— Щас! — запыхавшись, ответила я. — Тогда такое поднимется! Мама будет лежать в обмороке. Тетя Липа вообще меня больше из дому не выпустит, а дед… Дед меня, может, и понял бы… раньше…

Тут подошел трамвай, народу в нем было много, и мы замолчали. Зато народ не молчал, когда увидел Лорда. Мы скромно стояли у заднего стекла, но что только не обрушилось на наши головы! И наглые мы, и сволочи, и ни с кем не хотим считаться, и вся молодежь нынче такая, и нет ничего хуже малолетних преступников…

Обычно я на такие разговорчики огрызаюсь, но сегодня у меня уже не было сил. Ведь сколько всего случилось за два дня! А у Матильды в глазах стояли слезы.

— Моть, ты чего? — спросила я.

— Ненорму жалко! — всхлипнула она. — Представляешь, Гришу сейчас посадят, она все поймет, и картины ее, скорее всего, пропали. А тут еще спецслужбы…

— Да, букетик! Конечно, ее жалко!

— Если она не шпионка! — вмешался в наш тихий разговор Костя.

— А разве такие шпионы бывают? — шмыгнула носом Мотька.

Но тут трамвай подошел к нашей остановке. Мы вылезли и бегом бросились к моему дому.

— Моть, пойдем со мной! — взмолилась я. — Я так складно врать не умею, а ты чего-нибудь придумаешь с ходу, чтобы мои не очень разорялись! Сможешь? Тетя Саша не будет ругаться?

— Нет! Она сегодня прямо с работы в Чертаново поедет, к сестре. Ладно, подруга, напрягу воображение! Так и быть!

И вдруг меня осенило:

— Ребята, пошли ко мне, тогда уж точно скандала не будет. И еще мы скажем, что были в милиции, — выследили Узкоплечего и сразу побежали в милицию. Они поверят и не слишком испугаются!

— Ну что ж, можно! — согласился Митя. — Полправды лучше, чем полное вранье.

— Да! — поддержал его Костя.

Едва мы вышли из лифта, как дверь нашей квартиры распахнулась и на площадку выскочила разъяренная тетя Липа.

— Что это такое? Где тебя носит? — закричала она, но, заметив всю компанию, сбавила тон, а я, чтобы предупредить дальнейшие упреки, выпалила:

— Мы были в милиции!

— Что? — схватилась за сердце тетя Липа. — Что вы натворили?

— Ничего, наоборот, мы вора Ненорминого нашли! Выследили и побежали в милицию! — затараторила Матильда. — А в милиции, сами знаете, пока то да се, протокол, расспросы, нам не сразу и поверили…

— Как же вы его нашли? — всплеснула руками тетя Липа. — Да вы проходите, ребята, раздевайтесь! Скажи спасибо, мамы дома нет.

— А дедушка?

— Полчаса назад ушел, но сам не свой. Так волновался, куда ты делась… Уже один раз звонил. Проходите, ребята, проходите. Вы небось голодные, я вам сейчас пельменей сварю, свеженькие, только сегодня налепила! Надо же, молодцы какие, вора нашли! Бог даст, и краденое найдется!

Вскоре мы уже уплетали вкуснейшие тети Липины пельмени, потом пили чай с абрикосовым вареньем, а потом мы с Мотькой принялись учить ребят играть в нарды. Мы так устали, что даже говорить о сегодняшних событиях не хотелось. За этим занятием нас и застал вернувшийся домой дед.

— А вот и таинственные молодые люди! — сказал он, входя в комнату. — Что ж, давайте знакомиться. Вы, как я полагаю, Митя, а вы, следовательно, Костя? Верно, я не перепутал? Нет? Вот и хорошо. А я Игорь Васильевич, дедушка вот этой барышни. Липа мне уже сообщила, что вы вора поймали. Молодцы! Как вам это удалось? Выследили? Но как вы нашли-то его?

— Случайно встретили!

— Повезло, однако! Расскажите-ка поподробней!

Это в наши планы не входило. При подробном рассказе ничего не стоит проболтаться о том, что взрослым знать совершенно ни к чему.

— Ой, дед, я тебе потом сама расскажу!

— Понял, мое присутствие нежелательно! Что ж, всякому овощу свое время! Ладно, ухожу!

— Аська, ну зачем ты его выставила? — с укором сказала Мотька.

— А чтобы не проболтаться! Знаешь, слово за слово, и можно ненароком все растрепать, а потом начнется!

— Ты права, — одобрил меня Митя. — Ась, а нельзя у твоего дедушки фотографию попросить? Мне для мамы. Она его обожает!

— Это можно, сделаем! Я побежала к деду и попросила у него фотографию с автографом для Митиной мамы.

— Сейчас найду! — сказал дед. — А ничего ребятишки! Только мне лично Костя больше нравится!

— Почему?

— Да он как-то поэнергичней, да и покрасивее, пожалуй!

— Дед!

— Все, все, молчу, знаю, это не мое дело и вообще на вкус, на цвет товарищей нет. А как ее имя-отчество, этой дамы? Елена Петровна? Вот, держи! Только не думай, будто я поверил в эту историю с вором! Что-то тут не так!

Я вспыхнула.

— Ага! Ишь, как зарделась! Врать-то ты, матушка, еще не больно умеешь. Оно и хорошо! Но мы с тобой об этом поговорим позже, когда друзья твои уйдут. А теперь иди к ним, неудобно!