Катя улыбнулась. Бабка Прасковья как будто действительно про неё рассказывала. Она, так же, как и внучка хозяйки, росла пацанкой. От приятных воспоминаний её отвлек голос старушки – Да ты, наверное, уже и не помнишь.

– Почему же, я все помню. Помню, как ты мне строго настрого запрещала в горы ходить. Только вот не помню почему, а может быть я и не интересовалась тогда.

– А как же не запрещать? Там за горами место проклятое. Когда я девчонкой шестнадцатилетней была, там деревня находилась. Любили мы в ту деревню ходить. Место красивое. А потом лавина сошла, да и вроде как жертв много было. Местных, кто выжил, по другим населенным пунктам расселили, а на месте бывшей деревни озеро выкопали. Что красоте пропадать. Все поговорили о трагедии, да и забывать стали. А потом пастух наш повел овец в горы попастись, да не вернулся. Искали его всей деревней, да без толку. Как сгинул. Только овец, бестолково бродящих в горах, нашли. Вскоре детвора пошли к тому озеру искупаться. Лето, жарко, конечно ребятишкам поплескаться охота. Так двое мальчишек пропали. Все подумали, что утонули, хотя местные прилично плавают, да и остальные мальчишки уверяли, что все время вместе были, а потом глядь, а тех двоих нету. С тех пор люди стали сторониться межгорья. А через пару месяцев сосед наш напился, да и пошёл в той стороне чертей искать. Ну и конечно тоже не вернулся. Его и искать никто не стал. Пьяницей был, без семьи, одинокий. Вот и тебе запрещено было в горы соваться. Хотя ты мало кого слушалась, но после исчезновения твоей подружки, видно и сама побаивалась, потому и убереглась. А подружка твоя, запамятовала как её звали, Нюрка кажись, шибко любопытная была, пошла взглянуть хоть одним глазком, за то и поплатилась. А ты что же конфетки не берёшь?

– Да я это, на диете. Мне сладкого нельзя. – снова соврала Катя.

– Какая тебе диета. И так тощая, без слез не взглянешь. Тебя же такую и замуж никто не возьмёт.

– Я пока замуж не собираюсь. А вообще сейчас мужчины любят худых.

– Да что ж там любить то, кожа да кости, ведь и взглянуть то не на что, – удивлённо развела руками хозяйка. Катя ничего не ответила, а только пожала плечами, мол, что поделать, время такое.

Взглянув на часы, девушка ахнула. Время уже приближалась к трём часам. Ей ещё нужно успеть поговорить с администрацией гостиницы. Сославшись на то, что опаздывает на автобус, идущий до вокзала и, убедив старушку, в том, что нет необходимости провожать её, девушка, намотав на руку поводок, от греха подальше (все-таки на улице их поджидали коты), выскользнула за дверь. Всю обратную дорогу она обдумывала услышанное. Куда пропадают люди, и почему вдруг это место стало проклятым? Ну да, случилась трагедия, но ведь люди погибают постоянно. То, что произошло, нельзя было причислить к насильственным смертям, просто несчастный случай. К тому же, выжившим семьям предоставили помощь. Так почему же после этого инцидента стали пропадать люди. А может, пропажи вовсе и не связаны с той деревней? Нужно попробовать узнать, кто-нибудь еще исчезал, до того, как открылся пансионат? Размышляя, девушка не заметила, как добралась до расщелины.

В номер Катя вошла уже около четырёх. Дико хотелось принять душ, смыть липкий пот и переодеться в свежее белье. А ещё чудовищно мучил голод, о чем ей и сообщал желудок, предательски урча. Но времени не было ни на первое, ни на второе. Администрация работала до половины пятого, и Катя рисковала снова никого не застать. Поэтому, налив Сейзи воды, и выпив полбутылки минералки, девушка вышла в коридор.

