–Сын? Почему такой растрепанный? – в голосе короле звучит недоумение. Кажется, что он только сейчас увидел сына, спустя столько лет. Ричард передергивает плечами.

– Спал – буркнул принц в ответ.

Эдуард снова хмурится и непонятно, какие мысли бродят в его голове.

– У нас сегодня будут девушки из другого мира – сказал он, обращаясь к сыну. Тот лишь хмыкнул. Со стороны казалось, что Ричарда абсолютно ничего не интересует. Эдуард вздохнул и приказал:

–Ведите всех.

Начальник стражи тот час же вышел.

Мне было любопытно. Какие они? Почему попали сюда? Чем отличаются от наших женщин?

Вскоре послышался плач, и девушек загнали в зал. В конце вереницы плачущих девиц спокойно шли три молоденьких девушки. Они с любопытством осматривались вокруг.

Может они еще не знают, зачем их собрали? – мелькнула мысль, и я встретился с одной из них глазами. Она смотрела прямо на меня. Не знаю почему, но я вдруг почувствовал бешеный приток адреналина. Зрачки сузились, и я втянул воздух носом, стараясь уловить ее запах.

Девицы рухнули на колени, когда король встал. Эти же трое чужачек остались стоять, с недоумением глядя на них. Я позволил себе усмехнуться, видя, что король в изумлении поднял бровь. Принц же вдруг встрепенулся и резко выпрямился, откровенно разглядывая девушек.

Эдуард пошел прямо к ним. Остановившись рядом, он внимательно их осматривал.

– Так это и есть чужачки – утвердительно сказал он, и я услышал смешок Ричарда, который с любопытством следил за действиями отца.

– Может быть мы вернемся домой? Что – то у вас нам совсем не нравится – с усмешкой глядя королю прямо в глаза, ответила одна из девушек. Все изумленно замерли. Дерзить королю! Сумасшедшая!

– Ну, нет. Останетесь гостить в моем гареме – в голосе короля слышался смех. Я чуть не грохнулся со стула. Король доволен?!

– И много у вас желающих? Пополнить ваш гарем? – сумасшедшая девица вскинула бровь. Эдуард расхохотался.

– Посмотри сама. Все они, отобраны для меня – он махнул рукой на сжавшихся на полу девушек.

– Что – то они слишком сильно плачут от радости – буркнула девица и гневно сверкнула глазами на короля.

А он начал хохотать так, что я задумался о его душевном здоровье.

– Чужачек в мой гарем. Остальных отмыть, раздеть и привести на смотрины – приказал король, возвращаясь к трону.

– Парень, полегче с руками! Оставишь синяк, и я лишу тебя самого драгоценного – услышал я возмущение одной из чужачек, когда стражники подтолкнули их к выходу.

А король… Радовался как ребенок. Быстро вскочил на трон и в предвкушении потирал руки. Принц выглядел сильно заинтересованным: глаза горят, волосы растрепались, он не отрываясь смотрел вслед уходящим девушкам.

– Хороши, чертовки! – хохотнул Эдуард. Я в изумлении смотрел на него.

Пока мы ожидали прибытия девушек на смотрины, Эдуард приказал принести вина и закуски. Пригласил начальника стражи и еще парочку советников.

Нам накрыли стол. Две девушки из гарема танцевали, плавно изгибаясь под музыку.

Атмосфера была добродушной. Даже Ричард остался, что произошло впервые за все время.

Обычно смотрины проводились сразу же. Девушек привозили, загоняли в зал, Эдуард осматривал и отбирал для себя самых лучших, остальных отдавали страже.

Сегодня же все происходило по – другому.

Мы ели, пили и разговаривали.

– Что, сын, присмотрел себе кого из чужачек? – король, со смешинками в глазах, посмотрел на принца. Тот неопределенно хмыкнул. Понятно, все – таки кто – то из девушек его зацепил. Надеюсь не та, что понравилась мне. Ее я хотел для себя. Уверен, Эдуард мне не откажет.

– А ты, друг мой, выбрал уже? – теперь все внимание было нацелено на меня.

– Сначала вы, мой король, потом принц, а после, с вашего позволения, я выберу себе девушку.

Эдуард довольно кивнул, и окинул взглядом всех сидящих за столом.

– Сегодня я добрый. После того, как отберу девиц для себя, разрешаю остальным сделать выбор. Это не касается чужачек. Они останутся в моем гареме. Их судьбу я решу позже.

У тех, кто сидел за столом, радостно заблестели глаза. Такой щедрости от короля не ожидал никто. Обычно, король своим приближенным отдавал девиц из гарема, которые ему надоели. А тут неведомая щедрость. Молоденькие, свежие и скорей всего, все девственницы.