— Случайно услышала ворона, который жаловался, что я с кем-то связалась. Мол, могу пожалеть об этом, бедная я. Он удивился, когда я обернулась, и улетел, как только понял, что я его слышала, — наставница несколько долгих секунд всматривалась в мои глаза, но в итоге поверила.

О ком говорил ворон, разумеется, я не знала и Вероника об этом догадалась сама. Но всё равно спросила:

— В последнее время в твоей жизни не появлялось новых людей?

— В последнее время, я только теряла людей из своей жизни, — сообщила я немного ядовито. Но тут же смягчила фразу грустным взглядом.

Не то время, что бы давать волю эмоциям, тем более обиженным и обозлённым. Детектив приблизился к разгадке. Пусть это и мизер, но это всё равно шаг в нужную сторону. Если я подключу магию, процесс может пойти быстрее. Завтра узнаю, сумел ли Рик найти источник фотографии кинжала.

Время шло, а продвижений не было. Близился праздник Хэллоуина. И если в прошлом году я была занята организацией в университете, то в этом мне было совершено нечем заняться. Кроме работы. Меня всё-таки взяли секретарём в ту контору.

График мой с девяти утра до пяти вечера, правда, ехать далековато, но всё лучше, чем ничего. Да и какой ни какой карьерный рост, после официантки-то.

Мы с Джейд договорились встретиться, погулять, как следует. Сильно наряжаться никто не стал, но боевой раскрас сделали, что надо. Праздник в разгаре, всюду снуют детишки с самодельными мешочками для конфет и с ещё одним мешочком с разноцветной мишурой внутри, чтобы бросать ею в тех, кто сладостей не дал.

Подруга пришла ко мне, одежду взяла с собой заранее, мы договорились после гулек остаться с ночёвкой у меня. Жаль только, что без Сары.

Я решила позволить себе пофантазировать, примеряя образ тёмной владычицы. Надела короткую чёрную юбку, кофту в сеточку, поверх которой затянула кожаный корсет на шнуровке сзади. Недавно купленная на первую секретарскую зарплату чёрная утеплённая кожанка и мои любимые замшевые ботфорты завершали мой образ. Смоки и чёрная помада делали меня немного старше, но смотрелись очень круто и необычно.

Джейд выглянула из-за угла, охая от восторга. Джейд у нас сегодня была дьяволицей, что вводило в ступор. Ей очень шёл красный цвет, но она никогда не отличалась дерзостью или склонностью к чему-то плохому. Ну это, если не считать секс до свадьбы, но этим все грешны.

Я открыла рот, в изумлении глядя на подругу со стрелками, красными губами и мигающими красными рожками на голове. Чёрные кожаные штаны и ярко-красный кружевной топ с курткой в цвет, смотрелись изумительно.

— Ты шикарна! — наконец выдохнула я.

Мы отправились в клуб, по пути захватив и секси-зайку Келли. Там уже встретились с Алекс, которая всё больше вливалась в нимуэйскую жизнь и надела цвета своей стихии. Моё звание снежной королевы официально отобрано. И кем? Эмоциональной и вспыльчивой Алекс! С ума сойти.

Мы оплатили вход и спустились в подвальное помещение клуба. Внизу уже было полно людей, пьяных, танцующих, разукрашенных. Все веселились, и мы присоединились к ним. Втроём мы вышли и отжигали несколько часов напролёт.

Когда ноги уже гудели и хотелось отдохнуть мы уселись у барной стойки, заказали себе по коктейлю и болтали ни о чём. Ловили на себе мужские взгляды, флиртовали, спорили кто к кому первый подойдёт и т. д.

Ближе к утру, засобирались домой. Алекс исчезла первая, Келли забрал парень, а мы с Джейд поплелись ко мне. В это время общественный транспорт уже не ходит, или ещё, а такси вызывать не хотелось.

Прохладный воздух немного отрезвлял и мы разговорились, что б совсем не замёрзнуть.

— А почему на вечеринку Эша не позвала? — между тем спросила я.

— Да, просто. Хотелось побыть в девичей компании, — уклончиво ответила Джейд, спрятав глаза.

— У вас же всё хорошо? — мне показалась странная её реакция.

— Да, всё отлично, на самом деле. Я больше о тебе волнуюсь. Ты как-то слишком резко переменилась в настроении. Мэл, ты… … — подруга начала что-то рассказывать, но у меня в ушах поднялся такой гул, будто кто-то ультразвуком жужжал прямо над ухом.

Я оглянулась, но ничего не увидела. Слух куда-то пропал, оставляя меня в абсолютной тишине, будто оглушённой бомбой. Я испугалась, алкоголь не позволял себя контролировать и на меня начала накатывать паника.

Я посмотрела на Джейд, а та уже вовсю махала руками перед моим лицом. Видимо, она что-то спросила и не получив ответа, заметила неладное. Но прежде, чем я успела что-то произнести, подруга с силой отлетела от меня в сторону, пугая ещё сильнее. Джейд хорошенько приложилась головой о кирпичную стену одного из домов.