– Нет, - взревела она, колотя крошечным кулачком упираясь мне в грудь. - Ты не можешь!

Ирина в последний раз кивнула мне.

Я отступил, оттаскивая Валери. Моя мышка кричала, ругалась, била меня и плакала. По ее щекам текли слезы. Она попыталась дотянуться до Ирины, но я продолжал тянуть. Мои ноги угрожали подогнуться, они ныли и болели. Я продолжал истекать кровью. Но мы должны идти.

Иначе никто из нас не выживет.

Валери взмолилась.

И в первый раз я не слушал.

– Иди, - снова прошептала Ирина.

Последнее, что я увидел перед тем, как оттащить Валери, была Ирина, стоявшая на коленях, положив ладони на колени.

Приз.

Жертва.

Удачный отвлекающий маневр.

Она была именно тем, в чем они нуждались и чего хотели.

– Я позволю тебе спасти меня при одном условии. Обещай мне, Виктор, что бы ни случилось завтра, если тебе придется выбирать...выбирай Валери. Если со мной что-то случится, позаботься, чтобы Валери убралась отсюда. В безопасность. Им нужны мы с Валери. Мы-драгоценное достояние Солоника. Я была сексуальной рабыней почти всю свою жизнь. Ты знаешь, за сколько они могут нас продать? Слишком дорого. Если завтра что-то пойдет не так, я буду отвлекать. Если они не могут заполучить Валери, то, по крайней мере, могут заполучить меня.

– До этого не дойдет.

– Я сказала, если...тогда обещай мне.

– Ирина...

– Обещай мне.

– Я обещаю.

Валери боролась всю дорогу. Мы шли медленнее, мои ноги мешали бежать. Мир был полон боли, шума и слишком большого беспорядка. У меня осталось всего четыре пули, и они пронзали любого, кто попадался на моем пути, с тошнотворным хрустом металла, встречающегося с плотью. Без вопросов и без раздумий.

Когда дверь приблизилась, время замедлилось. Я видел, как люди Эрика идут вперед и прикрывают меня. Нескончаемые звуки выстрелов, повсюду валялись чертовы трупы.

Огонь продолжал распространяться по поместью, и запах горящей плоти был едким. У нас оставалось всего несколько минут, прежде чем пламя охватит весь особняк.

Где-то в моем пораженном болью мозгу я заметил, что Эрик зовет меня по имени. Он стоял у двери, всего в нескольких футах. Я потянул Валери вперед, а затем толкнул ее в его ожидающие объятия.

Я обернулся как раз вовремя, чтобы ударить кулаком по говнюку, стоявшему у меня за спиной. - Кусок дерьма! - взревел я, холодная ярость закипела во мне. Достав из кармана нож, я вонзил его ему в глаз и смотрел, как он кричит, как маленькая девочка. Обхватив пальцами рукоять, я повернул лезвие, и кровь брызнула, покрывая мое лицо. Его рот открылся, и он пробормотал несколько неисправимых слов. Его тело дернулось, а затем он выпал из моих рук. Я оставил свой любимый нож в его глазах. Гребаный сувенир.

Он все равно сгорит.

– Увидимся в аду.

Из-за стен поместья донесся громкий гул. Я в последний раз оглянулся на лестницу.

Ирина.

С сердцем, застрявшим в горле, и ощущением, что в груди слишком тесно, чтобы нормально дышать, я развернулся и пошел прочь.

Я шагнул через заднюю дверь и был встречен сладкими лучами утреннего солнца.

Эрик и несколько его людей ждали у фургона и черной машины. Я захромал вперед, и при виде меня Валери вырвалась из рук Эрика и бросилась в мои объятия.

Ее кулаки стучали по моей груди. - Ты должен спасти ее!

– Виктор!
–  в припадке ярости она почти безжалостно провела ногтями по коже моего лица. - Ты...не можешь оставить ее...там, - всхлипнула она мне в грудь. - Ты не можешь! Ты не можешь! Пожалуйста...пожалуйста, ты должен спасти ее. Вернись!