План парня звучал вполне разумно. Да и выступление, которое он тут устроил, могло бы убедить буквально любого. Копейщик стоял, широко расставив плечи. Очевидно, ожидал только одного ответа.

— Нет. Мы возвращаемся в город, — Мэй схватила меня за руку и потянула за собой. — Сюзанна, идёшь с нами или остаёшься?

— Меня зовут Сьюзен! Сколько можно повторять?!

— Хозяин называл тебя Сюзанной, значит и я буду так же, — не поворачивая головы, помощница отмахнулась от недовольной.

— Что? Вы так легко готовы отказаться от наследия древнего мастера? Мощные артефакты, секретные техники, методики развития — ничего из этого не способно привлечь ваше внимание?

— Ну, знаешь ли, почти что угодно можно купить на аукционе. Я ведь верно говорю?

— Вы абсолютно правы, хозяин. Незачем рисковать ради этого жизнью. Пусть лучше пустоголовые вояки таким занимаются.

Доводы Мэй были для меня более весомыми, нежели аргументы Фрея. Если она решила, что для меня это слишком опасно, то для зачем мне спорить? Дела и так медленно шли в гору. Незачем было ставить на кон всё, ради трофеев, которые, к тому же, могут оказаться совсем не тем, что ожидаешь.

Любое оружие, доспех, пилюли, техники и ресурсы вполне можно приобрести в городе, при этом не рискуя своим здоровьем, тогда как жизнь за деньги не купишь. Уж я-то, человек, которому достался второй шанс, точно знаю.

— А что, если… — выпалил Фрей. — Что, если там не только артефакты и техники?

Его голос звучал настолько уверенно, что мне показалось, будто огромные невидимые руки остановили Мэй и заставили её обернуться.

«Кажись, у него был какой-то козырь».

— О чём ты говоришь?

— Мне сказали, что помимо прочего там можно найти кое-что более ценное. Что-то, чего ни на одном аукционе не купишь.

— Не тяни: либо говори, что же там такого ценного, либо не трать наше время.

— Источник прозрения, — с горящими глазами ответил юноша. — Пусть и крохотный, но он там определённо есть!

Выражение лица Мэй резко изменилось. Вместо привычного спокойствия на нём отразилось изумление.

— Ты сказал, там есть Источник прозрения? — Мэй подошла к красноволосому и схватила его за воротник. — Он правда там есть? Ты не пытаешься своим враньём просто потащить нас с собой?!

— Зачем мне врать тому, кто за пару движений может меня прихлопнуть?

— Мэй, что происходит? — я положил руку ей на плечо, чтобы успокоить. Даже во время нападения наёмников она не выглядела столь взволнованной. — Можешь мне объяснить, что за источник такой?

— Я могу, — подняла руку Пенелопа. — Источник прозрения — очень ценный… м-м-м, ресурс, который не так-то просто найти. Некоторые тратят всю жизнь, чтобы отыскать источник, но так и не получают желаемого, ведь всё, что о нём известно, так это то, что он изредка появляется в местах большого скопления силы.

— Угу, — поддакивал Лайлз. — Например там, где давным-давно проживал кто-то из мастеров.

— Источник прозрения не достать ни на аукционе, ни где-то ещё. Стоит только вынести эту чудесную жидкость из места появления, как она тут же становится обычной водой. Поэтому появление источника считается столь уникальным явлением.

— Но почему он настолько ценный? Что в нём особенного?

— Он позволяет пользователю силы найти свой путь.

— Звучит как-то пространно…

— Некоторые после испития из источника прорываются на следующий этап, к другим приходит понимание боевых техник, а кому-то вообще являются видения будущего или откровения, способные изменить жизнь.

— Хотя источник действует на всех по-разному, его эффект не стоит недооценивать.

— Тогда я не понимаю… — мой взгляд устремился к служанке. — Мэй, зачем тебе туда? Так сильно хочешь прорваться на новый уровень?

— Молодой господин, — покачав головой, вздохнула служанка, — конечно же я хочу найти источник ради вас! Испив из него, вы получите шанс преодолеть вашу проблему с магическими корнями! Вдруг вы излечитесь или найдёте иной способ справиться с недугом.

И тут до меня дошло: едва на горизонте замаячила надежда, как Мэй в тот же миг поспешила за неё ухватиться. Она думала лишь о том, как помочь мне.

«Как же я рад, что в этом мире у меня есть кто-то вроде неё».

Я не смог удержаться и подтянул девушку к себе, чтобы обнять.

— Эй, вы что творите на глазах у невесты?! — вмешалась Сьюзен.

— Сидни, или как там тебя, не порти момент! — фыркаю на неё. — Да и невеста ты до поры до времени. Я свободный человек, который не собирается жениться на ком-либо по расчёту. Устная договорённость между отцами не сделает этот союз менее фиктивным.

— Хозяин, вообще-то договор не такой уж и устный.