скажешь?

–Двенадцать как раз как у Бога апостолов! На всех чертей хватит -ответил Иван.

"Барон" нахмурился, а стоявший рядом Фуэнтос усмехнулся.

–Ты сохраняешь бодрость перед лицом опасности. Но верь мне, что если мои люди возьмут вас с боем, в живых никого не оставят- продолжал "барон" Гуго -У меня есть, что вам предложить.

–Что же это?

–Жизнь!

–В обмен на что? Золото?

"Барон" делано засмеялся:

–Золота у нас полные карманы…

–Ага, то-то твой лях вина никак не накушается!

–Московит! Не смей трогать шляхтича, порву на горликовую шапку!
– вступил Свинявский, а "барон" зашипел на него, мол да заткнись ты.

–Так мы будем говорить?

–Говори -ответил Иван.

–Отдайте письмо, что везёте, и ступайте на все стороны света!
– сказал "барон" Гуго.

–Вот те раз!
– Иван резко обернулся на голос Алтына, что не слышно подошёл сзади, и уже некоторое время слушал разговор. Алтын беспокойными глазами посмотрел на Ивана в ответ -Да тут стрелец дело о измене государю, никак не меньше!!!

–Как же они про письмо прознали то? Может кто на дворе постоялом болтал?

–При чём двор то!
– сетуя на Иванову не сообразительность проговорил Алтын- А если и двор, то не постоялый, а самый царский, тот что в Москве. Оттуда измена! Ждали они нас видать давно, потому и встретили на постое, присмотрелись.

–Делать то что?!

–А ты что делать думал?

–Стоять, держать оборону, ждать сотника.
– ответил Иван.

–Вот и делай что хотел, а я дьяку скажу ,а он уж пусть боярину доложит.– с этими словами Алтын пригибаясь побежал к немецкому возку.

–Ну что решили то. а?!Жизнь или письмо?
– донеслось с дороги.

Иван кашлянул в кулак, прочистил горло:

–Решили что жизнь…и письмо тоже! Шли бы отсель, люди добрые.

–Ну хорошо же! Ждите!

На дороге "барон" Гуго, и его спутники свернули в лес, и остановились за деревьями. Совет держали главари шайки-"барон".меченный Петер, бледный Каспарс, шляхтич Свинявский и Фуэнтес. Он заговорил первым.

–Всё так как вы и сказали! Русские трусливы и не стойки в бою.

–А то ж!
– одобрительно воскликнул не понявший иронии шляхтич.

–Замолчите оба!
– рявкнул "барон"-Нужен новый план!

–Я согласен на всё, лишь бы побыстрей убраться отсюда!
– покивал головой испанец-В конце концов по дороге может кто-нибудь проехать.

Не слушая его "барон" продолжил:

–Нужно отпереть эту "крепость", разомкнуть возки. Надо оттащить сани, что закрывают их передний край.
– барон посмотрел на Каспарса, тот в ответ на него, не понимая что от него хотят.
– Каспарс, ты и твои парни сделают это. А твои мушкетёры их прикроют- это было сказано для Любвеобильного Петера.

Тот кивнул.

–Когда проход откроется, вы-"барон смерил взглядом испанца- благородный идальго, с ландскнехтами, двинетесь вперед и сомнёте противника. А прежде мушкетёры дадут по ним залп.

Изуродованный Петер потер щетинистый подбородок:

–Я не понял, что делать моим шведам. прикрывать холопов, или идти впереди ландскнехтов?

–Да царь Давид и вся его кротость!
– закатил глаза "барон"-Сперва прикрывать холопов, а когда они оттянут сани, ты построишь своих шведов перед брешью, и они дадут залп по русским. А все кого не упомянул. будут отвлекать их под началом пана Свинявского

–Как?
– спросил шляхтич.

Казалось, что "барон" Гуго сел на раскалённую жаровню, так побагровело его лицо ,а из ушей пошёл пар ,хотя на самом деле это была испарина от его вспотевшего лба и висков.

–Да как угодно! Кричите, стучите в бубны, трубите в горны!
– и видя, что его не понимаю, почти по слогам пояснил- Атакуйте со стороны возков, пугайте лошадей, а то они стоят как вкопанный под выстрелами! За дело господа, наш ждут виноградники Бургундии!

При этих словах Фуэнтес сделал гримасу которая должно быть означала:"Почему бы и нет…Но не всех!"

Иван вернулся от саней к Бобру и Кукишу. Алтын был с ними.

–Сказал дьяку то?
– спросил Иван.
– Что он?

–Сейчас в падучую ударится! Повторяет. что теперь мы все на лобное место ходоки.

–Ждали значит нас -проговорил Бобёр.

–Ждали.

–Если вернёмся, точно в застенок угодим. пытать будут.

–За что же срасу пытать! Мы честно исправляем государефу службу!
– возмутился Кукиш.

–Вот за это будут пытать!
– усмехнулся Бобёр.
– Пойду к щели этой что ли. А то Ерёма опять вроде как уснул, как бы ямщики не сплоховали.