Мужчин призывали в армию, женщины же попадали в гарем. Люди были в шоке от происходящего, но сбежать не удавалось никому. Совершившего побег, ловили и прилюдно казнили, отрубая голову на дворцовой площади.

Но многим удавалось жить безбедно. Тем, кому король лично выделял земли за заслуги. Такие могли жениться с позволения короля. Но их были единицы. Налоги, гнет, заставляли людей страдать. И еще, каждый год, собирали всех совершеннолетних девушек в гарем. Если вдруг кому – то удавалось выдать замуж дочерей до этого срока, та семья могла продолжить спокойно жить.

Но таких были единицы.

Поначалу, все верили, что король найдет любовь снова. Но этого не происходило. Он был слишком поглощен утратой своей любимой, что теперь просто мстил всем, желая чтоб все страдали вместе с ним.

Большинству оборотней это нравилось: власть над людьми, их покорность, безнаказанность в поступках, все сходило с рук. Его никто не пытался свергнуть.

Принц, после потери матери, замкнулся в себе. Стал угрюмым, неразговорчивым. Его не устраивало то, чем занимается отец, но против альфы он пойти не мог. Король хоть и был в годах, но оставался таким же сильным.

Тем более, по внешнему виду особо и не скажешь. Мы почти не стареем.

Меня это все тоже не устраивало, но нас было слишком мало, поэтому высказать свое недовольство никто не решался. Все помнили, каким жестоким может быть альфа. Он мог мысленно сломить волю и заставить переступить через себя.

В этот раз был поход на северные земли. Когда мы прибыли, оказалось что захватывать нечего. Жившие здесь ранее покинули земли, не дожидаясь нападения.

Вернувшись домой, король приказал собрать девиц раньше срока.

Королева была волчицей. Она была очень милой и доброй. До глупости наивной, она не верила, что люди могут быть жестокими, ведь у нас все было пропитано любовью. Тогда королевство процветало. Мы налаживали торговые контакты с соседними государствами.

Король отправился для заключения дипломатической миссии, она поехала с ним. Нас ожидала засада. В замке, нас напоили отваром, подмешанным в вино. Волки были дезориентированы и слабы. Королеву захватили. Никакие переговоры не помогли. Когда волки пришли в себя, она была уже мертва. Ей отрубили голову.

Король, с которым мы прибыли для заключения договора, оказался фанатиком. Он считал, что править могут только люди, а мы животные, поэтому должны подчиняться им.

Убить они собирались всех. Но он хотел сделать это показательной казнью. Сначала убив членов королевской семьи, а потом остальных.

Но не рассчитал, что у волков сильнейшая регенерация. И спустя сутки мы восстановились. Но было уже поздно. Королева была мертва.

Мы убивали жестоко и яростно. В живых оставили лишь женщин и детей, которых забрали к себе. Свободными они уже никогда не станут.

Сегодня, дворцовая стража поехала на сбор девушек. Многие были в предвкушении, ведь привезут свежих девиц. Для себя я всегда брал девушку, разрешал ей жить в моем доме, под моей защитой. Но взять я мог только одну – больше было не дозволено.

Я никогда их не обижал, не насиловал, просто позволял спокойно жить и вести хозяйство. Дом у меня был огромный, места предостаточно. Они по – своему любили меня. Иногда я даже заводил любовницу, но без принуждения, лишь по взаимному согласию.

Принц же вообще никак на это не реагировал. Он приходил и смотрел на всех пустыми глазами. А потом снова уходил, приказывая никому его не тревожить.

Король отбирал себе лучших, он мог взять и двух и десять. Все завесило от того, в каком настроении он находился в данный момент.

Остальных отдавали на потеху войнам.

Скрип колес вывел меня из задумчивости. Во двор въехали лошади, тянущие тяжелую клетку. Девушек в этот раз было очень много.

Спустившись в тронный зал, я сел рядом с королем. Зашел начальник стражи. Вид у него был взволнованный:

– Ваше величество! – он упал на колени, поклонившись королю – Среди девиц чужачки из другого мира! Ведьма открыла портал и переправила семью купца Генри в другой мир. Сама тоже исчезла. А вместо них там появились три девчонки.

Девушки из другого мира? Такого я не ожидал. Вообще, о портальных перемещения я слышал, но чтоб к нам попадали из другого мира – такое впервые. Король Эдуард заметно взбодрился. Взгляд стал заинтересованным и выжидающим. Он будто резко протрезвел, хотя с утра успел выпить пол бочонка вина.

– Зовите Ричарда. Будем развлекаться.

Эти веселые нотки в голосе короля мне не нравятся. Что он задумал?

Вскоре в зал входит недовольный Ричард. Волосы растрепаны, под глазами залегли тени. Видимо опять не спал до утра. Но он ничего не говорит, лишь молча садится рядом с отцом. Тот, чуть нахмурившись, смотрит на сына.