Я забронировала всю ночь и вышла из приложения.

– Ты в моем календаре.

– Итак, куда вы направляетесь сейчас, мисс Жажда странствий?

– Сан-Франциско, и он итальянский, - сказала я, имея в виду ресторан, который буду рассматривать, когда вошла на кухню.

В колледже, когда я обедала вне дома, я делала фотографии и оценивала блюда, публикуя их в социальных сетях. Это была страсть, которая постепенно переросла в карьеру, и теперь я была фуд-блоггером. Рестораны по всей стране нанимали меня, чтобы я ела и делала обзоры их блюд, делясь ими со своими подписчиками, число которых приближалось к десяти миллионам.

– Один из твоих любимых.
– На заднем плане послышался шорох бумаги, а затем звук тяжелого, клейкого жевания.

– Что ты ешь?

– Липкую красную рыбу.

Перед тем как начать собирать вещи, я налила себе бокал вина и открыла контейнеры со свининой по-сычуаньски и соте из бок-чой с чесноком. Теперь, когда все остыло, я взяла палочки и быстро перемешала еду.

– У тебя задержка… не так ли?
– спросила я, прежде чем положить первый кусочек в рот.

– Я только два месяца назад перестала принимать противозачаточные. Это не может произойти так быстро.

Но это могло случиться, и она знала это. И я была почти уверена, что это так, потому что:

– Элли, ты ешь конфеты.
– Она не любила сладкое, даже торт на день рождения.

– О боже, - каждое жевание звучало, как присоска, - я даже не поняла, что открыла пакет, но я стояла перед холодильником, запихивая их в рот, как долбаный попкорн.

– Я знаю. Весь мир слышит, как ты ешь.

– Простиии.
– Она сделала паузу.
– Ты действительно думаешь, что я беременна? Нет. Я не могу. Я… - Шум усилился, сказав мне, что она положила больше конфет в рот.
– Я собираюсь съесть весь этот пакет, Билли, а потом пойду в винный магазин в соседнем квартале и куплю еще один.

Я открыла на телефоне приложение для доставки, добавила в корзину пять пакетов с липкой красной рыбой и три теста на беременность и дала им адрес Элли, прежде чем отправить заказ.

– Не нужно, - сказала я, возвращаясь к палочкам для еды и используя их, чтобы откусить еще кусочек.
– Кое-что будет доставлено в твою квартиру примерно через двадцать минут.

– Я люблю тебя.

Я вздыхаю.

– Это за то, что пропускаешь прием у врача, на который, как я чувствую, ты пойдешь в ближайшие несколько дней.

Роберт отвезет ее - я была уверена в этом, - но я хотела быть там после, чтобы отпраздновать. И не буду. Это был один из недостатков моей карьеры - скучать по дому, когда работа требовала от меня многого. Но путешествия были частью работы, и я любила их не меньше. Существует баланс, и чаще всего я его нахожу.

– Ты действительно думаешь, что у нас будет ребенок?
– тихо спросила она. От эмоций в ее голосе у меня защемило в груди. Элли хотела ребенка столько, сколько я ее знала. Возможно, это произошло быстро, но годы, которые потребовались, чтобы прийти к этому, вовсе не были быстрыми.

Я подождала, пока мое сердцебиение успокоится, прежде чем сказала:

– Я уже планирую, что буду подавать в бейби шауэр (прим. пер.: baby shower, дословно - «младенческий душ» - обычай устраивать вечеринку для будущей матери и праздновать рождение будущего ребенка).

– Я только что стала еще голоднее.

– Я закажу тебе еще…

– Послушай меня, Билли Пейдж. Я не собираюсь быть девушкой, которая набирает сто фунтов с первой беременностью. Ты меня слышишь?

– Ладно, ладно.
– Я рассмеялась, выбросила пустые контейнеры в мусорное ведро и отнесла вино в свою спальню.
– Напиши мне, как только что-нибудь узнаешь.

– Это будет не раньше утра. Роберт сегодня работает, и я хочу дождаться его.

– Надеюсь, в самолете не будет плохого Wi-Fi, потому что, скорее всего, именно там я буду, когда ты узнаешь.

– Тебе не понадобится сигнал; ты услышишь мой крик даже в небе.

Я улыбнулась, забравшись в кровать.

– Мне жаль весь мир, когда у тебя начнутся схватки.

– Очень смешно.
– Она снова пожевала и застонала, когда проглотила.
– Спасибо за конфеты, засранка.

– Люблю тебя, - сказала я и повесила трубку.

Такова была наша дружба. Как острый ролл с тунцом - простой, но с пинком.

ДВА

ДЖАРЕД

Я взял свой портфель и покатил небольшую ручную кладь через вестибюль своего здания, кивнув швейцару, прежде чем выйти на улицу. Мой водитель припарковал внедорожник у обочины и стоял рядом с задним сиденьем, открывая мне дверь.

– Доброе утро, мистер Морган.

Я протянул ему обе сумки, освобождая свои руки.