– Пора выбираться. Ты готова? – спросил он.

– Да, мой генерал, – ответила она.

Они прошли сквозь защитное поле палатки и стали пробиваться сквозь горячие осколки стекла и песка к поверхности. Ронни закрыл лицо арафаткой и простыней и поднимался все выше, Ника следовала за ним. Их сердца вырывались из груди. На теле появилось множество царапин и порезов. Чувство такое, словно оказался внутри железной девы. Шесть минут спустя мучения прекратились, и они выбрались. Ронни взял ее за руку, резким движением выдернул наверх и сказал: «Пора».

Ника закричала, словно амазонка, в пылу бешенства и ража и открыла огонь на поражение. Песчаные солдаты заулыбались, заулюлюкали. Пули пролетали сквозь их тела и не наносили никакого урона. Император издали завыл на древнем языке, и солдаты направились вперед, а под их ногами хрустело и лопалось стекло. Их красные глаза в белой мгле приобретали с каждым шагом все более ясные и пугающие очертания. Ронни схватил ее за плечо и приказал бежать в сторону кремниевых столбов, она послушалась.

Он не стрелял, изучал поведение врага и уголки его губ чуть заметно поднялись. Густая пелена пара с заметной скоростью начала исчезать. Обзор увеличился. Ронни увидел, как скопление водяных капель затянуло в голубовато-белую сферу на ладони одного из титанов. Он прогудел, как горн и выпустил снаряд вперед. Идеальный шар переместился вперед и остановился над головой Ронни. Его границы начали расплываться в грозовую тучу, из которой упали наэлектризованные магические тотемы.

Ронни оказался в центре ловушки и чертыхнулся на себя за свою медлительность. Первые молнии устремились ему в спину. Он увернулся в прыжке, сделал кувырок и выстрелил в тотем и тот взорвался. Следующий удар обрушился ему на голову. Ронни предугадал атаку и отскочил заранее. Из поясной сумки он вытащил дымовую гранату и кинул ее под себя и попытался сбежать, обстреливая магические столбы из дикого камня впереди.

Когда Ронни оказался на безопасном расстоянии, то обернулся и направил дуло ППШ-41 в голову титана. Пули калибра 7,62 вылетели быстрее мысли, разрезая воздух и добравшись до цели, они отрикошетили в сторону. Титан замычал и схватился за лицо. Ронни ругнулся и после прокричал: «Огонь» и побежал назад и увидел, как Ника развернулась и завопила и начала стрелять налево и направо непрерывным огнем. Он упал ничком вниз, после того как несколько пуль просвистели у него над головой и замахал руками и крикнул:

– Стой! Стой! Ты меня убьешь такими темпами.

Она не ответила и прекратила пальбу. Он поднялся, продолжил:

– Стреляй по три четыре патрона за раз!

Ронни оглянулся назад и увидел, как на него набросился первый солдат с копьем. Он перекатился. Металлическое острие оружия вошло в песок. Ника выпустила очередь, но ни разу не попала, последняя пуля в 5 сантиметрах от ноги Ронни в дребезги разбила осколок стекла. Он поднялся и ударил прикладом ППШ-41 солдата по голове. Черепушка крепкая. Сил едва хватило на то, чтобы на время дезориентировать противника.

Ронни сделал шаг назад и поднял пистолет-пулемет и прицелился в голову, но монстр пришел в сознание раньше и с помощью длинного копья он сместил направление ППШ в бок. Армия подступала все ближе. Они кричали, рычали. Он чувствовал, как они жаждут его крови, его смерти. Ронни продолжил нападение и толкнул копейщика левым плечом, в развороте выхватил у него оружие и наугад нацелил остриё прямо в его красный глаз. Песчаный солдат заблокировал удар, забрал свое оружие обратно и отбросил снайпера ногой.

Ника сделала еще несколько выстрелов. Одна из пуль попала существу в глаз, вторая в лоб, тот завыл, затрясся и превратился в песок. Император направил навершие посоха в виде двух змей на Ронни, собрал красную энергию с раскаленных наэлектризованных небес и выпустил ее вперед в виде луча. Снайпер успел отпрыгнуть назад. В метре перед ним произошел взрыв, разнося осколки стекла и капель ртути в стороны. Из дыма выскочили следующие два солдата. Их горящие ятаганы поднялись над головой, а после понеслись рубящим движением вниз. Ронни ничего не оставалось, кроме как заблокировать клинки стволом ППШ. Лезвия мечей оказались недостаточно острыми, после соприкосновения, сопровождающегося стальным звуком, они завибрировали и выпали из рук монстров. Он, не теряя время, уткнул приклад в плечо и отправил 10 пуль вперед. Головы солдат взорвались вместе с их телами. Он побежал назад, Ника стреляла на подавление.

– Убираемся отсюда! – закричал он.

Следующие десять минут проходили по одному и тому же сценарию: стрельба, перемещение, стрельба, перемещение. Они прятались за обломками раскаленного кремния, выглядывали, отправляли несколько пуль в места предполагаемого противника ориентируясь лишь на звуки лопающегося стекла и отходили назад. Ронни то и дело терял Нику из виду, а она в свою очередь ни чуточки не ориентировалась в пространстве и кричала при виде первой же опасности. Красные лучи императора каждые тридцать секунд попадали в кремний, расплавляя природное укрытие и превращая его в жидкую лаву, в придачу к этому перестало хватать кислорода. Оба игрока взмокли в первые минуты боя. ИИ сообщила, что температура плавления кремния выше 1414°C.

– Эта атака превратит вас в пепел.

– Я это и без тебя понял.

Игра в чехарду вытягивала все больше выносливости. В добавок к этому над головами появились гарпии. Они использовали магию истошного крика, выпуская звуковые волны, которые отбрасывали и дезориентировали на несколько секунд. Ника спряталась за очередным кремневым столбом и не заметила, как с другой стороны на нее выпрыгнул песчаный солдат, она увернулась от лезвия пылающего меча, сделала перекат и выпустила пять пуль ему в голову и улыбнулась и сказала, смеясь: «Вот тебе ублюдок!». Туман рассеивался. В этот момент гарпия подлетела к ней за спину и запищала. Ника потеряла равновесие и ударилась головой об укрытие. Ронни это заметил, навел цевье ППШ и на пару секунд замешкался и посмотрел далеко ли бежать до леса и сплюнул и трижды нажал на курок и полуптица получеловек, которая вцепилась своими лапками в волосы девушки и пыталась оттащить ее, упала и задергалась в конвульсиях. Он подбежал и добил существо контрольным выстрелом в голову и воткнул в ее тело чип для считывания ДНК и поднял Нику с земли и потащил ее у себя на плечах. Выносливость Ронни упала до одного. Переносимый вес поднялся до отметки в 101%, сил не хватает, несмотря на пассивный навык первой модификации «двойное увеличение переносимого веса». К счастью пары минут хватило, чтобы Ника пришла в себя и побежала самостоятельно.