Не поворачиваюсь. Ничего не отвечаю.

Остаток пути едем молча. Включаю негромкую музыку.

Пассажиры мои, утомлённые перелётом, дремлют, откинувшись на спинки сидений.

***

– Света! – дотрагиваюсь до плеча сестры. – Приехали! Просыпайся!

Она открывает глаза, трёт их. Спросонья ничего не соображает. Неудивительно. Когда они прилетели в город, ярко светило солнце. А сейчас зарядил проливной дождь. Это в салоне машины тепло и уютно. Я включила кондиционер. А за окном машины серо сыро промозгло.

Дождь начался час назад, когда Света с дочкой спали. Под монотонный шум дождя сон у них был крепкий.

– Алёна, просыпайся! – придя в себя, зычно бросает Света через плечо.

Племянница моментально распахнула глаза и начала ошарашенно оглядываться по сторонам.

– Вы посидите тут, я зонты принесу из дома!
– торопливо произношу я. – А то промокните.

– Ещё чего! Не сахарные – не растаем, - фыркает сестра.
– Алёна, пошли!

Открывает переднюю дверцу со стороны пассажира и первой шагает под проливной дождь. Тот мгновенно прошивает её насквозь. Но это её не смущает. Она решительно открывает заднюю дверцу.

– Пошли! – протягивает руку дочери.

Алёна с опаской выбирается наружу под дождь. Я побегаю к ней и сама беру её за руку.

Зная сестру и судя по её первому поступку по прибытию в дом Дёминых, я уже понимаю, что настроена она воинственно.

И что это значит?

Боюсь, ничего хорошего. Плохо, если своим поведением она раньше времени раскроет мои карты. Тогда по тихому улизнуть не удастся. Придётся уезжать с грандиозным скандалом.

Плохие новости.

Неизвестно, во что это выльется вообще. Конечно, учитывая таланты сестры, уедем мы отсюда при любом раскладе. Когда Светка на что - то нацелена, она этого добьётся любой ценой.

Не стоит с ней делиться всеми подробностями, пока мы находимся здесь.

Света и так себя накрутила, будь здоров.

Машину я подогнала вплотную к входу. Но всё равно нам надо преодолеть ступени скользкой лестницы на пути к входной двери. А это опасно под таким мощным проливным дождём.

Я крепко держу за руку Алёну. Косые потоки воды, устремлённые сверху, вмиг промочили нас до нитки. Вода стекает с мокрых волос, заливается за шиворот, застилает глаза. Не выпуская руку ребёнка, с трудом преодолеваю ступени. Вода с них стекает прямо под ноги, словно норовит снести нас с лестницы.

– Пожалуйста, осторожно! Скользко! – предупреждаю своих спутниц.

Ребёнок почти выбился из сил. Мне непросто. Какого хрупкой девочке? Свободной рукой поддерживаю её, чтобы племянница не завалилась назад.

Наконец, мы на верхней площадке. Оглядываюсь по сторонам. Света тоже преодолела последние ступени. Все в сборе.

Добираемся до двери. Открываю. Переступаю порог дома.

Очень надеюсь, что в последний раз.

Пересекаем холл, оставляя мокрые следы на паркете.

– Тётя Полина, - изумлённо произносит Алёнка, - А это ваш такой большой дом? – глаза её округлены до предела.

– Нет, милая, - наклоняюсь я к ней и убираю мокрые прядки с лица. – Это чужой дом.

Света смотрит на меня красноречиво. Делаю вид, что не замечаю её взгляда.

– Моя комната на втором этаже. Пойдёмте туда.

– А наш багаж? – интересуется сестра.

– Сейчас попрошу домработницу Глафиру. Она принесёт.

– Поленька, что же ты не предупредила, что у нас будут гости? – разносится голос поварихи Варвары на весь холл.– Я бы чего – нибудь вкусненького приготовила.

Вскидываю глаза. Варя стоит у двери в столовую, в упор рассматривает гостей.

– Да вы под дождём – то совсем промокли! – вздыхает сочувственно она. - Поля, позвонила бы мне. Я бы зонты вынесла.

– Спасибо, Варя. Не до этого было. Сейчас примем душ и переоденемся в сухое. Всё будет хорошо, - я улыбнулась.

Варвара очень тепло относится ко мне и детям с самого первого дня пребывания в доме. Её мне будет не хватать. Поймала я обрывки своих мыслей.

Глава 23

Полина

 - Тётя Света!.. Алёна! – бросились сыновья навстречу, когда, приняв душ и переодевшись, мы появились на пороге детской.

Света с племянницей начали тискать и целовать малышей. Наблюдая со стороны, я умилялась.

Нужны мы только родным и близким людям...

А этот серпентарий, в котором я провела год жизни, нужно побыстрее покинуть. И забыть как кошмарный сон. Правда, ещё предстоит развод. И выдержать нападки Дёмина. Ведь он явно будет разочарован моим демаршем. Он же не всё ещё завершил. Именно об этом он говорил со своим сыном.