В комнате у Райги едва хватило сил на то, чтобы раздеться. Стоило ее голове коснуться подушки, как она тут же провалилась в сон. Всю ночь ей снились ленты пламенной магии.

Когда Райга проснулась, то обнаружила, что уже полдень. У нее в голове была одна ясная и четкая мысль. Она торопливо натянула хьяллэ, попутно разыскивая наставника с помощью ученической нити. К счастью, эльф обнаружился в библиотеке. Другие адепты должны были быть на обеде. Райга подавила голодное урчание в животе и решительно направилась к магистру Лину.

На стук эльф открыл сразу. Если визит ученицы его удивил, то он не подал виду. Аметистовый взгляд остался невозмутим. Магистр бесстрастно спросил:

— Что-то случилось?

— Я поняла, почему мне не дается пламенный кокон, — заявила Райга.

Эльф посторонился, пропуская ее в комнату и спросил:

— И почему же?

Райга вошла, но не стала проходить к креслам, а остановилась напротив наставника и решительно сказала:

— Возьмите меня в свой источник — покажу.

Магистр удивленно вскинул бровь и, поколебавшись, протянул ей раскрытую ладонь. Райга торопливо вложила в нее свою руку и закрыла глаза. Ленты магии наставника втянули ее внутрь огненного смерча. Она ощутила его любопытство и далекое присутствие других эльфов.

А затем осторожно вытянула из своего источника ленту силы. Получилось не с первого раза. Но, наконец, она приложила ленту своего пламени к ленте магии наставника.

— Мне не хватает не плотности потока, чтобы создать пламенный кокон, — заявила Райга. — А ширины.

Её лента силы перекрывала чуть больше половины ширины ленты пламенной магии наставника. Затем она разжала руку и открыла глаза. Эльф задумчиво посмотрел на нее и сказал:

— Как ты поняла это?

— Вчера, когда потянула магию Зрящего. Это было больно потому, что ширина у ленты пламени больше ширины моего источника.

— Интересное предположение, — бесстрастно сказал магистр. — Но оно не дает нам решения проблемы. Вырастить источник до нужной ширины не получится ни за день, ни за год. И я не знаю способов подстегнуть этот процесс.

— Почему? — удивилась Райга. — Конечно же, это может подсказать нам решение. Чтобы создать пламенный кокон, нужно соединить поток силы от источника и от артефакта в ленту нужной ширины, а не тянуть силу артефакта в источник, как я делала до этого.

С минуту эльф молчал, а затем спрятал руки в рукава хьяллэ и с сомнением сказал:

— Я не уверен, что это возможно.

— Вы сказали то же самое тогда, когда я рассказала вам про заклинание для хаиё, — напомнила Райга. — Но я создала его и сдала экзамен.

Магистр улыбнулся уголками губ и сказал:

— Пробовать не запрещено. В свободное от тренировок время. Что-то еще?

Райга помотала головой, а потом спохватилась и спросила:

— Почему вы меня не разбудили?

— Я будил. Безуспешно. Сил принесет тебе обед, не нужно суетиться и нестись в столовую.

Райга благодарно кивнула и отправилась в ванную.

Когда она вышла в гостиную, на ходу досушивая волосы, Сил уже суетилась у стола, расставляя тарелки. На завтрак эльфийка принесла те блюда, которые Райга неизменно выбирала за завтраком в Обители Пламенных. И девушка в очередной раз подумала о том, что эльфийка с самого первого дня заботится о ней и подмечает все, что Райга любит или не любит.

Магистр Лин вошел в гостиную тогда, когда Сил уносила поднос с посудой обратно в Мерцающий лес. Райга проводила эльфийку взглядом и сказала:

— А как Сил узнаёт о том, что вам здесь что-то нужно? Вы же не ходите туда и не ловите ее по коридорам, правда?

Наставника, похоже, удивил ее вопрос, но он снисходительно пояснил:

— Она связана со мной клятвой служения. Я могу отдавать ей приказы напрямую, где бы она ни находилась.

— Каким образом? — удивилась Райга.

Магистр коснулся пальцами ключиц и коротко ответил:

— Эйле.

— А зачем она принесла эту клятву? — продолжала допытываться ученица.

Наставник пояснил:

— Ее род — вассальный. Они рождались, чтоб служить фуу Аккаттон Вал. Я — последний из фуу Акаттон Вал, а Силлириниэль — последняя из хаа Луйлэн Лау. Мы связаны до самой смерти. Она последует за мной, куда бы я ни отправился и, если понадобится, отдаст за меня свою жизнь. Точнее, она уже почти отдала за меня жизнь однажды. Тогда она чудом выжила, но потеряла многое. В том числе свой голос и свою магию.

Райга вспомнила выжженный, подернутый пеплом источник Сил, тонкие шрамы на ее горле и поежилась. Магистр Лин шагнул в портал и бросил: