Удивительно, но умение, дарующее шестьдесят единиц контроля на двадцать минут, так и называлось. Скорее всего, это умение было заключено в руну на посохе. А учитывая это, я всерьёз забеспокоился, сколько ещё зарядов осталось в магическом камне.

Честно признаться, меня серьёзно удивляло и даже радовало, что люди, с которыми я оказался посреди неведомых подземелий в малопонятной ситуации, окружённые толпами врагов, сражаясь со смертельно опасными монстрами, продолжают чувствовать себя уверенно. Никто не бежит, не шумит, не паникует и не бросается в бой. Все стоящие между двух тоннелей, откуда наступают враги, степенно ждут, сжимая оружие в надёжных руках. Лазарь готов в любой момент закрыть проход новой глыбой из своей ледяной ловушки. А Рыжий и Воорен готовы в любую секунду в случае необходимости взять на себя багрозов. Им не придётся сговариваться, потому что привыкшие к сложным ситуациям в боях люди быстро ориентируются везде. Можно сказать, что большинство людей из отряда оказались в своей стихии, прекрасно ориентируясь здесь. С такими людьми было намного приятнее стоять под набегом монстров, чем с той швалью, которую я собирал себе в банду.

От горячки боя мысли медленно поползли в сторону потерянной на Крайпрусе банды. Верные люди — всех их убил сбежавший каштак. Когда неожиданно пропал Брахим, я вдруг понял, что теперь я действительно остался один. Теперь пропали все. Абсолютно. Тряхнув головой, я отбросил ненужные сейчас мысли.

Из прохода выходил последний десяток тварей. Точное количество определить было затруднительно, хотя при желании это можно посмотреть в логах тех, кто их перебил. Но как бы там ни было, твари иссекали, а тот, кто ударил по нам ментальной атакой, до сих пор не появился. Если не появится ещё минут пятнадцать, то у него получится повторить свою атаку. Учитывая, что количество целых «щитов от подавления» мне не известно, следовало действовать как можно быстрее.

Голова последнего багроза отделилась от шеи изящным взмахом эпической глефы, а я уже рванулся вперёд. Блек, Рыжий и сам Хир тут же рванули следом, перебираясь по трупам монстров. Остальной отряд задержался, но командование на себя взял Лазарь. За спиной послышались уверенные приказы к действию остальных.

Андро и Хир быстро встали в нашем авангарде, так как только у них имелись осветительные приборы. Все действовали настолько слаженно, что наблюдая со стороны никто бы не поверил, что отряд был собран из наёмных гладиаторов за день до похода.

Быстро двигаясь отрядом, мы совсем скоро вышли на распутье проходов. Сюда вели три узких тоннеля выкопанных трупоедами в форме «Y», а перпендикулярно им шёл шахтёрский туннель, по которому были протянуты рельсы. Поглядев сразу в четыре прохода, мы поубавили воинский пыл. Все думали об одном, но кто-то всё равно должен был озвучить глупый вопрос. Глядя, как все рассматривают далёкую темноту проходов, я спросил:

— Куда дальше? — вид при этом у всех был какой-то потерянный, потому что никто не знал как стоит отвечать.

К счастью, заминку быстро решил Стальной со своей псиной. Закованный в стальной сет акбаш безошибочно бросился в шахтёрское ответвление направо. Воин, не раздумывая, направился следом. А после зашагали все остальные. Вот только теперь, шагая вдоль железных рельс, приходилось оглядываться, потому что сзади на этот раз не было никого, кто бы смог прикрыть. Блондин взглядом назначил меня и Блека на прикрытие. Не став канючить, мы поминутно оглядывались назад, чередуясь и пытаясь не сбиться с шага. Командир торопился. А все остальные прекрасно понимали, что когда пройдёт эффект щита от подавления случится что-то неприятное.

Время убегало предательски быстро. Оставалось уже около восьми минут, когда я заглянул в эффекты. Такими темпами мы могли не успеть. Хир, Стальной и Блек двигались так быстро, что нам с Рыжим без шуток пришлось передвигаться перебежками. Параметр скорости напрямую отвечал за скорость перемещения, а ловкость и живучесть за выносливость при беге.

Сзади что-то громыхнуло. Настолько мощно, что гул и рокот прошлись по стенам рядом, а ударная вола настигла нас, подняв небольшое облачко пыли. Все быстро замерли, обернувшись, но тут же продолжили путь, чувствуя как время защищённости утекает из рук. Враг сзади нас, или обвал, сейчас гадать было некогда.

— Да когда же закончатся эти рельсы!? — не выдержал растущего напряжения Рыжий.

Ответом ему было тяжелое дыхание и быстрые шаги по камню. А через две минуты, когда в голову закралась предательская мысль развернуться пока есть время, пёс впереди замер, перестав маячить нам белым хвостом. Задрав хвост, акбаш встал на передние лапы, щерясь и рыча в глухую темноту впереди. Оттуда ему никто не отвечал, но пёс упорно не двигался вперёд, готовясь встретить врага здесь.

Андро на ходу погладил своего мальчика стальной перчаткой и двинулся вперёд. Пёс медленно последовал следом. Слева Хир, справа Рыжий, оба сжимают оружие до хруста в ладонях. Мы с Воореном замыкаем, поглядывая по бокам и назад. Чувствуя предстоящую стычку, левая ладонь скользнула к поясу, прикоснувшись к артефактному трофею, а затем скользнула левее в сумку. Звякнув стеклом, откуда показалась склянка, коих в своё время наготовил сгоревший от собственного изобретения Иликан.

Рельсы закончились небольшой разработкой. Причём местами были заметны следы звериной работы. Первая мысль при виде когтей на стенах была о том, что шахтёры наткнулись на гнездо багрозов, но была она настолько глупа и абсурдна, что тут же развеялась. Багрозы хоть и нападают толпами, но всё же предпочитают ютиться отдельно, сбиваясь в стаи, когда чуют добычу. Стальной сделал несколько шагов в сторону от проложенных рельс, и в свете его фонаря появились новые детали.

Сваленные и помятые вагонетки у правой стены, где рабочие, видимо, не обнаружили никаких залежей руды. Дальше вдоль стены были навалены кости, а на пяточке, свободном от остатков людей, мы и обнаружили местного обитателя. Честно признаться, с первого взгляда на омерзительную тварь я бы не в жизни не признал в ней крысу, достигшую того уровня, при котором она становилась основной угрозой для своих сородичей.