Я сдержал смех, который клокотал в моей груди. О, мой милый Ангел.

Да. Отчасти это было правдой. Но...

– Да. Но была и другая причина. Я проводил свои исследования, прежде чем отправить его к Валентину.

Между нами повисло молчание. Айла несколько раз моргнула, и ее губы скривились в отчаянии. - Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Я провел много исследований, нанял людей под прикрытием в поместье Валентина. Я узнал о его жене и о том, как жестоко он с ней обращался.

Айла вскинула голову, и на ее лице застыло выражение шока. - Ты знал? Всё это время?

– Да, - ответил я. — Задолго до того, как Виктор отправился туда и узнал сам.

– Но… - она покачала головой. Я видел, как вращаются колесики, ее мысли путались.

– Я послал туда Виктора...потому что понял, что Валери нуждается в спасении.

Айла открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Ее брови поползли вверх, а глаза молча сузились.

Я мог послать кого угодно шпионить за Валентином. Это мог быть Николай или Феникс. Я доверял этим людям свои жизни. Они были преданы до мозга костей, не меньше, чем Виктор.

Да, учитывая, что Виктор был племянником Валентина, что это была более легкая уловка, чтобы он действовал преданно нашему врагу. Но опять же, в эту игру можно было играть по-разному.

Но остальных я не посылал. Феникс был по уши влюблен в Мэдди. Он не удостоил бы Валери даже взглядом.

А Николай...ну, он был просто...Николай. У него были свои проблемы. Валери не имела бы для него никакого значения.

Но Виктор...этот мудак был совсем другой историей.

Когда я объяснял свой план Айле, она казалась слишком ошеломленной, чтобы говорить. Моя жена была впечатлена, а мой член был счастливым парнем. Мы оба знали, что позже нам придется действовать. Я улыбнулся, борясь с желанием выпятить грудь.

Был только один Король. Только один настоящий Хозяин Игры.

И это был я.

Айла потянула меня за руки, желая, чтобы я продолжал. - Виктор относится к тому типу людей, которые любят побеждать. Он видит битву, он выбирает сторону, и он сражается в войне, чтобы победить. Он играет не для того, чтобы проиграть. Но ему также нравится быть рыцарем в сияющих доспехах. Как только он видит девицу в беде, его разум отключается играя в спасителя. Я знал, что как только он увидит Валери, он захочет завоевать ее, и в то же время он захочет спасти ее из этой адской дыры.

Потому что она напомнит ему о тебе, Ангел, - добавил я про себя.

– Такие люди, как мы, запрограммированы таким образом. Мы властные, Ангел. Как только Виктор увидит в Валери свою женщину, он сделает все, чтобы защитить ее. Мы любим проливать кровь. Мы живем ради адреналина. Но что мы любим больше, чем проливать кровь наших врагов, так это видеть улыбки наших женщин.

– Ты бы не сказал так три года назад, - сказала Айла, перебивая меня.

– Ты права. Я бы не стал так говорить. Потому что тогда я думал, что это слабость. Но ты изменила это, Айла. Ты изменила меня, - признался я. Подняв наши руки, я поцеловал ее в тыльную сторону. Мои губы задержались там, и я закрыл глаза.

Ты также изменила Виктора. Превратила его из бесчувственного ублюдка в...

При этой мысли я крепче сжал руку Айлы. Виктор думал, что сможет одурачить меня, что сможет скрыть свои чувства. Но в этом поместье мои глаза были повсюду. Я все видел. Я все слышал. Даже безмолвные мысли. И я знал своего брата. Лучше, чем кто-либо другой.

Видите ли, Виктор влюбился в мою жену.

И он думал, что сумеет это скрыть.

Но я видел. В его глазах, в том, как он смотрел на нее, как будто она была солнцем и звездами.

Я наблюдал за этим месяцами. Потом я понял, что Виктор Иваншов был растерянным человеком.

Он думал, что любил мою Айлу.

<