Вам, конечно, попадались меняющие свет светодиодные лампы? На двадцать четыре оттенка, а то и побольше. И что с этим делать? Хорошо, вот немного вдохновляющей информации для тех из вас, кто сражается за нужный вес. Мой коллега Хан-Сиок Сио и другие специалисты считают, что свечение определенного цвета может способствовать подавлению аппетита. Отмечается, что под синим светом мужчины съедали существенно меньше омлетов и оладий на завтрак, чем под белым или желтым. Более того, люди, завтракавшие под синим светом, не выходили из-за стола голодными: они вполне наедались урезанной порцией.

Возможно, удивительный результат объясняется тем, что еда в синем свете выглядит менее привлекательной. Во всяком случае, именно это лежит в основе продажи очков для похудения с синими стеклами японской компании Yumetai [86] . Как бы то ни было, эффект подавления аппетита синим светом наблюдался только у мужчин. Женщины, участвовавшие в этом исследовании, не так легко поддавались столь дешевому психологическому трюку. Возможно, они просто лучше знают, что именно едят. В любом случае не надо бросаться покупать и вешать над столом лампочки, меняющие цвет еды, или выписывать очки с синими стеклами для похудения. Думаю, лучше дождаться, когда опубликуют результаты более солидных исследований, подтверждающих влияние синего света на аппетит.

Когда мой тесть Рикардо в последний раз приезжал из Колумбии в Англию, мы с женой решили познакомить его с молекулярной кухней в одном очень модном (и дорогущем) лондонском ресторане. К сожалению, торжественное событие было безнадежно испорчено для моего suegro (как называют тестя по-испански) бумажными салфетками, не говоря уж об отсутствии накрахмаленной белой льняной скатерти. Как только Рикардо, известный в своей стране архитектор, посмотрел на бумажную салфетку, взял ее в руки и ощутил ее грубую текстуру, все было кончено: он просто не мог наслаждаться едой. Проблема состояла в том, что он не мог отделить еду от окружающего ее антуража! Тогда нас всех огорчил провал нашей затеи, не говоря уже о том, сколько усилий было потрачено на заказ столика в этом ресторане. Однако последние исследования доказывают правоту Рикардо. Оказывается, на правильно накрытом столе еда действительно кажется вкуснее.

Цветные салфетки, скатерти, столовые приборы могут так же повлиять на эмоциональное состояние людей за столом, как изменение окраски помещений [87] . Даже просто наличие скатерти может произвести разительную перемену [88] . В исследовании 2020 года участники отметили, что на столе со скатертью томатный суп казался гораздо вкуснее, чем без нее. В этом случае разница составила заметные 10 %, что в конечном итоге выразилось в увеличении объема съеденного на 50 %. Причем эксперимент проводили в достаточно естественной социальной ситуации, когда несколько человек обедают вместе за одним столом. В исследовании также сравнивалось влияние хорошо накрытого стола с эффектом от изменения интенсивности освещения [89] . Традиционно предполагалось, что интимный полумрак больше подходит для трапезы: возможно, он напоминает нам о тех далеких временах, когда доисторическая семья после целого дня охоты на бизона или другого зверя могла расположиться у огня в пещере и расслабиться, ощутив себя наконец в безопасности, хотя бы ненадолго. (Поверьте, я ничего не выдумываю [90] .) Интересный результат этого исследования состоял в том, что на самом деле красиво накрытый стол гораздо больше способствовал повышению оценки еды, чем освещение, которое варьировалось от романтического полумрака до яркого света. Вот и говорите после этого, что сервировка не имеет значения.

