Ловкое движение и я падаю на мягкую постель, удерживая вампира за шею. Кристофер нависает надо мной черной тенью, смотрит прямо в глаза, но теперь он другой. Не спешит, мягко касается тыльной стороной ладони моей щеки. Воцаряется тишина, и между нами, очень неохотно угасает жар страсти, уступая место разуму. А сердце все еще бьется, как сумасшедшее, сдавая меня с поличным. Приходит чувство неловкости.

Напротив двери есть небольшое окно. Я не вижу его, но сквозь его стекло пробивается яркий лунный свет. Он освещает комнату и обрисовывает прекрасные черты бывшего лидера людей. Взъерошенные темные волосы вампира, ниспадающие вниз, придают волчьим глазам хищное очарование. А губы Кристофера все еще находятся слишком близко к моим…

– Эми, прости. Я не должен требовать от тебя расположения в первую ночь.

Бархатный голос разрезает воцарившуюся на короткое время, тишину. Мне, отчего-то, очень хочется спрятаться. Желательно в объятиях любимого мужчины, ведь вкус его поцелуев до сих пор остается на устах. Но он отступает. Возможно, это правильно.

По щеке бежит слеза и я спешно ее вытираю, избавляясь словно от навязчивого попутчика. Не хочу казаться слабой, но искренне боюсь быть отвергнутой. Мне бы сбежать прямо сейчас, оставив любовь вампира сказкой в этом противном сгинувшем мире.

– Эй, постой, – Крис замечает слезы и притягивает меня к своей груди, – Все хорошо. Ты в порядке?

– Да, – Я не в силах ответить что-то большее. Но он и не переспрашивает. Просто обнимает так крепко, как только может, а я в ответ с силой сжимаю в ладонях края ткани рубашки. Так крепко, будто это остановит Криса, реши он сейчас уйти. Ведь любая близость дается зараженному непросто.

– То, что было, – я высвобождаюсь из объятий, вытерев ладонями глаза, – Это случилось, потому что ты должен? Или, потому что хотел этого?

– Потому что хотел, – Твердо отвечает вампир, не сводя с меня глаз, – Ты мне нужна.

– Понятно, – теряюсь, пытаясь подыскать правильные слова. Но они вряд ли существуют для подобных ситуация. Как назло, Крис тоже молчит.

Не придумав ничего оригинального, чтобы избежать прямого разговора о нас, я решаю сбежать, – Я очень устала, Крис, и хочу спать.

Похоже вампир обескуражен. Он ожидает признаний, разговора по душам, а не этого. Брови взлетают вверх от удивления. Парень как-то сдавленно усмехается и качает головой, ответив, – Мм, хорошо. Я ожидал откровенного разговора после бракосочетания и того, что сейчас произошло.

– Я пока не готова говорить, – сухо выдала я, – И правда очень хочу спать.

– Конечно. Сейчас что-нибудь придумаю. Но, нам нужно остаться здесь, – Кристофер поднимается и протягивает мне руку, приглашая встать следом, – Аристократы знают, где мы. Они должны поверить, что мы были близки в эту ночь.

Мне не пятнадцать, но я снова краснею.

– Эм, да, да. Понимаю.

Почти в прыжке, я сбегаю с постели, забыв о мучившем головокружении. Хорошо, Кристофер успевает подхватить меня под локоть перед самым падением.

– Не убейся раньше времени, Эмили! Оставь это для другого дня.

Парень коварно улыбается, оставляя меня догадываться о том, пошутил он или это настоящее предупреждение? Новая жизнь будет сложной. Пора начинать учится шутить, ведь юмор спасает.

Я мило улыбаюсь в ответ и осматриваю комнату. Она очень старая, совсем не походит на те роскошные апартаменты, в которых держали меня до этого. Если не считать сырой подвал и клетку. Большая кровать, старый шкаф, под ногами протертый ковер и дверь в ванную комнату. Но общая бедная обстановка кажется обжитой. Даже покрывало на кровати выглядит свежим. А еще Крис знает где что взять. Он снимает старое покрывало и достает из шкафа свежую простынь с одеялом, почти не глядя на полки.

– Отлично, этого должно хватить.

– Почему мы здесь? Помнится, днем вы держали меня в другой комнате. Разве она не принадлежит тебе?

Вампир пожимает плечами, сознавшись.

– Верно. Да, она принадлежит мне, но я почти не живу там. Здесь мне больше по душе. Я хотел, чтобы эту ночь мы провели как в старые добрые времена.

– Да, у тебя получилось. Напоминает дом. Даже пыль на окнах та же и ковры. Помнишь, мы нашли в главный зал аэропорта зеленый тканный? В тот день дети смотрели кукольный театр от Клэр?

– Нет, – как- то сухо реагирует Крис, – Не только связь с домом. В этом месте я переродился. Среди нас это называют – сгорел. Ощущения очень похожи на ожоги. Снаружи, изнутри…

Кристофер вздыхает и тянется рукой к переносице, сжимая ее. Затем потирает глаза, как будто переживает страшные события прошлого вновь.

– Сюда никто не придет и не побеспокоит нас. Вампиры не особо жалуют эту часть особняка. Почти все прошли агонию здесь. Роскошные апартаменты предоставляются только посвященным.