Я тоже не остался в стороне, хотя вроде как мог только поглядывать со стороны да давать указания. Однако, оказалось, что мои племенные девочки почти не знают рецептов сладостей — а вот сами сладкое очень любят. Вплоть до предложение вытащить голову сахара на стол и жрать вприкуску с чаем. Это поползновение я, разумеется, пресек — и встал у дровяной плиты.

Самым проблемным моментом стало раздобыть яйца — вот что значит нет своей живности, хотя бы банальных курей. Потому что с молоком в нужном количестве справилась моя замечательная и разносторонне одаренная Звездочка, а вот эту позицию никто лично закрыть не мог. К счастью, наверное… блин. Однако выход все-таки нашелся: Кирби несколько часов отыскивала с воздуха гнездовья горных перепелок и разоряла их. Оказывается, гарпии, если им приходится лететь на большие расстояния, как раз яйцами в таких экспедициях предпочитают и питаться: максимум калорий на единицу веса и “заправиться” быстро можно.

Ну а с остальным я уже и сам справился. Совсем было б хорошо, готовь я такие блюда раньше хоть раз в месяц, а не раз в год, да и то не всегда. Но вдали от других попаданцев некому было критиковать кособокие коржи для торта, слишком сухое и немного странное на вкус печенье (зато не подгорело!), или явно переслащеное безе со сливочной помадкой. Ага, под конец готовки я чего-то прямо разошелся и поверил в себя, реализуя рецепты, которые и в не адаптированном к местным условиям виде едва помнил, совершив несколько рискованных кулинарных авантюр.

Получилось, как бы это сказать… своеобразно. Но помогающая мне непосредственно на месте Лана и Шона, раз за разом отыскивающая внезапно понадобившийся ингредиент по всему замку хором заявили, что ничего вкуснее не ели. Ну, надеюсь… А скособоченный торт я просто поправил на алтаре: заклинание смены пропорций с такими далекими от материалов доспехов составляющими едва работало, допуская чудовищные потери маны — но в целом форму удалось восстановить. Хорошо, что высокоранговые жрецы джиннов этого увидеть не могли: почему-то уверен, что их Кондратий хватил бы. Специально с Земли в командировку смотался бы ради этого.

Монументальных бочек в три-четыре сотни литров объема, в которых вино бродит до готовности, у меня в подвале не было. Но просто бочка с вином нашлась, даже две — собственно, они стояли у Шоны на учете, чего их искать. Правда, вторая оказалась полупустой и содержала… м-м-м, бренди? Так вроде принято называть продукт перегонки вина с существенным поднятием градуса, но частичным сохранением вкуса и цвета. Как-то раз компания, где я трудился, принимала целую делегацию от возможных партнеров — вот тогда-то один неравнодушный товарищ, приняв на грудь, разумеется, объяснял всем желающим, почему наш коньяк вовсе даже бренди. Хотя коньяк тоже бренди, оказывается… Ладно.

Немного подумав и изучив маркировку, я сделал вывод, что в замок, вернее, на место, где он строился, этот бочонок попал с гномами. В игре ничего такого не было, конечно, а вот в реальности Нового мира после воплощения, оказывается, бородачи немного подзаморочились над способом скрашивания досуга в свободное от таскания камней время. А я, получается, как их бригадир, не уследил. Или уследил — раз бочка в итоге у меня же и осталась? Опять шерстить записи. К сожалению, с бумагами я все еще не покончил даже на первый круг: все ж путевые заметки и записки это не сведенная и отредактированная монография с уже готовым оглавлением…

Были мысли устроить мероприятие на улице — но тут, как на грех, внезапно испортилась погода. Месяц, даже больше, тучи если и нагонял ветер — то на полдня, не больше. А тут вдруг обложило и — зарядило! Хорошо, Кирби успела вернуться со своей охоты за гнездовьями. И если внизу, у подножья гор, уверен, стало просто мокро и не так жарко — то высотное расположение нашей долинки тут нам о себе и напомнило. Что говорить, мы даже камин затопили в гостиной — больше для антуража, но лишнем источаемое языками пламени тепло точно не было. В общем, место проведения определилось само.

Праздничная скатерть — чтобы мы без тебя, Лана, делали? — свечи, зажженные вместо магических светильников, первая перемена блюд с обилием мяса и овощей. И отдельно стоящие на собственном столе (вынесенном из кухни для этого) сладости, на которые нет-нет, да косили мои женщины — кроме, как всегда, айруни. Вино… В какой-то момент, когда мы как раз расселись, неожиданно повисло молчание — и я сообразил, что надо было придумать какую-то речь, что ли. Но не успел даже обозначить движение встать со стула, как все уже сдвинули бокалы с пожеланиями “за нас!” Хех.

Нет, речь, точнее тост я сказал. Было б чего придумывать: “мы такие классные, у нас крутой дом и мы всего добьемся” — что-то в этом духе. Не забыл каждой супруге сказать, какая она замечательная, и сколько всего нужного для всех сделала. Ничего такого, чтобы не знали абсолютно все присутствующие — но эти факты нужно регулярно проговаривать вслух, дабы значимость их для коллектива на смазалась. Опять же, тому, на кого направлен фокус внимания, очень приятно. В сочетании с подогревающим кровь вином — вдвойне действенно.