Я просто… чувствую, куда идти. Такое непривычное, но восхитительное ощущение! Хах, если бы я знала. что единство настолько захватывающее, я бы согласилась на совместную культивацию ещё пару тысяч лет назад, или сколько прошло с моей прошлой жизни? Я ощущаю РенШена как видимый мне одной путеводный огонь, и иду, почти не замечая дороги. Я думаю, если понадобится, я смогу отдать ему свой небольшой запас ци или наоборот, позаимствовать у него. Единство — это не только про близость душ, но и про весьма полезные новые возможности.

Если бы мы культивировали раньше, РенШен смог бы дозваться меня во время последней охоты, и я бы вернулась, мы бы успели уйти через портал с остальными, жили бы сейчас с нашими настоящими семьями, родные не оплакивали бы нас…

Я сердито дёргаю хвостом, отгоняя непрошеные сожаления, и прибавляю шагу. Зелень, изящная архитектура, рукотворные водоёмы — ничего нового, хотя и красиво, особенно сосновый лес, будет, где размять лапы, не покидая дворца. Я, наконец, проскакиваю декоративные ворота.

Двор “Поющая радость” двухэтажный, островерхие крыши устремлены к небесам. У входа сидит пара деревянных львов. Я поднимаюсь по ступенькам.

Служанка у двери пытается преградить мне путь. По идее даже РенШен, хозяин дворца, не должен врываться, пока служанка не доложит госпоже о его прибытии, хотя в случае с РенШеном несколько иначе: служанка не ждала бы, когда он дойдёт от ворот до крыльца, а побежала бы докладывать сразу.

ЮЖун обгоняет меня и, приобняв служанку за плечи, убирает с моего пути.

Я вхожу.

РенШен стоит, заложив руки за спину и уставившись в пол. На лице ни тени эмоций.

— Ты меня совершенно не слушаешь! — императорская наложница Юань с раскрасневшимся лицом выкрикивает обвинения.

Мда, истерика никого не красит.

Почему РенШен её слушает?!

— Может быть, ты думаешь, что твоя невеста обрадуется твоему решению и не возненавидит тебя на всю оставшуюся жизнь?!

— Этот сын думает именно так. Почему бы матери не спросить мнение моей жены? — РенШен поворачивается ко мне.

— А?

Императорская наложница наконец замечает меня:

— Девочка Сян.

Почему я продолжаю звать её императорской наложницей? Её император мёртв, она больше не наложница.

— Невестка приветствует госпожу Юань.

Она поджимает губы. Моё обращение не нравится? Но я же вежлива, хотя и слегка своевольна. Назвав себя невесткой, я подтвердила свой статус жены, но при этом отказала женщине в родстве.

— Этот неблагодарный сын отказывается принять то, что принадлежит ему по праву! Как сильнейший в императорской семье, именно он должен взойти на трон! Ты стала бы императрицей, матерью нации, образцом для подражания всех женщин под небесами.

— А почему неблагодарный? — мне действительно интересно, потому что РенШен последний, кого можно назвать неблагодарным.

— Я столько сил в него вложила, а теперь… теперь он лишает меня славы вдовствующей императрицы!

Ха-а-а…

— Так вы хотите титул? Какой бесполезный сын… Госпожа Юань, не волнуйтесь, у меня есть решение.

— Да, девочка Сян?

— Поскольку у меня хорошие отношения с ЯнСи, я повлияю. Коронации ещё не было, поэтому, чтобы стать вдовствующей императрицей, вам срочно нужно выйти замуж! Вы свободная женщина, поэтому с этим проблем не возникнет. Я уговорю ЯнСи, и мы коронуем вашего мужа. Вам останется отравить его, обезглавить, утопить. Таким образом вы получите титул, а ЯнСи не потерпит никакого убытка. Разве не прекрасно?

— Что за чушь она несёт? Твоя невеста сумасшедшая?

— Мама, Ни-Ни предлагает тебе решение. Если ты сделаешь, как она говорит, ты станешь вдовствующей императрицей. Этот бесполезный сын счастлив, что желание матери может быть исполнено без его участия усилиями матери.

Он кланяется. А когда выпрямляется, я бросаю в него тубусом.

РенШен ловко ловит.

— Здесь списки пожирателей, — поясняю я, на всякий случай при госпоже Юань я не упоминаю, что информация предоставлена кланом Лю. — Кстати, они собираются напасть, ты в курсе?

— За то, что они собираются помешать мне насладиться моей молодой женой, я, естественно, их убью.

Я качаю головой:

— Я думаю, они нападут засветло.

— Что? — растерянно спрашивает госпожа Юань. — Кто-то осмелится напасть на дворец?

— Одного смельчака я для вас поймаю.

Кстати!

Наложников ЯнСИ можно передаривать госпоже Юань!

— Засветло…? Я сейчас же приму меры. Мама, этот сын уйдёт первым.

Я вцепляюсь в его руку:

— Я с тобой, — с бывшей императорской наложницей я прощаюсь своеобразно, позволяю хвосту на миг появиться из-под юбки и помахать.