Анна

Сантино нервничал из-за визита моей семьи еще больше, чем я. Может быть, он беспокоился о том, что я что-то проговорился, но я с раннего возраста научился надевать маску на публике. Теперь я использовал этот талант только для того, чтобы надеть маску для своей семьи. Это не значит, что я не чувствовала себя виноватой, потому что я чувствовала, особенно когда смотрела маме и папе в глаза. Но у меня не было другого выбора, если я хотел остаться в Париже и защитить Сантино.

Может быть, затянувшееся чувство вины было причиной того, что я был рад, когда визит моей семьи в Париж закончился, и мы все улетели в Чикаго. Было странно возвращаться домой, когда так много изменилось. Последние несколько месяцев в Париже были свободными, волнующими, и я начал воспринимать эту вновь обретенную свободу как должное. Вернувшись в Чикаго с его ограничениями, я понял, что свобода, которой я напился, будет отнята у меня через несколько лет. То, что было у нас с Сантино в Париже, было обречено.

Я присоединился к папе в его офисе через пару дней после того, как мы все прибыли в Чикаго.

Мама тоже была там, стояла рядом с папой у окна, и это выглядело так, как будто они спорили. “Я хотел бы обсудить с тобой твое будущее”, - спокойно сказал папа.

Я всегда предполагал, что мама и папа позволят мне вернуться в Париж на второй семестр. Они никогда не говорили обратного, но слова отца заставили меня усомниться в этом, и я был в ужасе. Я не хотел оставаться в Чикаго, пока нет. Я хотел пожить еще немного, провести больше времени с Сантино. Мы с ним почти не виделись две недели. Мы не разделили ни одного поцелуя, не говоря уже о большем. Мое тело жаждало его близости.

“Хорошо”, - сказал я нерешительно. “Я думал, что мы с Сантино вернемся в Париж после дня рождения Беа в августе?”

Мама и папа обменялись взглядом, который заставил меня все больше нервничать. Мама подошла ко мне и коснулась моего плеча. “Если это то, чего ты хочешь?”

Я яростно кивнул. “Конечно. Почему бы и нет? Я люблю город и свои занятия модой. Это моя сбывшаяся мечта ”.

Мама коротко коснулась моей щеки. “У нас с твоим отцом вначале были опасения, но мы должны сказать, что ты доказал, что мы ошибались”.

“И все же”, - сказал папа. “Люди начинают задаваться вопросом, где ты”.

“Они знают, что я учусь за границей. Неужели они не понимают, что мы должны держать это в секрете по соображениям безопасности? ”

“О, они падают”, - сказала мама, покачав головой. “Я думаю, что их больше беспокоит то, что ты исчез с их радара сплетен”.

Я любил честность мамы. Она ненавидела, насколько осуждающими были некоторые люди в нашем мире. Она тоже подверглась их жестоким словам в начале своего брака с папой.

“Если люди не знают правды, они придумывают свою версию”, - сказал папа.

Я закатил глаза. “Какие слухи они распространяют сейчас?”

“Что ты беременна ребенком Клиффорда, и это причина, по которой ты с ним помолвлена. Что ты беременна чужим ребенком. Что ты сбежала с кем-то.”

“Я вернулся. Если бы я убежал, меня бы здесь не было, верно? ”

“Вот почему мы должны убедиться, что вы продолжаете посещать общественные мероприятия. И именно поэтому мы хотели бы, чтобы ты остался до начала семестра ”.

“Хорошо”. Это было всего на две недели больше, чем я думал. Это было не так уж плохо. Конечно, это означало, что нам с Сантино придется держаться подальше друг от друга в течение двух месяцев… Я бы, наверное, воспламенился. “Уже назначена дата моей свадьбы?”

Мама и папа обменялись взглядами. “Ну, в то время как Кларки готовы ждать, мы должны убедиться, что мы не оскорбляем консерваторов в Команде. Мы с твоей матерью думаем, что свадьба летом, после того как ты закончишь школу моды, была бы желательна ”.

“О”. Я сглотнул. Это будет через три года, что на самом деле было не так скоро, но в то же время раньше, чем мне бы хотелось. “Это звучит как хороший план. Согласны ли родители Клиффорда? ”

“Они падают. К тому времени Клиффорд закончит учебу в бакалавриате и поступит в юридическую школу, поэтому они считают, что детям следует подождать немного дольше ”.

Я чуть не рассмеялся. Было ли что-нибудь, что мы с Клиффордом могли бы решить самостоятельно?

Мама коснулась моего плеча. “Это нормально для тебя?”