— Ну понятно. Это местный «Абвер», потому всё защищено и потому мы его бомбить не стали. Оставили на сладкое. Но за себя не беспокойся. Имперская гвардия занята, они сейчас бьются с космодесантниками Фёдорова и морпехами Данфорда. Присоединяйся, если хочешь.

— Есть! — отозвался я, чувствуя нереальное облегчение.

Безусловно, я был готов отдать свою жизнь, но рад, что этого не пришлось делать.

А вот что произошло, после того как мы выпустили уголовников, а сами ушли на задний двор. Гвардейцы, увидев, как на них бегут неизвестные им люди, подумали, что это мы пошли на прорыв, тем более мы-то были без униформы. На миг буквально на миг растерялись, увидев, что враги безоружны, но этого хватило. Уголовники подошли слишком близко и стрельбы по мишеням не получилось, гвардии пришлось отвлечься и они не заметили, как в тыл им зашли регулярные союзнические войска.

Бандитов гвардейцы, безусловно, перебили, но неожиданная атака с тыла, заставила потерять их слишком большие силы. А здесь и ракета успела прилететь в околоток, прежде чем ракетоносец захватили наши.

И только они стали отступать к зданию имперской военной разведки, но там их уже ждали мы, открыв встречный огонь.

После первых потерь имперские гвардейцы стали бросать оружие и сдаваться.

— Пошли, — с улыбкой бросил я Варягу. — Может, успеем принять капитуляцию у последнего имперского гарнизона.

Не успели. Да оно и к лучшему. Вопрос ещё стали бы они сдаваться людям без формы и знаков различия. Вся слава, как обычно, досталась регулярным войскам, ну а мы, как всегда, были в тени. Так и должно быть.

Это подтвердил и внезапно появившийся Темиргалиев.

— Молодцы! — похвалил он. — Оттянули на себя внимание остатков имперской гвардии, которые организовались за ночь и мы смогли им ударить в тыл. Накрыли не всех, разумеется, но основные силы разбиты и сейчас зачищаем город. Поздравляю. Тангорихкс пал.

— Служу Советскому Союзу! — гаркнули мы столь радостно и слаженно, что бойцы, принимавшие капитуляцию, стали оборачиваться в нашу сторону.

Действительно. Несмотря на потери, мы сделали большое дело. Вряд ли Империя, после такого удара, сможет оправиться.

— Да, — кивнул моим мыслям Темиргалиев. — Мы ещё приготовили несколько сюрпризов, имперским войскам, а теперь надо закончить одно дело. Что, Кирьянов, вскроем местный абвер?

— Так точно, товарищ старший лейтенант! А как?

— Есть способ…

Марсель Темиргалиев активировал какое-то устройство и силовое поле, окружавшее здание, пропало. Мы выдохнули.

— Так. Первыми заходят группа Данильченко, прикрывает группа Кирьянова, — скомандовал Марсель.

Но в здании имперской военной разведки было пусто. Ещё я заметил, заходя, что на этом доме крепился маячок, который я же и поставил сутками раньше. Любопытно, любопытно. Быть может, это было объектом, в котором наши желали покопаться, поэтому вычеркнули из плана бомбёжек, а может быть, маячок помог вскрыть силовую защиту.

Словом, мы взяли помещение под контроль и сторожили его, пока не подошли специалисты и оперативники, которые начали планомерный обыск и вскрытие всяких кодов и шифров. В детали нас не посвящали, да мы и не спрашивали, помня, что излишнее любопытство в нашем деле, подозрительно и наказуемо.

Вместе с Темиргалиевым прибыла и Яся, которая занялась Славиком и некоторыми бойцами из других групп. Мы расквартировались в одном из уцелевших домов, рядом с военной разведкой. Куда делись его жители, я даже не думал, мне было всё равно.

Какая бы участь ни постигла их, они её заслужили целиком и полностью.

А ещё, вечером, когда наша смена закончилась, я, Стерлядкина, Жмых, Череп, Варяг и Яся улизнули в центр города, туда, где раньше возвышался Имперского парламента и написали на уцелевшей стене, наши инициалы и слово: ДОШЛИ.

Планета Кадмия. База военной разведки

Совместная союзная операция советских и американских войск, вошла в историю как «Эльба-2». Удар по метрополии подкосил Ардат Коррума Оракши Тангорихкс. Оставшись без управления на семь дней и потеряв практически весь истеблишмент, проживавший в метрополии, империя рухнула как карточный домик, под тяжким грузом своих противоречий.

Может быть, всё пошло по другому сценарию, но одновременно с «Эльба-2» военно-космические силы двух блоков сделали ход конём. ГРУ взяв под контроль искусственный интеллект пирамид Артефакта, вычислил две системы, где имперские адмиралы копили силы для удара по Ирсеилоуру и Дареггену. Туда прошли военные корабли и минировали пространство вокруг порталов. Космические мины были программируемыми устройствами, которые реагировали строго на имперские звездолёты. Далее два флота затаились в космосе, ожидая, когда до неприятеля дойдут слухи о падении столицы.