– У Стефана ни стыда, ни совести, – махнул Бром, – Я ему свои продал, так он втрое выгоднее их перепродал. Ха-ха-ха! – залился он громким смехом на пару с лысым священником.

– Ага, любые делишки за ваши коврижки, – восклицал клирик и снова, согнувшись, хохотал рядом с гномом до слёз.

Имел он ввиду, что за хорошую плату в церкви Творца отпоют любые прегрешения да и вообще у них много услуг для тех, у кого есть деньги. Не факт, что это действительно душе после смерти помогало всерьёз попасть в некий чудесный загробный сад Авалон, о котором рассказывали прихожанам представители Клира, но сами они, по всей видимости, в это точно верили.

– Не останьтесь потом каждый с кочерыжкой, – хмыкнула им тоже, как ей показалось, смешно и в рифму Диана, слегка потянувшись и разминая спину.

По телу ещё чувствовались следы от полученных ушибов. Особенно пострадала спина да и затылок, где наросла незамеченная Стефаном шишка. На её волосы он, видимо, совсем не смотрел, когда залечивал, выискивая раны на шее и ниже с разных сторон по телу.

– Пойду, возьму что-нибудь почитать, – заявил им людоящер, направляясь в ту комнату, где они обсуждали план проникновения в сокровищницу.

Карта центра города до сих пор лежала на столе. А ещё оттуда повеяло прохладой, словно от погреба, или так показалось на фоне общего жара после кровавой заварушки. Хрисс оглядывал книжные полки, причём крайнюю часть шкафа, где покоились труды по геометрии, философии, принципы зодчества, наблюдения за звёздами и прочие попытки учёных умов охватить главные законы мироздания.

– А там есть колдовские учебники? – увязалась следом Лилу, подпрыгивая, чтобы рассмотреть содержимое полок, куда едва доставала ростом.

Диана неторопливо зашла следом, но даже не села за стол, а просто постояла в дверях чуть правее, наблюдая за ними. Если бы гномочка попросила, она бы прочитала для неё корешки. По крайней мере, те, какие могла – которые были на эльфийском и имперском.

Например, те же руны, выгравированные в золотом переплёте одной из книг, она совсем не понимала, а ещё ряд названий казался ей непонятным, бессмысленным и трудночитаемым. Например, «Зов лесов» или «Око червя». Что это? Сборники приключенческих рассказов? Изыскания алхимиков? Местные бестиарии? Вряд ли уж любовные романы, но она не стала бы сейчас читать даже те.

– Надо было всё-таки сыграть им что-то очаровательное на своей свирели, – подшагнул к ней Фарис. – Ну, а вдруг бы получилось, – размышлял он, покачивая головой.

– Ага, и сломать флейту?! – нахмурилась Ди, хватаясь за футляр.

– Если намерена её беречь, так зачем вообще с собой носишь? Украсть могут, сломать, надо держать вон, как в сокровищнице, под хрустальным куполом, словно музейный экспонат, – хмыкнул тот.

– Много ты понимаешь, – буркнула на него девушка.

– Я понимаю, что лучше попробовать, чем даже не попытаться. Кто знает, каковы твои таланты… – проговорил он ей.

– Таланты для мирного выступления в таверне, – исподлобья глядела на него Диана. – И я, между прочим, тебя спасти от клинка пыталась.

– Думаешь, я неблагодарный? Я не ищу от этой жизни больших высот. Когда помру, тогда и помру. Мне явно не суждено дожить до старости, бабушка всегда так говорила. С детства вляпываюсь в неприятности да во всякие истории. Зато не сижу в скучных дворцах и не вкалываю на полях от зари до зари. Меня моя жизнь устраивает, – гордо отвечал ей таскарец.

– Если бы не я, вместо тебя бы здесь был Хагор, – заявила Ди.

– Кто знает, кто знает. Время не позволяет так с ним обращаться. Хотя бывали в легендах персонажи, кому приписывалось всякое, но я в детские сказочки не верю, – ухмылялся Фарис.

– Я и в драконов до сегодняшнего дня не верила, – заявила ему девушка, направившись к выходу.

– Куда же ты, я не договорил, – шутливо останавливал он её, облокотившись плечом о стену.

– Подышать свежим воздухом и посмотреть ситуацию, – не оборачиваясь, ответила та. – Может, уже и города нет. А может, дракон побеждён и голова его вывешена на площади. Вместо той, которую гном со статуи сбил, – нашла и она время для маленькой шутки.

– Ага, побеждён, как же! Пфф! – убрав меч-реликвию в заплечный мешок, скрестил на груди руки Фарис. – Ты хоть вернёшься?

– Не знаю, – нехотя бросила ему Диана.

– Мы не самая гостеприимная банда, конечно, но ты имеешь шансы неплохо вписаться, – отметил он ей вслед.

– Я больше не собираюсь ни спасать, ни подвергать опасности никого из вас, – обернулась Диана. – И денег кровавых мне ваших не нужно, – неожиданно даже для самой себя заявила вдруг девушка. – Отдайте лучше их семье полуорка. Если она у него есть, – оглядела она всех, кто был в круглом зале, будто бы вопрошая.