Параллельно размышлениям не забываю говорить и отслеживать реакции Маркуса, пытаясь аккуратно влиять на высшего офицера деэмпатией:

— После предательства Акаме газетчики вывалили на нас кучу помоев, и я хочу доказать…

Так, это его злит и раздражает. Зайдём с другой стороны.

— …Из-за уронившей наш авторитет предательницы упало материальное обеспечение, официальный Мастер, владеющий тейгу, может…

Да, деньги и авторитет это правильный выбор. Нужно напомнить, что я могу стать «лицом» боевой силы разведки вместо подохшего Гозуки.

— …После гибели уважаемого Мастера Гозуки у нашей службы не осталось публично известных Мастеров, и я, в силу того, что наши с Наталом лица и так известны мятежникам, могла бы…

А удивление откуда? Блин, я же никогда так не разглагольствовала с командованием! Предательство сестры и пережитый после него катарсис неплохо объясняли перемены в характере, продемонстрировать изменения сейчас — верный ход. Но ведь и меру знать надо! Сворачиваемся!

— Гхм, простите мою наглость, господин Маркус, — опустить глаза, прижать к груди кулак и поклониться, — я не должна была… я забылась, — а теперь вытягиваемся по струнке. — Я готова принять любое наказание за свою дерзость!

«Вот ведь!» — подумалось с досадой.

Несмотря на любые перемены, всё равно необходимо хотя бы отчасти врасти в старую маску типичной убийцы Отряда и снова смотреть на начальство как кролик на удава.

«Ладно, со старшими офицерами мы пересекаемся не часто, а на остальных плевать. Если всё сложится удачно, то долго терпеть не придётся», — сохраняя растерянно-виноватый вид (милая внешность девочки-подростка здесь играла на меня), в уме отстранённо прикидываю последствия интереса Сайкю к нашей группе и выполненной миссии.

Если глава имперской разведки действительно заинтересован в произошедшем, он неизбежно пошлёт в Кукуту своих людей. То есть количество прямого вранья в отчётах стоит уменьшить. Лучше сразу выложить ту часть правды, которую легко проверить, и просто интерпретировать факты удобным образом. В принципе, мы так и собирались сделать, особо менять ничего не придётся. Из-за известности наших с Наталом физиономий решили скорректировать внешность и легенду, прибыли в город, узнали о нехорошей обстановке, допросили и зачистили часть осведомлённых лиц и провели прочую подготовку. Затем, воспользовавшись сварой между врагами, уничтожили главные цели в лице губернатора Фореста с его кланом убийц и генерала Стоуна с вернейшими офицерами, а также зачистили всех самых активных и опасных сепаратистов и противников имперской власти.

Всё. Банк ограбили не мы, за сварой стояли сами местные, что собой представляет возрождённый Синдикат и какую роль он сыграл в тех событиях — не ведаем. Вряд ли агенты Сайкю будут так уж усиленно копать — сейчас у разведки и без того дел хватает, да и провинциальные шпионы, не заинтересованные в обнаружении собственных секретов, им в этом не помогут.

Что же касается интереса министра разведки к нашей команде — это неприятно, его пророческий тейгу меня пугает. С другой стороны, если нас не встретили как врагов, то сила артефакта Сайкю не так уж и всеобъемлюща. Иначе каким образом в том не случившимся будущем революционеры сумели одержать победу, а сестра нашла и прирезала главшпиона всея Империи? Либо я путаю, и тейгу министра разведки на самом деле заточен под другие цели, либо их синхронизация слишком низка для по-настоящему высокого уровня ясновиденья.

Значит, сохраняем хладнокровие и продолжаем следовать генеральной линии плана.

— Успокойся, — коротко бросил Маркус с лёгким недовольством. — Вижу, ты долго вынашивала эту идею, Куроме. Я подумаю над твоим предложением, и, вероятно, во время следующего доклада, обсужу его с господином Сайкю, — самодовольно произнёс глава Отряда Убийц (ну да, раньше-то его личной встречей не удостаивали) и потерял к нам интерес. Потянувшись к папке, он махнул левой кистью в сторону двери:

— Свободны.

— Фу-ух! — выдохнул Кей, стоило немного отдалиться от покинутого кабинета, — Ну, Куроме-чи, ну ты рисковая! Когда захочешь выкинуть такую штуку в следующий раз — предупреждай, мы, знаешь ли, не горим желанием загреметь в карцер за компанию! Я раненый! Раненый, уставший и требую заботливого ухода, а не тёмной камеры!

— Извини. Но у Маркуса было слишком хорошее настроение, чтобы упускать этот шанс. Тем более он сам спросил.

— Между прочим, не ты одна имела просьбу, — буркнула Акира. — Я хотела спросить про обучение.

— Ничего, если моя затея удастся, то это будет прецедентом.

— А если нет? — сварливо отбила рыжая.

— Всегда можно нанять репетитора или устроить что-то типа заочного образования. На Базе нас никто не держит — набери теории и изучай, а на практику можно приходить раз в пару месяцев.

— Не воображай себе, что самая умная! — сверкнула глазами сокомандница. — Ты не имела права рисковать нами всеми! — Акиру мои слова не слишком убедили. Ну, или она просто хотела пообижаться и чуть-чуть поругаться, сбрасывая стресс.