По возвращении мной сразу же занялась Нора. Она приходит через день и нагружает меня новой порцией информации. Ведь теперь мне надо постигать науку как быть достойной эшари и заодно учить их язык, обычаи, этикет и историю. Эти занятия помогают мне отвлечься, переключившись на новую деятельность. А это сейчас как нельзя кстати.

Когда она увидела меня в первый день, то искренне удивилась, но шокированной не была. Обошла меня по кругу, прицокнула языком и поинтересовалась: избавилась ли я от своих комплексов касаемо внешности. Сначала я даже опешила от подобного вопроса, но посчитала его вполне логичным с её стороны, так как все эти годы она практически безуспешно пыталась убедить меня в моей привлекательности. Но я почему-то не поддавалась и всё равно в собственном теле чувствовала себя некомфортно.

Сейчас же отражение в зеркале и ощущения от изменившегося тела радуют меня больше, чем когда либо. Я думала, что буду долго привыкать к своей новой внешности, но к своему удивлению поняла, что приняла новую себя ещё там – на базе. Чувство неловкости возникло у меня только в первый день дома и при первой встрече с подругой, так как они были из моей прежней жизни, которая сейчас мне кажется очень далёкой от меня нынешней.

Но теперь во мне поселилась неуверенность другого рода: нравиться ли мой новый внешний облик мужу? Он на эту тему мне ничего не говорит, а я не решаюсь его спросить. Но Норе я этого рассказывать не стала: это мои заморочки и помочь она мне, в любом случае, не сможет. Так что я ответила утвердительно, ничуть не покривив душой. Норе мой ответ понравился, и она уже с более лёгким сердцем стала со мной заниматься.

Начали мы с языка эшров «шурси» и основ поведения женщины в их обществе. Язык у них довольно сложный. Особенно письменная его часть, которая представляет собой фигуры из точек и тире и внешне очень напоминает шрифт Брайля, но читается сверху вниз и справа налево. Произношение же не вызывает никакой сложности, так как голосовые связки и строение гортани у меня тоже изменились и все рычащие и шипящие звуки для меня теперь естественны. Информацию я усваиваю легко, так как память стала идеальной, но некоторые моменты вносят дискомфорт. Это, естественно, касается их социальных норм.

Как я и боялась женщина в их обществе на вторых ролях (за редким исключением), основным предназначением которой является рождение детей (если она на это способна) и быт. Все наши занятия и поездки куда-либо должны быть одобрены мужем, а ещё в целях безопасности на улицу желательно выходить в компании других женщин или родственников. По этому поводу одиннадцать лет назад я бы устроила целую истерику, но сейчас смириться с таким положением вещей уже могу. Наверное, потому, что жизни своей без Алана я вообще не представляю, а быть похищенной другим эшром – это один из самых страшных моих кошмаров.

Но меня удивило то, что у эшари есть запрет на силовые тренировки и обучение любым боевым искусствам.

Этого я понять никак не могу. Почему эшари запрещено тренироваться, если это, по сути, их природа? И как же я? То есть теперь, когда моя трансформация завершилась, я больше не смогу тренироваться? Но ведь так хочется!

Алан сказал, что запрет не категоричный и тоже зависит от решения мужа. А он вовсе не против, обучать меня и дальше. Так что теперь, мы несколько раз в неделю арендуем один из местных спортивных залов, где он продолжает моё дальнейшее обучение боевому искусству эшров «Ритши». Сверхспособности у меня больше не проявлялись (даже не знаю, радоваться этому или нет), так что я оказываюсь на татами почти также часто как раньше. Это меня немного злит, но, в целом, тренировки меня очень бодрят и позволяют сбрасывать лишнее напряжение.

Попыталась убедить Алана в необходимости отпустить меня на работу. Пока на мои уговоры не поддаётся. Говорит, что ещё слишком рано и мне надо больше практиковаться в человеческом поведении, общаясь с Мартой. Но я сдаваться, не намерена, буду пытаться ещё.

Ко всему прочему, мне вновь приходиться раз в неделю наведываться в нашу клинику (хорошо хоть не в особняк), и сдавать кровь на анализ. Меня вновь заставили пройти полное обследование у гинеколога, взяли мазки и различные образцы. Всё это очень неприятно и с некоторых пор унизительно. Я, буквально стиснув зубы, заставляю себя всё это проходить, потому что от врачей и анализов меня уже тошнит. Но выбора нет.

Я помню эту зловещую цифру – двадцать лет.

Как я ни стараюсь, отведённый нам срок не идёт у меня из головы, преследует меня словно тень. Я не хочу делить Алана ни с кем, и я хочу подарить ему ребёнка. Очень хочу. Так что, молча, и терпеливо прохожу все обследования. Но червячок сомнения относительно своей безопасности в руках медиков меня всё же грызёт. Где гарантия, что кто-то из них не работает на Аарона или нэра Тирнала? Правильно: её нет. Короче, паранойя моя растёт и крепнет. Тем более что расследование Дарэка вновь зашло в тупик, а мне всё больше кажется, что виновник именно старейшина. И это пугает. Ведь если, это действительно так, то в его руках практически абсолютная власть, и он может сделать с нами всё что его душе угодно!

***

К слову сказать, моё подозрение о том, что старейшина клана Айрэш является родственником Аарона, подтвердилось – он его прадед! Меня это не обрадовало, но Алан утверждает, что его опасаться не надо и нэр Рэван, скорее, может нам помочь в случае необходимости, чем наоборот, – погубить. Семьи Веллар и Тэш всегда были дружны, даже не смотря на раскол в политическом устройстве. А ненависть Аарона носит сугубо личный характер, так что нападения можно ждать только от него. Дарэк как раз через нэра Рэвана узнал, что в клане Айрэш сейчас неспокойно: Аарон пытается сместить отца, пока безуспешно (его должны поддержать девяносто процентов представителей клана – только тогда он сможет вызвать отца на поединок).