Размышлять о причинах такого их поведения, на тот момент у меня не было ни малейшего желания: ушли и ушли, значит можно вернуться домой поскорее! Женщина вон в себя так и не приходит, несмотря на то, что Хлад ей в лицо и из фляжки побрызгал, и по щекам аккуратно пошлепал, да и с малым надо что-то делать, не хватало еще его погубить из-за своего неумения. Так что было совсем не до каких-то дурацких гончих…

Из достаточно связных мыслей отчетливо помню только свою радость, что успел, да всплывшее: «Ё мое! До чего же красивая!» – это когда стал способен думать о чем-то еще, кроме того, что тот взрыв все же был неправильный, что от настоящего взрыва так просто не спасаются. Ударная волна в человеке все в фарш перемолачивает, а если и нет, то контузия – это всегда. Хотя тут тоже нечто похожее – вон с глазами у женщины явно что-то неладно. Магия, мать ее ети, да еще и какая-то извращенное, как все что выходит из Проклятых земель!

Да, когда я вынес с того поля свою драгоценную ношу, то держался молодцом аж до самой крепости, а уж про то, как меня колотило после, никому кроме самых близких друзей знать не обязательно. Как и про то, что я, в принципе не одобряющий крепкое спиртное, влил в себя как водичку, одним духом, половину двухлитровой фляги коньяка…

А потом закончилось терпение у малыша и мы с Хладом, перепуганными воронами, полетели за помощью к тетушке Нери, оставив растерянную Малинку караулить дитенка с его бессознательной родительницей… К счастью, оказалось, что с малым ничего страшного не случилось и на Малинке просто сказалось отсутствия опыта подобного рода, но которого, зато оказалось в достатке у «мамаши» Нери.

Вот именно вся эта история и пронеслась галопом у меня в голове, пока сам я стеснительно изображал статую на пороге собственной спальни и думал, как мне лучше представиться и чтобы такое сказать, чтобы не напугать незрячую женщину…

«Наверное лучше было сначала Малинку послать, проверить как они тут…» – умное решение, пришло как всегда запоздало, но еще сильнее затягивать паузу и пугать красавицу явно не стоило и я решился…

***

– Гхем-гхем… – прокашляться было просто необходимо, потому что не весть с какого перепугу, я почувствовал, как перехватило горло.

И да – на кончиках моих лопоухих ушей тоже стало подозрительно горячо: вот же чертовщина – взрослый мужик, а стесняюсь перед этой красоткой как мальчишка! Видимо поэтому следующая фразы вышла несколько жёстче, чем я планировал:

– Вы с сыном находитесь в полной безопасности на заставе, пограничной с Проклятыми землями. Я – ее начальник. Хозяин, если хотите, поскольку герцог Сорма предоставил мне полную власть над ней… Обращаться ко мне можно грон Амиртарр… Могу ли я узнать ваше имя?

А сам подумал, что хорошо бы еще узнать и где ее супруг: когда женщина вынуждена сама спасать собственного ребенка, то ее муж, скорее всего, уже безвременно почил смертью храбрых. По крайней мере в этом мире, пока еще так. Не без исключений, конечно, как например случилось с Феодорой, но ведь может же мне и повезти? Ведь вряд ли женщина проникнется теплыми чувствами к тому, кто прикончит отца ее ребенка?

«Стоп-стоп-стоп! А не слишком ли ты торопишься?! Подержал даму в объятиях пол часа и уже готов прибить ее законного супруга?! Ты все же не совсем нург, так и не давай той своей половине волю, а то разогнался, понимаешь… » – пришла следом отрезвляющая мысль.

Вообще-то да, над своей человеческой половиной я трясся, как не всякий скупец трясется над своими накоплениями, не без оснований считая именно ее своей истинной сутью. И да – мысли об убийстве соперника и нездоровая тяга к этой эльвийской красавице, (что там Хлад говорил про «бледную немочь?»), скорее всего принадлежала, как раз той моей половине, которую я был вынужден держать только исключительно под каблуком, потому что стоило ей вырваться на свободу и я, находясь в теле нурга, с его памятью, рефлексами и гормонами, мог сказать себе, как российскому офицеру Сергею Старыгину, даже не «до свидания», а сразу «прощай!»

Но это – только с одной стороны. А была ведь и другая, мысль о которой, заставила стаю холодных мурашек промчаться вдоль хребта от волос до самого копчика и аж передернуться всем телом, и звучала она очень просто и лаконично, а именно: «Влип!» Потому что чувство, которое вызвало все эти по сути дурацкие и несправедливые мысли, вполне могло исходить и от моей человеческой половины, было ей уже ранее знакомо и ни к нургам, ни к этому миру, не имело никакого отношения…

Да, было в моей прошлой жизни и такое чувство, когда вчера еще совсем чужая, по сути, женщина, вдруг стала чем-то настолько значимым, что я тогда впервые всерьез задумался о неких глобальных переменах… Мда… Продлился этот морок не долго, но закончился не по моей инициативе…

Как сейчас помню тот листок на столе, который вместо любимой женщины встретил меня в разом ставшей пустой и неуютной квартире: «Предположение о беременности оказалось ошибочным. Извини, Сережа, но я не готова жить в вечном ожидании похоронки…» Столько лет прошло, а воспоминание все равно бьет болью в левое подреберье… И вроде правильно все написала, ну куда мне семью и ребенка с такой-то жизнью?! Но… почему-то острый вкус предательства тогда так и чувствовался на губах…

Впрочем, вполне ясно с этим «почему-то»! Просто потому, что у меня на тот момент уже лежал в кармане подписанный рапорт с просьбой о переводе. Ради семьи и ребенка я был готов… И место куда перевестись уже «почти» ждало – друг еще по училищу поспособствовал. Мда-а… подвел я тогда Стаса… А то стал бы перебирать бумажки при штабе и расти в званиях без проблем. Может и живот бы себе нажил, эдакий «мозоль» от сидячей жизни!