Кабинет управляющего находился на первом этаже, под лестницей. На стук ответил низкий глубокий голос, приглашая войти. В громоздком, оббитом коричневой кожей кресле с высокой спинкой, сидел грузный мужчина средних лет, с чёрными волосами слегка тронутыми сединой. Перед мужчиной стоял мощный дубовый стол, подстать креслу. Стены кабинета выдерживали общий стиль и были отделаны дубовыми вставками. Новый шкаф, источавший аромат дерева и лака, был оформлен под старину. Довершали образ тяжёлые портьеры коричневых тонов. Было видно, что управляющий не поскупился на дизайн.

– Здравствуйте. Могу я вам чем-то помочь? – хозяин кабинета с плохо скрываемым раздражением вопросительно посмотрел на визитершу.

– Я представляю журнал "Тайны мироздания". Возможно, вы слышали? – Катя, игнорируя недовольный взгляд, уселась напротив, достав удостоверение журналиста.

– Екатерина Дмитриевна Вяземская, редакция журнала «Тайны мироздания». – прочитал управляющий. – Не имел чести. Так, а от меня вам что нужно?

– Наше издание отправило меня с заданием провести журналистское расследование исчезновений, которые произошли в вашем доме отдыха. И у меня к вам есть ряд вопросов. – девушка достала диктофон.

– Уберите сейчас же. Нам здесь еще журналистов не хватало. Мало мне полиции. Вы нам всех постояльцев распугаете! – от возмущения лицо управляющего покраснело. Он стал похож на перезревший помидор.

– Илья Всеволодович, – девушка прочитала имя отчество руководителя пансионата на дверной табличке, – хочу вас просветить, если вы вдруг не в курсе, что в соответствии с законом РФ № 2124–1 "О средствах массовой информации" журналист имеет право запрашивать, а самое главное получать информацию. – Катю совершенно не смущало возмущение трясущегося от злости мужчины. Она с невозмутимым видом продолжила. – Отказ в предоставлении информации влечёт за собой возмещение убытков, наложение административного штрафа, а в случае, если не размещение данной информации создаёт угрозу жизни и здоровью людей, как в нашем случае, то это уже состав преступления, для которого предусмотрена уголовная ответственность. Мне продолжить?

– Что именно вас интересует? – смерив Катю оценивающим взглядом и обдумав сложившуюся ситуацию, Илья Всеволодович сдался. Он беспомощно облокотился на спинку кресла. Создавалось впечатление, что этот тучный мужчина уменьшился в размерах.

– Откуда приехали пропавшие постояльцы? – Катя нажала кнопку записи.

– На память я, конечно, не помню. Нужно посмотреть журнал регистрации посетителей. – управляющий снял трубку стационарного телефона (Катя таких уже давно не видела) и рявкнул в неё. – Света зайди ко мне и захвати с собой журнал посетителей.

Администратор Светлана, поняв по резкому тону начальника, что он не в духе, незамедлительно выполнила распоряжение, и спустя пару минут, на столе лежал объёмный журнал. Илья Всеволодович принялся листать его, в поисках нужных записей.

– Так, посмотрим. Первым пропал мужчина. Они с семьёй приехали из Саратова. Девочка с мамой из Москвы. – управляющий медленно водил пальцем, чтобы не пропустить нужные фамилии. За все время непрекращающихся допросов он успел выучить эти фамилии наизусть. – Девушка вместе со своими друзьями прибыла из Санкт-Петербурга.

– А они между собой не общались?

– Не в наших правилах следить за отдыхающими. – вспылил управляющий, однако, немного смягчившись, добавил. – Не думаю, что они даже были знакомы. Слишком разные люди. Что общего может быть у шумной молодёжной компании с семейными парами, да и ещё с детьми? Да и общение этих двух семей мне представляется сомнительным. Та женщина, у которой дочь пропала, уже не молода, ей что-то около пятидесяти. Видно, родила для себя, чтобы на старости лет дочь ей жизнь скрашивала. А тут видите, как вышло. – мужчина с сожалением развёл руками. – Да и к тому же она достаточно замкнутая. А семейная пара сравнительно молодая. Мужу 37 лет, а жене 33 года. Так что, вряд ли они даже знакомы то были.