– Вот тут. Третья коробка сверху. Только осторожно, в верхних коробках лежит краска, а ее очень сложно оттереть.

Я подошла к указанному месту и привстала на носочки, чтобы дотянуться до верхней коробки. Сняла ее и аккуратно поставила на пол, после чего проделала тот же трюк со второй. А вот в третью вцепилась с таким маниакальным блеском в глазах, что Стен не выдержал и пискляво захохотал.

– Мне уже жаль того, над кем ты собрался подшутить. Кстати, коробку лучше не бери. Пропажу каких-то мелочей никто не заметит, а вот исчезновение всей коробки вызовет переполох.

Нахмурившись, я раскрыла коробку и пригляделась. Разобрать, что там находится внутри при слабом ночном свете, падающем от окна, было сложно. Я бы даже сказала – невозможно! Быть или не быть? Быть! Приняв такое решение, я закрыла коробку, подхватывая ее с пола. Лучше пусть в академии ищут воришку грима, чем я выдам себя из-за отсутствия какой-нибудь мелочи.

– Ничего страшного, – отозвалась я, направляясь на выход. – Долго искать такую ерунду никто не станет.

– Эй! Ты чего? – возмущенно пропищал Стен. – Да тебя же мгновенно вычислят и выгонят за воровство. Чары ректора еще никто не обходил…

Он замолчал и уставился на меня в упор. Видимо вспомнил, как я открыла дверь. А вот я припомнила еще заклинание Элтара и тот огненный шар. Нет. Ректор меня точно не найдет при всем своем желании. Куда ему, раз уж даже император до сих пор не отыскал! Кстати, надо бы узнать, как работает этот мой дар и что с ним делать.

– Хорошо, – вздохнул крыс, поняв, что я не реагирую. – Сдаюсь! Идем за зельем. Только там ничего не трогать, иначе нашему курсу потом не с чем будет работать. Мало ли какие магические свойства ты подпортишь у ингредиентов. Самородок, чтоб тебя…

– Договорились, – фыркнула я. – Веди.

Мы быстро спустились на первый этаж и свернули в нужный коридор, где Стен самостоятельно открыл дверь и позвал меня внутрь. Вот же… крыса! А говорил, что у него лапки и не сможет попасть в кабинет. Я насупилась, но промолчала. Затем также молча достала нужное зелье из шкафа под потолком. Шкаф при этом знакомо полыхнул синим светом, что навело на совсем уж неприятные мысли. Кажется, меня хотели подставить. Но даже после этого я решила не устраивать сцену, а тихо сбежать, поэтому откупорила флакон, после чего налила жидкость прямо в рот Стену и отошла.

Пару минут мы смотрели друг на друга и уже оба начали сомневаться – а то ли зелье я достала. Но вскоре крыс жалобно запищал и упал замертво лапками к верху. Я открыла рот и не знала, что делать. Плакать над гибелью нового знакомого, или же смеяться, настолько нелепо все вышло.

– Сдох, – пробормотала я, в полном шоке.

И тут мертвое тельце пошло рябью, а следом начало увеличиваться в размерах. Вскоре на месте крыса лежал абсолютно голый мужчина, который, к моему счастью, оказался вполне живым и невредимым.

Стен пошевелился и открыл глаза, в полном недоумении глядя на мои ноги в огромных мужских ботинках. Я же порадовалась, что в кабинете стало темнее, чем в подсобке, из-за набежавших в небе облаков. Кажется, у меня вошло в привычку любоваться обнаженными мужчинами. По крайней мере, это уже третья ночь, когда я нахожусь в обществе голых незнакомцев. Репутация? Нет, не слышала о такой!

– Какая же дрянь, – пробасил Стен поднимаясь с пола. – Не могли сделать зелье не таким мерзким. Подожди, сейчас я оденусь и пойдем. Выходить лучше вместе, чтобы лишний раз не тревожить охранки.

Он прошел к незаметной двери в дальнем конце кабинета, и скрылся там, вызвав у меня вздох облегчения. Признаюсь, разглядеть я успела абсолютно все! Главное, теперь никому об этом не говорить, иначе не поймут. Хотя, должна признать, что он был отлично сложен. Слегка худощавый на мой вкус, но все же. Да и крутился он так, будто специально демонстрировал себя со всех сторон. Странный.

– Идем, – проговорил Стен, и вышел обратно ко мне.

Я же побледнела. Помнится, форма адептов была белой, а магистры ходили в черном. Так вот Стен Ройс щеголял в костюме магистра! Вот тебе и адепт пятого курса. Любопытно, он сейчас сдаст меня начальству или позже, когда мы выйдем из главного корпуса? Стараясь не подавать вида о своей осведомленности, я кивнула и отошла в сторону, давая ему возможность пройти в перед.

Вот сразу заметно, что он никакой не адепт, слишком спокойно воспринял факт, что ему уступают дорогу! Я мысленно обругала себя за невнимательность и начала соображать, как поступить дальше. Стоило Стену выйти в коридор, как я захлопнула дверь на задвижку изнутри и подбежала к окну. Створки знакомо полыхнули от моего прикосновения, а следом раздался громкий стук в дверь и не менее громкий мужской голос:

– Адепт Летарин, немедленно откройте дверь в кабинете! Не дурите, я знаю ваше имя и в курсе, где живут первокурсники.