– Нет! Нельзя! А если Раиса приметит там Костю? – возразил Митя.

– Ну и отлично! Так они скорее познакомятся, – вмешалась я.

– А может, правда? – задумался Костя.

– А кого ты там будешь изображать? Покупателя?

– Почему бы и нет? – загорелся Костя. – По крайней мере время зря терять не будем!

– Но ведь ее может и не быть там завтра! – охладил его пыл Митя.

– Ее и сегодня запросто могло не быть, – напомнила Мотька.

– Ее и не было, – рассмеялся Митя. – Если бы Аське пить не захотелось…

– Интересно все-таки, как она с этими бабами связана? – задумалась Мотька.

– Постараемся все выяснить. Значит, договорились, мы с Митяем завтра на толкучку.

– А мы к бабкам в Орехово-Борисово, – заключила Мотька.

Вскоре вернулись Машка с Валей, возбужденные и радостные.

– Все разузнали, – доложила Машка. – И так, что комар носа не подточит! Сели пить чай, ее бабушка меня знает, я сколько раз к ней с Валькой приходила, и она сама разговор завела про этих грабительниц, отлично получилось. И я все у нее выспросила. Одна была маленькая, вертлявая, одна толстая, а одна как серая мышь, неприметная совсем. Вторая толстуха небось заболела или струсила, но это явно те же самые тетки! Точь-в-точь! И даже брошка с крокодильчиком!

– Слушайте, а ведь это любительницы! – воскликнул Митя. – Разве профессиональная воровка станет ходить на дело с такой приметной брошкой? Ее ведь по этой брошке очень легко опознать!

– Слава богу, милиция про крокодильчика не знает, – воскликнула Мотька, – и про сахарницу тоже! Значит, у нас солидная фора!

– А может, лучше было бы сообщить про все это в милицию? – осторожно проговорила Валя.

– И тогда нас они от дела отстранят, это точно, а вот найдут ли преступниц, еще большой вопрос, – объяснил Костя. – Нет, нам в этом деле здорово везет, и нельзя отдавать его милиции.

– А что же вы сделаете, если поймаете их? – испуганно проговорила Валя. – Сами с ними расправитесь?

– Зачем? Тогда мы сдадим их милиции.

– Понятно, – пробормотала Валя, но, похоже, ничего не поняла.

– Ты сможешь держать язык за зубами? – подступилась к ней Мотька.

– Смогу.

– Она сможет, – поддержала подружку Машка.

В школе нас ждал сюрприз – занятия на сегодня были отменены. Дело в том, что в выходные дни там кого-то морили, то ли тараканов, то ли крыс, одним словом, в понедельник выяснилось, что в школе стоит такая вонь, что ни о каких занятиях и речи быть не может.

Мы с Мотькой восторженно переглянулись.

– Что будем делать? – спросила она.

– У тебя есть идеи?

– Ага! Мотанем на Черемушкинский?

– Давай! Только надо предупредить своих, а то потом доказывай им, что мы не прогульщицы.

– Верно!

Мы побежали ко мне. Мама была еще дома.

– Что случилось?

– Занятия отменили! – радостно сообщила я.

– Опять бомбу подложили? – ужаснулась мама.

– Нет, только вони напустили.

– Какой вони?

Я рассказала маме, что случилось.

– Хорошо вам, – вздохнула мама, – когда я училась, у нас ничего подобного не было.

– Мама, а ты много прогуливала? – поинтересовалась я.

На мамином лице отразилась внутренняя борьба. С одной стороны, нельзя говорить дочери, что ты и сама любила прогулять уроки, а с другой стороны, всем в доме известно, что мама была не слишком прилежной ученицей в школе.

– Прогуливала, конечно, но немного, только если уж совсем была труба. А вы что, хотите заранее заручиться моим согласием на прогулы? – притворно возмутилась мама.

– Да нет, мы просто так спросили, – поспешила уверить ее Мотька.

– И какие же у вас на сегодня планы? – осведомилась мама, тщательно подкрашивая ресницы.

Я не успела и рта раскрыть, как Матильда выпалила:

– Хотим в Ботанический сад поехать, погулять на воздухе.

– Да ведь уже холодно!

– Зато солнце светит, золотая осень, – подхватила я.

– Возьмите с собой бутерброды, на свежем воздухе всегда хочется есть.

– Да ладно, купим чего-нибудь, – сказала я. Не хватало нам только с бутербродами на толкучку ехать!

– Ни в коем случае! На улице продают всякую гадость. Липа, сделайте им бутерброды, они в Ботанический сад собираются.

– Да брешут они все, – сразу откликнулась тетя Липа. – Что это их на природу потянуло?

– Тетя Липа, ну что вы, мы правда хотим на свежем воздухе погулять!

– Отлично! Будет вам свежий воздух, но только вместо гулянки дело сделаете.

– Какое дело? – недоуменно подняла накрашенные ресницы мама.

– А пускай на дачу съездят, привезут мне оттуда кое-что.