— Как давно?

— По состоянию следов уже около недели. Интересно, а что делать военным в семнадцатом секторе?

— Сейчас посмотрим, — я достал карту. Значками были помечены аномалии, города и прочие достопримечательности. А вот и этот злополучный сектор. На карте ничего интересного. Странно, я помнил, что в этой области есть озеро. Поселяне, которые здесь жили, называли его Глубинкой. Мол, озеро глубокое. Источник имеет, потому и не мелеет. Самих поселян-то здесь уже не было, их эвакуировали ещё год назад, перед очередной пульсацией Зоны. Глубинка не была отмечена на моей карте, хотя я как сейчас помню, что рисовал контур озера и подписывал корявым почерком название. Или мне это приснилось? Я в то время немало пил.

— Там должно быть озеро, — показал я, — но его нет на моей карте, как это ни удивительно. Скорее всего, я был с бодуна и только подумал занести его.

— Поедем? — Комар убрал пистолеты.

— Поедем, но не спеша. Встречи с армией нам совсем нежелательны. Может закончиться перестрелкой. Передай водителям не топить, — я полез обратно в кабину.

Машины медленно тронулись, урча двигателями.

Одиннадцатый день. Где-то на Грани. Семьдесят километров на юго-запад от форта. День. Сандра.

События последних двух-трёх суток я помнила весьма смутно. Немного болели голова и живот. Давно я так паршиво себя не чувствовала. Похоже, наверное, на последствия чудовищной попойки, но в таких я не участвовала. Разлепив глаза, я прислушалась к собственным ощущениям и поняла, что лежу на чём-то не совсем мягком, и к тому же подёргивающемся без всякой системы. Неровный гул и взрыкивание двигателя дали основания предполагать, что меня куда-то везут. Я приподнялась на локтях. Голова отозвалась резкими ершистыми уколами в затылок. Да я его просто отлежала! Находилась я в кузове бронетранспортёра, назад резво убегали перелески и слабо наезженная степная колея.

— Ну вот, очнулась, — рядом была какая-то женщина с очень мягким, певучим голосом. Повернув голову, я навела фокус на Нессу, сидящую совсем близко на откидном скамеечке БТРа.

— Похоже что так, — сказала я. — А что со мной было-то?

— Тебя угораздило ввязаться в драку. Вот тебе и перепало. Немало, должен сказать, — сзади сверху появилась как всегда небритая физиономия Олега. — Знала бы ты, что Харальд с Блэком учинили, чтобы навести порядок. Разборка была та ещё. Анастасия и Несса тебя выходили.

— Учинили? Ради меня?

— Ну да. Ты же знаешь, мы на войне своих не бросаем.

— А куда мы едем теперь?

— Честно тебе сказать? А фиг его знает. Общее направление юго-восток. Харальд так сказал. Здесь это уже не особенно важно. Мы можем отъехать на тридцать километров и попасть чёрт знает куда, а можем и через двести находится в той же мерности, что и форт. Единственное, что всегда сохраняется — это стороны света.

Я молча слушала, что он рассказывает, а потом посмотрела влево. На соседней лежанке был незнакомый мне человек, со следами наскоро заживлённых ран и ссадин. Через полголовы в коротких тёмных волосах тянулась выбритая и залитая клеем узкая полоса.

— А это кто?

Несса пожала плечами.

— Он ещё ни разу толком не приходил в сознание. Его подобрали на выезде, пока я возилась с тобой. Думаю, через пару дней будет в состоянии сказать несколько слов. Тяжёлый был.

Я осторожно вытянула руки и улеглась. Во всём теле всё ещё оставалась вязкая слабость. Солнце светило нежарко. БТР немного задрал нос, мы въезжали на холм, наверное. Потом я почувствовала, как машина вильнула в сторону и через метров сорок остановилась.

— Что там?

— Тебе пейзаж описать? — спросил Олег.

— Давай.

— Через километр небольшая речка в предгорной долине. Течёт… течёт слева, стало быть, с северо-востока. За ней начинается горный хребет, лесистый, насколько я вижу, высотой до километра с небольшим. Характер гор сопочный, как на Урале или в Карпатах. Прямо перед нами вершины расступаются, большая треугольная поляна. Примерно полтора километра по фронту, метров восемьсот — девятьсот боковые стороны. Дальше, километра через четыре, и правее от курса, есть две высокие скалы, сросшиеся боками. Как двойной зуб. Ну как?

— Красиво… И что, куда едем?

— Сейчас Харальд высматривает брод. По любому будем переправляться, в таких горах относительно легко двигаться на технике, если голова есть.

— А в стороны эти горы намного тянутся?

— Отсюда точно не скажу. Это похоже на боковой отросток горной системы. Ага, что-то нашёл…

Олег прижал фишку микрофона.

— Ну как там? Ага. Понял, — и развернулся к нам с Нессой. — Переправимся и встанем, может, на несколько дней, чтобы провести разведку и выяснить, в какую сторону двигаться дальше. По лесу хоть полазим, а то эти степи мне уже глаза намозолили.