– Я слышала крики? Что-то случилось?

Крис оборачивается ко мне первым и не скрывает своего восхищения. Новое платье производит на него впечатление. Хочу поблагодарить Лору за ее труды, но следующая фраза от зараженной это желание тормозит.

– Ой, ты еще. Лучше не вмешивайся!

– Мне нельзя задавать вопросы?

– Тебе здесь все можно, бродяжка. Но до поры до времени!

Лора отряхивает руки, как будто они были в чем-то испачканы и направляется в сторону окна, чтобы поправить занавески. Вчера в комнате царил порядок. Сегодня от него не осталось и следа. Создается впечатление, что блондинку обязали следить и за мной и за порядком.

– Лора хотела сказать, что разозлилась из-за нашего отсутствия в этой комнате прошлой ночью, – с легкой ухмылкой, констатирует Крис, – Но мы пообещаем, что в следующий раз направим ей письменное уведомление.

Его лицо озаряет счастье и это заставляет меня улыбаться в ответ. Сейчас парень очень похож на себя самого из прошлого.

– Не вижу поводов для веселья. Какого черта, Крис? Есть договоренность, а ты с самого начала провоцируешь Верховного! Если бы она сбежала?

– Она бы не сбежала. – слишком самоуверенно заявляет вампир. В этот раз возмущаюсь и я. С чего он решил, что я бы сидела и покорно ждала? Волчий взгляд требует согласия, и я сдаюсь.

– Да не собиралась я бежать.

– Ага, конечно. Просто не нашла способа это сделать. Но в другой раз не так повезет, – Лора подходит к нам и тычет мне в грудь пальцем, – Он же не сказал тебе, правда? Про поле?

– Лора, – тормозит ее Крис, но это не помогает.

– Окна битые, заметила? От агонии зараженные крушат все подряд, а потом выбираются и бегут прочь. Раньше там просека была и кусты. Так мы все укатали газоном и дали возможность новобранцам выбирать остаться или сигануть к лесу!

– Но зачем бежать? Они ведь все равно обращенные?

– Конечно. Но у людей бывает мало серого вещества в мозгах, чтобы думать. Поэтому Верховный решил устроить игру на выживание, а заодно и определить, где свой, а кто предатель?

– При чем здесь поле?

Крис тяжело вздыхает, потирает переносицу и отходит от нас на пару шагов. Но я продолжаю слушать Лору. Мне нужно знать.

– Поле большое и открытое, а впереди есть ворота, которые постоянно открыты. Выбеги за них, и ты свободен. Только вот Верховный оставляет следить за полем своих ребят. Дает им возможность размяться и потренироваться на беглецах. А зеленая трава оттого и зеленая, что ее часто поливают. Кровь дерьмово отмывается, приходится стараться.

Это дикость, в которую я отказываюсь верить. Особенно сейчас, когда я думаю о Саре. Вновь. Если она там и попробует бежать – погибнет.

– Стадион смерти…

– Это стихийная игра, которую поддерживают не все аристократы, – вмешивается Кристофер, – Я знаю, что тебя беспокоит. Эми, Сары там нет.

– Той девчонки?

– Лора, ты сказала больше, чем нужно. Не пора ли тебе оставить нас и заняться своими делами?

– Прогоняешь?

– Уходи, – Крис сильно раздражен и вот-вот взорвется, – Прошу тебя.

Лора сдает позиции и на этот раз молча. Только у самой двери блондинка оборачивается и добавляет, – Крис? Тебе лучше поесть. Не оставайся рядом с человеком в таком состоянии.

Вампир и не собирался прислушиваться. А когда Лора нас покинула, обратил внимание на меня.

– Я проснулась, но тебя уже не было. Дверь оказалась открыта, и я решила поискать Сару. Но наткнулась на Лору.

– Знаю. Прости, я должен быть отлучится, – парень говорит сдержанно и подходит ближе, – Ты голодна?

– Немного, – вру в ответ. Голодна и дико.

– Пойдем, пройдемся на кухню. Приготовим тебе что-нибудь. А после я немного познакомлю тебя с бытом поместья. Теперь это твой дом. Придется обживаться и учитывать правила.

– Правила, – повторяю я, – Конечно. Как же без них?

– Без этого никак. Правила помогут тебе освоиться среди аристократов и выжить.

Крис произносит это с горечью в голосе. После зеленого поля смерти, которым я любовалась утром, я ожидаю чего угодно. Правила чтобы выжить? Легко. Это, в конце концов, не курорт!

На выходе из комнаты снова возникает проблема с обувью. Лора заботливо оставляет туфли исключительно на высоком каблуке. Ходить в таких невозможно, поэтому я снова остаюсь босой.

– Это даже сексуально, – ухмыляется вампир, закрывая дверь.

– Да? А что, если я скажу, что белые чулки теперь станут черными.

– В таком случае придется их снять.

Я опираюсь на стену, наблюдая за Крисом с прищуром и чуточкой возмущения, но вампир словно не замечает этого, совершенно не скрывая при этом самодовольную улыбку.