Итак, каковы основные факторы, связанные с эмоциональным восприятием еды за обеденным столом? Что помогает сделать трапезу настоящим событием? Хорошо воспринимается классическая музыка, поскольку она ассоциируется с качеством и высоким классом. Никогда не повредит мягкое освещение. А вот мой любимый прием: выложить на стол самые тяжелые столовые приборы, какие только можно достать. Это обязательно обеспечит хорошее впечатление у гостей от всего, что вы подадите на стол, как я описал в моей последней книге «Гастрофизика. Новая наука о питании» (Gastrophysics: The new science of eating) [91] . Если хочется включить телевизор, постарайтесь найти что-нибудь типа «Аббатства Даунтон» (Downton Abbey) или одной из серий «Короны» (The Crown). Согласно исследованию, проведенному компанией Aldi, а также каналом Mindlab в 2013 году, просмотр «Аббатства Даунтон» (и, скорее всего, других подобных сериалов) производит любопытный эффект: люди начинают оценивать вкус напитков вроде вина, пива и коньяка как более тонкий и элегантный. По крайней мере, так было при сравнении с влиянием на вкус напитков просмотра ситкома «Только дураки и лошади» (Only Fools and Horses), в котором действие происходит в обычном муниципальном квартале Лондона.

Повторяю, это возможный пример переноса ощущений – такого же, как влияние приятной музыки на мягкость материалов, который мы приводили выше.

«Кухня, тихая как библиотека» – обещала печатная реклама кухонь AEG в начале XXI века. Весьма необычно привлекать внимание к такой неожиданной характеристике кухни, как тишина и безмолвие. Не уверен, что кто-то из нас действительно хотел бы чего-то подобного (то же относится и к «тихому» автомобилю из главы «За рулем»). По крайней мере, вряд ли кто-нибудь о таком размышлял. Подозреваю, что вы очень удивитесь, когда узнаете, как используются ваши ощущения при создании бытовой техники и других предметов домашнего обихода. Все, от хлопка дверцы холодильника до жужжания кофемолки и кофеварки, наверняка было тщательно продумано, чтобы добиться «правильного» звучания. Некоторые чайники при закипании воды производят шум, превышающий 85 децибел (как при интенсивном дорожном движении). При длительном воздействии он вреден. Неудивительно, что многие из нас жалуются на неприятно громкий звук электронных кухонных приборов и хотят, чтобы они работали потише.

Осознаем мы это или нет, шум часто играет решающую роль в нашем взаимодействии с техникой. Но, когда инженерам или дизайнерам удается убрать его, сделав стиральную машину, блендер или пылесос тихими, возникает другая проблема. Нам начинает казаться, что такой агрегат просто плохо работает. Например, оказалось довольно трудно убедить людей в том, что бесшумный пылесос всасывает пыль также тщательно, как и более громкий [92] . Несколько лет мы с коллегами работали над изменением звука кофемашин. Как ни странно, можно повлиять на восприятие резкости или горечи вкуса напитка, просто изменив громкость и интенсивность шума от кофемашины. Такое же значение имел хлопок дверцы холодильника в разработке премиальной кухонной техники. Выяснилось, что в своем дизайне дверца холодильника имеет гораздо больше общего с дверцей автомобиля, чем можно себе представить. В обоих случаях основной задачей было добиться звука, создающего ощущение безопасности и надежности. Возможно, теперь вас не удивит, что долгожданная дизайнерская кухня обошлась вам дороже, чем крутая машина (что с удовольствием подтвердит моя жена) [93] .

В 1930-х годах к дизайну кухни стали подходить как к опитимальной организации рабочего пространства. Немаловажный факт, ведь во многих домах уже не было прислуги, как в прежние времена. После Второй мировой войны кухня перестала быть тайным местом, закрытым для постороннего взора, как в Викторианскую эпоху. Для многих из нас она стала просто частью жилого пространства и вообще превратилась в сердце дома. Там мы готовим, работаем, постоянно болтаемся и даже иногда развлекаемся [94] . В настоящее время вообще создается впечатление, что население разделилось на тех, кто готов вкладываться во все более просторные и навороченные кухни, и тех, у кого в новых квартирах вовсе нет кухни. Сомнения на этот счет посещают даже застройщиков, что было отмечено в отчете лондонского мэра «Стандарты жилой площади» (Housing Space Standards) за август 2006 года: «Не совсем понятно, нужно ли сохранять прежние размеры кухонь. Их стоит уменьшить (еда чаще разогревается в микроволновке, поэтому требуется ли пространство для плиты и приготовления пищи)? Или, наоборот, надо их увеличить (для семей, использующих много кухонной утвари)?» [95]