– Какой змее? – удивился Лёвка. – Это она тебя в Змея Горыныча превратила?

Васька сел и заплакал:

– Я не знаю, как это всё вышло. Я только представил себя Змеем Горынычем, и всё получилось. Это, наверное, пещера волшебная.

– Давайте, проверим. Я хочу быть орлом, летать высоко, – сказал Юрка. Он широко раскинул руки и закружился на месте, потом побежал. Ничего не получилось.

– Я тоже хочу попробовать, я буду львом, я же Лев.

– Только львёнком, а то съешь нас всех.

Лёвка кружился, вертелся, становился на четыре лапы, рычал, но ничего не получилось.

– А я буду цаплей, такой красивой, с хохолком.

Но и у Анечки ничего не получилось.

Все посмотрели на Тёмку.

– Попытаюсь превратиться в ёжика. – Тёмка присел на корточки, собрался сделать кувырок и превратился в ёжика.

– Вот это да!

Ёжик смешно пофыркал, обнюхал всех и… опять превратился в Тёму.

Тёмка поднялся во весь рост, и тут его взгляд упал на бутылку с водой. Конечно, Васька отпил немного. Поэтому только они вдвоём могут превращаться в кого захотят.

– Васька, ты пил волшебную воду! Не ври, говори правду. Я пил и ты пил, поэтому только мы можем превращаться в других животных.

Васька опустил голову:

– Пил.

Возможно, Тёмка напомнил бы Ваське, что ему не разрешали пить эту воду, но в пещеру вернулась змея, и не одна, а со змеем. Они обратились к Ваське:

– Мы решили, что нам надо перебраться к Чёрному Камню, его все боятся, там нас и наших деток никто не потревожит.

– Это далеко идти? – спросил Лёвка.

– Три дня пути, – ответила змея.

– Это нам три дня пути, а вы быстрее доберётесь, – заверил папа-змей.

– Тогда надо идти, только как отсюда выбраться?

– Мы принесли веточки сон-травы и оставили её возле охраны. Они уже спят.

– Тогда давайте забирать гнездо и уходить.

Змея соорудила гнездо из шапки охранника. На дне, прикрытые какими-то пушистыми семенами, лежали шесть маленьких яичек.

– Не бойтесь нас, вы поможете нам, мы поможем вам. Возьмите кто-нибудь меня в руки, я буду головой показывать, куда идти. А мама пусть будет с нашими детками.

– Давайте я, – вызвался Лёвка, – я же Лев, значит, бесстрашный.

– Гнездо! – напомнил змей.

Мама-змея, свернувшись, лежала поверх яиц, словно грела их собой.

Юрка с Тёмкой потянулись за гнездом, но Васька их опередил:

– Я сам.

Когда вышли из пещеры, уже было темно, но перед ребятами появилась тропинка, окаймлённая огнями.

– Что это? – удивился Лёвка.

– Это травы Мурчатки освещают нам дорогу, чтоб мы могли спасти своих детей.

– Травы? – ещё больше удивился Лёвка.

– Да, – ответил змей, – на этой планете все разумны: и земля, и вода, и травы, и животные, только люди обезумели. Терзают планету, друг над другом издеваются. Зло и ненависть на планете сеют. Вас никто не обидит: животные собой прикроют, недобрых людей подальше от вас уведут, травы и деревья спрячут, чтоб никто не увидел. А земля и воды Мурчатки и укроют, и силу дадут! Вы ведь с добром пришли.

Чёрный Камень

Уже несколько часов шли к Чёрному Камню. Наконец сделали привал у высокого дерева.

Только остановились, как сразу же появилась олениха:

– Мир вам, люди! Спасибо, что детёнышей Татов спасаете. Я принесла вам молоко, только доить самим придётся.

– Спасибо, – поблагодарила Анечка, – но молоко для ваших оленят.

– Мой оленёнок вырос, травку ест, а вы голодны. Мы все на Мурчатке помогаем друг другу. Сдоите молоко и попейте, вы станете язык оленей понимать и лучше шорохи слышать, когда ветерок принесёт запахи, вы распознаете их, а ещё, попив моего молочка, вы станете разбираться в травах. У нас здесь все травы волшебные.

Все переглянулись. Доить оленей никто не умел.

Олениха подошла к Анечке.

– От вас водой пахнет и речкой, – удивилась Анечка.

– Я специально плавала в реке, чтоб вымя чистым было.

Юрка сорвал лист лопуха и держал его под выменем оленихи, Анечка стала аккуратно доить её, и скоро лист был полон молока.

– Вначале давайте напоим молоком маму Татов, – предложил Васька.

Но та отказалась:

– Мы, змеи, питаемся травой, а вам следует попить молочка. Вы, наверное, устали.