…Завозившаяся Вазира разбудила меня сильно после полудня. Скормив ей элексир, я напряженно вслушался в ощущения своего тела. Кроме некоторой легкости в районе паха, ничего не намекало на бурную семейную тусовку. Больше похожую на удалую студенческую попойку в женском общежитии какого-нибудь педагогического вуза, куда в обход бдительной комендантши смог влезть парень. Ух, похоже — пронесло. Сейчас проведаю остальных, включая Шелу, если и у них все норм — точно пронесло. Что б я, да еще раз…

Наш семейный завтрак с очень небольшой натяжкой тянул на ужин — особенно по времени, когда мы на него собрались. Два часа до заката, м-да. Следы разрушительной попойки, правда, перед этим уже убрали. А на меня никто не бросался, срывая одежду — значит, свою миссию по деактивации пола от и предметов обихода от нектара я выполнил действительно хорошо. Отдельно надо сказать “спасибо” эликсирам: подтолкнули скорость регенерации тем, кто в этом нуждался. Легко отделались, можно сказать. Кроме…

— Кто знает, Шела и правда намылилась прорасти в дерево? И что с ней делать на ночь?

Мои жены переглянулись.

— Кто-то говорил, что прорастают, кто-то — что все это сказки, рожают как обычные женщины, — после некоторого молчания взяла слово Лана. Видимо, остальные знали меньше. — Но мне кажется, в любом случае не стоит трогать. Может, только еды принести и рядом положить? Вроде, нужно мясо…

— У нас есть половина кабаньей туши, копченой целиком, — деловита вставила Шона, умудряющаяся держать в голове большую часть замковой описи. — Пойдет?

— Наверное…

— Рожать? — очень спокойным голосом одновременно переспросил я. Смысл ответа паучихи дошел не сразу, я успел обрадоваться, что хоть какая-то полезная информация по антропоморфным полу-растениям есть… И тут — такое!

К слову, дорогумо удивила или даже шокировала не только меня. Все присутствующие, кроме ламии, ме-едленно повернули в её сторону головы с непередаваемым выражением на лицах.

— Ну айруни в период цветения для того и выделяют нектар, чтобы привлечь мужчину, неважно, какой расы, — Безродная определенно почувствовала себя не в своей тарелке, вынужденно давая консультацию. — Своих-то у них нет. Я слышала, один орк утверждал, что дриада так страстно и долго любит того, кого приманила, что тот умирает, обессилев. А его тело, оплетенное корнями, дает пищу для выращивания младенца. Правда, его собеседник вовсю над этими россказнями потешался… Мой господин, вы, наверное, больше меня должны знать?

— Талик и на “ты”, — машинально поправил я. — Нет, увы. Кое-что о дриадах я, конечно, и сам могу рассказать. Вот только ничего про их “цветение” вообще ничего не слышал… Потому что под “свадьбой” или “вступлением в семью” зелененькие, оказывается, имеют в виду буквально пересадку в чужой сад! От тебя забота и защита, тебе — урожай. Прыжки на бесчувственном бревне — по желанию садовода, блин.

Последнюю фразу я произнес раздраженно, ведь теперь шесть недоверчивых взглядов скрестились на мне.

— Вообще, такая постановка вопроса, в свете сказанного Ланой, логична, — вдруг подала голос Вазира. — Случайно пойманного для соития в диких местах будущего отца ребенка убить и переварить можно, а вот мужа и защитника на его территории — недопустимо. Так сказать, в связи с утратой главной функции.

— Ага, и не размножится в таком случае никогда, — с сарказмом хмыкнул я. — Раз цветение не будет наступа…

Я замолчал на середине слова, потому что картинка в голове у меня внезапно начала складываться. Опять свое дело сделали отрывочные земные знания по ботанике.

— Талик? — обеспокоенно посмотрела на меня джинья.

— У тебя нет никаких книг в приданном, где упоминаются айруни? — на всякий случай поинтересовался я. — Жаль. Хотелось бы проверить догадку, но раз нет… Так слушайте. Есть растения, которые цветут, только когда попадают в экстремальные условия. Высадить их в саду — будут одни листья. Но они все равно размножаются: от корней отводы дают, “детками” из луковиц, “усами”, как клубника — да хоть черенками. Потому что нет смысла отправлять свое потомство куда-то, если тут хорошо. А семена после цветения — это способ отправить наследников в путешествие к возможной лучшей доли. А раз дриада — этакий гибрид разумного и растения, то такое “семечко” вообще самоходным получается…

— Я вот не поняла, почему тогда Шела нашего Талика не того? — до того внимательно слушающая Уля уже на первых словах моей “научной” гипотезы начала зевать. В конце концов не сдержалась и перебила.

— Потому что наш муж её сам “того” — гордо провозгласила ламия, приподнявшись на хвосте, что называется, с огнем в глазах. — Наш супруг — не какой-то там “случайно пойманный для соития” мужчинка!

— Тогда что с нашей деревянной теперь будет? Без еды из честно затраханной добычи?

— Да сказка это, наверное, что айруни мужиков жрут, — осторожно предположила Звездочка, в очередной раз почесав между рогов. — От кого ты вообще это слышала, Лана?