Дальше идти стало намного проще, не считая неудобной обуви. Но я как-то приловчилась переставлять ноги, чтобы не выглядеть при этом сумасшедшим пингвином. Более того, вскоре мне удалось нанять извозчика и быстро добраться к академии до закрытия ворот. Последнее порадовало отдельно, поскольку времени оставалось не так уж и много. Расплатившись, я выпрыгнула из экипажа и направилась ко входу с такой скоростью, что не успела затормозить, когда перед моим носом возник парень.

– За что?! – воскликнул он, падая вместе со мной на землю прямо перед воротами.

К нам тут же бросился привратник, который по ошибке подумал, что мы деремся. Но осознав, что произошло, он лишь рассмеялся и посоветовал нам поторопиться, если не хотим ночевать в городе. Я быстро извинилась перед пострадавшим по моей вине парнем, старательно делая голос более грубым, что вышло не очень хорошо.

– Мелкий, а ты чего тут забыл? – спросил он, окинув меня внимательным взглядом карих глаз.

– Поступать пришел, – буркнула в ответ и направилась на территорию академии со словами: – И я не мелкий, мне уже исполнилось восемнадцать.

– Ну извини, не хотел обидеть, – нагнав меня, проговорил парень и заправил за ухо каштановую прядь волос. – Я Китан Сайрен, можно просто Кит. А ты?

– Э… Лисант Летарин, – изменила я свое имя и фамилию. Неловко вышло, чуть не представилась Элизабет Летинор. Вот бы он удивился. – Можно просто… Да как хочешь, все равно.

Я дернула плечами, разрешая коверкать имя, как заблагорассудится. Оно не мое, так что обижаться не буду. Но Кит вдруг захохотал и выдал:

– Буду звать тебя Лис. Ты как раз похож на загнанного лесным пожаром лиса, и пахнешь подпаленной шерстью. Хотя, скорее лисенок, слишком уж ты щуплый и мелкий. Такое чувство, что тебя недокармливали. И куда только смотрели твои родители! Кстати, слышал, час назад сгорел приют недалеко от академии. Говорят многие пострадали, все в шоке. Вроде кто-то даже погиб.

Замерев на мгновение, я побелела, потому что иногда бегала туда с посланиями от нашего директора. Кит заметил мою реакцию, но комментировать не стал. И на том спасибо. Не знаю, смогла бы я сейчас спокойно воспринять очередную шуточку. Покачав головой, я молча направилась дальше, но поняла, что не знаю, куда идти и поинтересовалась:

– А где тут кабинет ректора?

– В главном корпусе, – парень махнул рукой в сторону самого большого здания, величественно возвышающегося над остальными. – Только тебя никто туда не пустит, пока не пройдешь проверку. Но это лучше сделать завтра. Сегодня уже не успеем. О, придумал! Давай снимем комнату, в студгородке есть неплохая гостиница для абитуриентов и гостей. Напьемся перед началом учебы, закажем девочек. С начала учебного года это будет сложно сделать. Ворота закроют и все – прощай развлечения.

Я покачала головой и молча направилась прямиком к главному корпусу, под изумленным взглядом слишком разговорчивого парня. Он тяжело вздохнул и поплелся за мной, словно я приказала идти следом. На лице нового знакомого отражалась такая тоска, что я невольно улыбнулась. Видимо он очень мечтал развлечься. Странный. Зачем же тогда идет за мной?

– Слушай, ты можешь идти в гостиницу, – сказала я парню.

– Не могу, – буркнул Кит. – Мне предсказали, что я достигну высокого положения, если при поступлении последую за тем, кого первым встречу у ворот.

У меня от удивления отвисла челюсть. Неужели еще существуют люди, которые верят всяким предсказателям? Да они же все поголовно шарлатаны! Кит недовольно поджал губы, заметив мое выражение лица и засопел. Кажется, он обиделся.

– Да ладно тебе, – я махнула рукой. – Если хочешь, идем вместе. Но я не стал бы верить всему, что говорят незнакомые люди на рынках.

– Шутишь? – фыркнул парень. – У моей тетки ярко выраженный дар прорицания. Она из меня всю душу вытрясла, пока не добилась клятвенного заверения, что я не упущу свой шанс.

Теперь я споткнулась и замерла, уставившись на Кита ошалевшим взглядом. Дар прорицания такая же редкость, как и подкидыш в приюте! И вот этим предсказаниям надо не просто верить, а неукоснительно следовать каждому совету. Конечно, не факт, что прорицатель разберется в собственных видениях, поэтому их не особо слушают. Но все же, если он все понял и сказал идти в определенном направлении, лучше не спорить.

– Ничего себе! – прошептала я и удостоилась от Кита царственного взгляда, полного превосходства. Правда, выражение лица парня тут же изменилось, и он рассмеялся.

– Да ладно тебе, подумаешь, прорицание. Они же и сами толком не понимают, что видят. Как думаешь, почему их до сих пор не взяли на постоянную службу в имперскую гвардию? Именно по той причине, что прорицатели выдают много странной и непонятной информации. И порой делают только хуже своими предсказаниями. Просто, с тобой мне весело, и ты первый, кто не просит меня помолчать. К тому же, вдруг тебя не захотят пропустить в таком виде. Ну не могу я бросить в беде такого хлюпика, который вывалял меня в пыли перед воротами!