Только смахнул окошко, чтобы проверить следующую строку, как дверь в комнату открывается. На пороге стоит седобородый низенький старичок, а позади служанка со стаканом воды.

— Ох, молодой господин семейства Корнвелл, а вы неплохо вымахали за два года. Помню, в последний раз вас принесли ко мне в бессознательном состоянии. Весь в крови, череп проломлен, мозги едва ли не вываливаются наружу. Пришлось задействовать все мои связи, чтобы подтянуть всех именитых докторов. Ну и вымотались мы тогда, пока чинили вашу головушку, о-о-х…

— Что вы имеете в виду?

— Как это что? Ох, вы должно быть не помните. Ну, оно и не страшно, ох, — старичок снял шляпу, положил её на комод, а сам подошёл ближе к кровати. — Вашу руку, пожалуйста!

Делаю, как сказали. Он берёт меня за запястье и, прикрыв глаза, приступает к делу. И секунды не прошло, как чувствую резкую боль, такую, словно ударило током. Должно быть, он пропустил в меня ману.

«Что ты делаешь, старый козёл? Только-только стало лучше, а ты добить решил?!»

Не успел я высказать недовольства, как лекарь прекратил пытки «электричеством» и открыл глаза.

— О-о-ох, — вдохнул бородач, поглаживая бороду. — Ох, ох, ох!

Я с нетерпением ожидал заключение врача, а он лишь нагнетал ситуацию. В голове промелькнуло: «Если ты ещё хоть раз охнешь, вырву твою бородёнку с корнем!»

— В чём дело? Всё настолько плохо?

— Ох, даже не знаю, как сказать, о-о-ох…

«Терпи, Саня! Как бы он тебя не бесил, нужно дождаться, пока он расскажет. От него зависит, выживешь ты или нет. Нужно принимать людей такими, какие они…»

— О-о-о-о-ох…

«С-с-су…» — я уже приподнялся с подушки, как старик наконец-то разразился:

— У меня для вас две новости: хорошая и плохая. Предоставлю вам право выбора, с какой начать.

— Чего тут выбирать, давайте с хорошей.

— Если не брать в расчёт неизвестно как вылечившееся слабоумие, ваши магические корни тоже восстановились. Я-то помню, что ещё в детстве они у вас прекратили реагировать на потоки мировой энергии. Барон тогда себе места не находил. Ох, где он только не искал человека, способного излечить ваш недуг, но так и не смог никого найти. Именитые лекари королевства разводили руками, а всякие проходимцы и шарлатаны лишь пытались откусить кусочек от богатства знатной семьи.

— Раз, говорите, исчезла детская болезнь, тогда от чего мне так хреново? Почему не переставая кашляю кровью?

— О-о-о-х, а теперь мы подобрались к плохой новости: хоть ваши корни отныне абсолютно здоровы, они по-прежнему остались такими же, как у пятилетнего мальчишки. Совсем не соответствуют телу пятнадцатилетнего юноши. Они притягивают ману из окружающей среды, которая проникает в тело. Вот только в вашем случае очень малая часть покрыта корнями. Много, где они попросту отсутствуют. Мана, примерно, как лошадь по среди леса, не знает, куда податься, а потому прёт напролом, задевая на пути беззащитные органы.

— И что теперь… Кха-кха-кха-а-а! — ко мне подбежала служанка с платком и вытерла кровь. Я был полностью поглощён разговором, не обращая внимания на всё остальное. — И что теперь делать? Есть средство по выращиванию этих корней?

— Ох, к сожалению, они растут лишь естественным путём. Только время способно с этим помочь…

— Но мои внутренности откажут раньше, чем это произойдёт… — я не хотел мириться с такой судьбой. Умереть второй раз подряд? Хренушки! Уверен, это всё тот администратор подстроил! Скучно ему было. — А нет ли какого-то способа утихомирить корни? Вернуть всё как было, чтобы они больше не притягивали энергию?

— О-о-ох, боюсь, что… — старичок задумался. Прищурившись, посмотрел на меня. Видать, что-то вспомнил, и не знал, стоит ли сообщать или нет. — Есть одно средство, но…

— Что «но»?

— Ох, но оно может как помочь, так и убить…

— Вы хотели сказать «добить»? Разве мне есть о чём переживать? Ну сдохну на пару часов раньше. Тоже мне, напугали. Лучше расскажите поподробнее, что это за способ!

— Экстракт кровоглазки, — тихонько сказал врач, будто я должен был сразу понять, что это такое.

— И-и-и… Что за экстракт? Что за кровоглазка?

— Г-господин, это редкое растение и оно… — прикусив губу, служанка на секунду замолкла, поглядывая на лекаря. — Оно ядовитое.

— Ни черта не понял, — злобно прохрипел в ответ. — На кой хрен мне пить яд, если я и так скоро отброшу копыта?

— Ох, — вмешался доктор. Видимо, посчитал, что нужно самостоятельно всё пояснить. — Молодой господин, не подумайте ничего плохого. При правильной дозировке этот яд не убивает человека, но заставляет корни более не реагировать на мировую энергию. Эффект чем-то схож с неизвестной болезнью, которая развилась у вас в детстве.