Четыре офисных друга едут в командировку и поразвлечься на Байкал, волею судьбы и своего любопытства попадают на аналог земли в мир меча и магии. Чтобы выжить и стать сильнее, им для начала необходимо научиться выживать в этом мире и повысить свой уровень в прямом и переносном смысле. В книге есть все элементы ЛИТРПГ, но при этом нет занудного и повторяемого перечисления свойств, умений и характеристик оружия. Нет кульбитов повествования и кучи зубодробительных имён. Только осознание мира и экшен приправленный долей офисного, вернее менеджерского колорита.
Посвящаю эту книгу своему папе
– Александрову Борису Николаевичу
Глава 1 Офис
На Байкал мы выбрались, как это обычно бывает, совершенно спонтанно.
Две тысячи двадцатый год принёс на землю эпидемию Ковида, моментально сметя и разрушив ближайшие и отдалённые планы на отдых, да и вообще поставив под вопрос все жизненные приоритеты и пути дальнейшего развития. Весна двадцать первого, словно сбитый маятник качалась от солнца и оттепели с лужами и снежно-грязной кашей на дорогах до вьюги и резкого похолодания.
– Всё! Я хочу на море! – Женька потёр чуть припухшие и покрасневшие от компа глаза и с тоской посмотрел на хмурое Московское небо. Тимоха чуть дёрнул уголком губ, что видимо должно было означать саркастическую усмешку. Глаза его при этом не отрывались от семидюймового дисплея телефона, который в его лапище совсем не казался большим. Руки его жили каждая в своём ритме – правой он орудовал вилкой, почти не промахиваясь по макарошкам с котлетой, а большим пальцем левой, он интенсивно давил монстров в очередной РПГ игрушке.
Серж, чуть манерно оттопырив мизинец, взял стакан с компотом и проведя несколькими круговыми движениями перед тонким носом, словно дегустируя запах изысканного коньяка, завёл глаза горе и молвил:
– Мммдаааа, было бы не плохо!
Всё наши приключения, нууу… или похождения, это уж кому – как, чаще всего начинались именно так – дело было вечером, делать было нечего))).
На сей раз, это был день-деньской, а именно обед и сидели мы в офисной столовке.
– На море, на море … – я постучал пальцами по столу. Мозг, словно сонный окунь начал следить за блесной свежей идеи. Последние две недели наш головной офис готовился к запуску нового продукта, поэтому все активности были сведены к минимуму, мы подчищали остатки и находились в менеджерской нирване. Доставалось только Женьке – он был руководитель, и на него упала вся отчётность и подготовка логистики.
– Кто ж нас отпустит накануне запуска? – Задал я риторический вопрос.
– Я! – Женька состроил невинную рожу и слегка закатил глаза.
– Упс, – проняло даже Тимоху, и он оторвался от экрана своего смарта, нас что, увольняют?!
Тимоха, несмотря на свои внушительные габариты – под два метра роста и фигуру уставшего бодибилдера, имел цепкий ум и внимание к мелочам. Он заведовал складом, транспортом и отвечал за все хозяйственные мелочи. При этом, он всегда помнил, что где лежит, кто куда поехал и кому что поручено. Его рабочий блокнот напоминал китайскую грамоту – кружочки, стрелочки и прочее, с редкими вкраплениями слов. Это напоминало стенографию, которую мог понять только он сам.
– Н е у-во-ль-ня-ют!
Женька продолжал смотреть на нас с лицом блаженного идиота, получившего конфетку. Только что пришло письмо, что запуск откладывается ещё минимум на две недели. Ковид, граница закрыта, и так далее. Так что, на недельку мы вполне можем взять отпуск!
– Ха! – Мой снулый окунь резко активизировался и ринулся за свежей идеей, разматывая её в стройную цепочку.
– Ну, тёплого зарубежного моря нам не видать, как своих ушей! Ибо – во-первых: границы закрыты, прививки мы ещё не поставили, да и вообще… из недели два дня на перелёты, потом похмелились, потом протрезвели… окунулись, и пора улетать! Мы весело переглянулись и рассмеялись. За три года нашего знакомства мы напились до похмелья только один раз, и то, помогая Тимохе смириться с разводом.
При этом само понятие похмелье, в классическом его понимании – это когда потрескивает голова, хочется пить и немного полежать, относилось только ко мне с Тимой. Жене с Сержем – было ПЛОХО! С тех пор мы дружили – вместе, а пили по интересам.
– И поооээээтоооомууу … – я безразлично посмотрел вверх, уткнулся взглядом в лампу дневного света и резко выдохнул: – на Байкал!
Реакция Сержа была мгновенной:
– В Сочи! Там теплее!
Переход от сонного ужа до распушившейся кобры всегда занимал у него миллисекунды. Сколько девушек попались на эту хитрую уловку Змея-искусителя! Вот стоит перед ней чернявенький, кучерявенький ботаник и застенчиво поправляя очёчки, чего-то там лепечет про её руки и глазки … Девица начинает скучать, и не чувствуя для себя никакой угрозы приставания – расслабляется… И вдруг! Ей в губы впивается страстным поцелуем горячий южный мачо с дерзким взором и нежными сильными руками! Переход настолько стремительный, что редкие крепости не сдавались на милость победителя.
Все взгляды скрестились на Женьке. Он был не просто наш начальник. Он был – признанный нами Лидер. Это совсем не значит, что мы смотрели ему в рот, и слепо выполняли все его распоряжения. Скорее всего всё было даже наоборот – каждый из нас был самостоятельной единицей – порой даже чересчур умной и чересчур самостоятельной и норовистой единицей. Но Женя был тем возницей, который мог запрячь нас в одну тройку и направить в нужную сторону.
Поэтому мы смотрели на Женьку.
На Тимоху я даже не оглядывался – судя по отсутствию сопения за спиной и по тяжёлой лапе у меня на плече, мой друг собран, и согласен со мной.
Женька с полуулыбкой и лёгким прищуром смотрел на нас. Он не выпендривался и не тянул мхатовскую паузу. Он – думал. Его логические построения иногда ставили нас в тупик, но всегда приводили к повышению прибыли, а соответственно и повышению наших премий.
Прищуренные глаза почти закрылись, и распахнулись.
Взгляд сместился и сконцентрировался у меня за спиной.
– Тимофей! Громко и сурово гаркнул он. (На мой вкус, даже слишком громко, ну, да лишним не будет!) Когда ты уже наведёшь порядок с логистикой в Иркутском филиале? Зав. склада так и не выбрал, отчёты шлют, кто во что горазд.