Вернувшись в занятую мной квартиру с ведром почти чистой воды меня внезапно осенило. Ванная. В ванной комнате есть вентиляционные каналы, сквозь которые и попрёт весь дым и я по крайней мере не угорю. Если заделать щели в дверном полотне какими-нибудь тряпками, то можно будет без опаски устроить там пожар! Тем самым я обеспечу тепло в квартире и не задохнусь едким дымом. Правда вот что мне не ясно, а не потухнет ли огонь от недостатка кислорода? Вентканал не то чтобы очень большой. Впрочем, какая к чёрту разница, нужно попробовать, если я не хочу умереть от обморожения или ещё какой пневмонии.

***

Мне было неловко даже перед самим собой от осознания того факта, насколько же это глупая и безумная затея. Пока за плотно закрытой дверью трещала древесина разломанной мебели я с опаской ожидал какого-нибудь подвоха, сидя на кухне полностью голым… Ну а что ещё делать? Не сидеть же в мокром. Благо температура довольно быстро выросла и теперь даже в таком прикиде я чувствовал себя комфортно, а там уж глядишь и одежда подсохнет, если не будет слишком влажно.

Со зверским аппетитом уплетая содержимое сухпайка, рассчитанного на один день, а не на один ужин, я думал о завтрашнем дне. Оставаться здесь я решительно не хотел, особенно учитывая тот факт, что есть другие камни, которые бы мне следовало найти. А вместе с ними и какие-нибудь полезные приспособления, ну или хотя бы еды — я решительно не понимал как и каким образом мне её добывать в этой трясине самостоятельно, без “божьей помощи”.

В конечном итоге после трапезы я закутался в трухлявый полусгнивший, но на удивление сухой тонкий матрас, найденный в одной из комнат и лёг спать на диване. Да, сейчас очень жарко из-за “растопки”, однако обманываться не стоит — я помню какой зверский холод стоит по утрам в частных домах, когда печь перестает топить.

***

Опуская подробности жизни бомжа и тот зверский утренний холод, что я пророчил, стоит лишь сказать что я нихрена не выспался. Для горожанина такие ужасные условия не слишком благотворно влияют на сон. Смешно говорить, но мне было некомфортно спать из-за того, что здесь было слишком тихо. И это уж не говоря о том, что в условиях низкой температуры “досматривать” сон сразу же пропадает желание.

Одежда за ночь более-менее высохла, поэтому я вновь мог с чистой совестью мочить и пачкать её на просторах этой необъятной и если честно уже осточертевшей мне противной трясине. Впрочем, нет худа без добра — в таком большом доме я нашел бесхозную пару резиновых сапог, срок годности коих, наверно, вечен. Да, они не очень удобны для ношения, но в сравнении с кроссовками они были божественны, ибо резина до бедра полностью предотвращала воде возможность проникнуть вовнутрь. Тем более что если я случайно в очередной раз увязну, то смогу просто вытащить ногу из сапога, а после вытащить и его. Гениально! Наверно…

С весьма опасным огнивом наперевес в одной руке и пластиковым пакетом с моим скромным скарбом в другой я передвигался по болотным кочкам, осматриваясь. Я надеялся увидеть или почувствовать угрозу раньше, чем она проявит себя, дабы, если что, хорошенько её прожарить. Не уверен что струя огня эффективное оружие, но уж точно эффектное — животные боятся его, насколько я знаю. Но боятся ли его неведомые мне чудовища? По спине пробежали мурашки. Слишком я не по-геройски себя веду, всё ещё ничего не добился и боюсь обычных (или даже необычных) животных, не имея ни знаний, ни возможности для того, чтобы их победить. Красивое, модное и чудовищно эффективное кресало это хорошо, но для героя какой-нибудь книжки я слишком медленно развиваюсь.

Я мысленно посмеялся со своей же шутки, тут же испугавшись как бы это не оказалось правдой. Ведь если мне что-то привалит с неба, то за это рано или поздно придётся платить. Чую я, у меня уже есть должок перед Велесом и не трудно догадаться почему. Вопрос лишь в том спросит ли он с меня по полной, а в его праве сейчас требовать что угодно, ибо от его прихотей скорее всего зависит моя жизнь, либо же великодушно будет относиться по-человечески. Ведь всё же даже шайтану не чуждо человеческое, не так ли? Очень хочется верить, что разница между единым Богом христиан, коему чужда наша мораль, если он вообще есть, и нашим действительно в этом.

Спустя несколько сотен шагов уловив очередное яркое свечение меж стволов множества искореженных деревьев в этом унылом, сером и мрачном, хоть и дневном, лесу я двинулся туда. Не трудно догадаться что это был очередной огромный рунный камень, охваченный до боли в глазах голубым свечением. Бросив из осторожности пару камней на поляну близ этого сооружения я не обнаружил каких-либо ловушек рядом, либо же они слишком “умные” для моего слаборазвитого интеллекта. Ха-ха. Я медленно стал подходить к мегалиту и уже протянул было руку, чтобы его коснуться, однако нечто незримое меня остановило.

— Не так быстро. — Словно всюду раздался голос. — Первый камень открылся тебе за прохождение теста на интеллект. Ты доказал, что не являешься умственно отсталым и смог с натяжкой, но выжить. Но это не всё. Теперь, чтобы заслужить мои дары, чтобы я не тратил их попусту на бесперспективного смертного, ты должен доказать свою полезность. — Голос замолк, словно его и не было.

— Погоди, а разве ты не ушёл по делам? И что надо делать?

— Небольшая часть меня может уделить тебе внимание. — Эхом раздался голос вновь. — Делать? Всего ничего. Есть тут один гад, что меня не слушается. Водяной. Ты его знаешь. Убей его.