Таназ кивнул своим воинам, те вклинились в толпу, разоружая и скручивая упомянутых звеньевых, ропот волной пошел по толпе.

– Подогнать траки!

После того как странный мужчина и его плот были тщательно досмотрены, его усадили в пассажирском отсеке трака. Мужчина абсолютно не сопротивлялся и не возражал, он вообще не выказывал никаких чувств, безропотно подчиняясь всем требованиям вооруженных людей. Поживиться на плоту было нечем, а так как устранение поломки трака отняло у них много времени, и солнце начинало уже клониться к закату, Терез решил оставить допрос мужчины на потом. При свете дня он надеялся еще проехать значительное расстояние, пока станет совсем темно, и невозможно будет вести трак, тогда остановившись на ночевку, можно будет обстоятельно побеседовать с диковинным мореплавателем.

Всю дорогу, сидящий молча в грузовом отсеке, грязный мужчина, занимал мысли юноши, не давал ему покоя. Все указывало на то, что ему удалось пересечь море, а это значило, что по ту сторону тоже сохранилась жизнь, там тоже живут люди. Что теперь скажет отец, когда он представит ему такие убедительные доказательства? Хотя, что по-большому счету это меняет? Ну есть там жизнь, ну живут там тоже люди – клан все равно не может пересечь море на своих траках, чтобы как следует там поживиться. А с другой стороны – ведь не от хорошей жизни этот человек, да еще и с семьей решился отправиться в такое рискованное путешествие. Значит, он тоже бежал от чего-то плохого в поисках чего-то лучшего.

За своими мыслями Терез не заметил, как сильно сгустились сумерки. Лишь дважды въехав бронированным лобовым листом в песчаную кочку на пути, остролицый смуглый юноша вернулся в действительность. Выбрав место, Терез остановил трак. Его напарники принялись готовиться к ночевке, зажгли коптящие ночные светильники, потом расстелили циновки на полу кабины. На коптящей печке, топливом для которой служили остатки от перегонки нефти в бензин для траков, установили греться чайник. Настрогали от большого куска вяленного, просоленного мяса в тарелку небольшие ломти. Незнакомец, при виде пищи, заметно оживился.

– После ужина сразу отправляйтесь спать, я первый покараулю.

Распорядился Терез, остальные двое ему не возражали. В свете коптящего светильника глаза незнакомца блестели, в предвкушении скорого лакомства. С чего он взял, что его новые попутчики его накормят? Едой нынче никто просто так делиться не станет.

Двое мужчин наскоро поели, запили настоем каких-то пустошных трав и улеглись спать. Терез с трапезой не спешил, он медленно цедил из кружки дымящийся настой из трав, потом отнимал кружку от губ и ее место занимал небольшой кусочек вяленного темного мяса. Юноша слегка обсасывал этот кусочек, откусывал маленький краешек, потом медленно разжевывал его, глядя немигающим взглядом в пустоту перед собой. Незнакомец с нетерпением заерзал на месте, его желудок предательски заурчал, полными бессловесной мольбы глазами он смотрел на темноволосого юношу.

– Сколько времени ты пробыл в пути?

Наконец нарушил свое молчание юноша.

– Я эхээ…

Прошипел мужчина. Поперхнулся, закашлялся. Терез оторвался от своей кружки, с удивлением уставился на мужчину. Тот так долго был один и ни с кем не разговаривал, что отвыкшие голосовые связки не слушались его. Потом мужчина начал показывать пальцы на руке – два, три, снова два. Похоже, что он сбился со счета. Где-то около трех месяцев, отметил про себя Терез.

– Там, откуда ты прибыл большое поселение? Много людей?

Мужчина отрицательно покачал головой.

– Еда, вода, ресурсы – есть?

Снова отрицательный ответ.

– По-соседству другие поселения есть? Много?

Снова качает головой. Терез протянул мужчине кружку с остатками отвара, на пару глотков, и недоеденный последний кусок темного мяса. Мужчина мигом схватил предложенное и с жадностью принялся разжевывать сухой кусок мяса.

– Те три холма на берегу – твоя семья?

Мужчина замер на месте. Посмотрел в глаза Терезу, перестал жевать. Его губы задрожали, рот скривился в гримасе, из глаз брызнули слезы, мужчина зарыдал. От его рыданий проснулись, чутко спавшие напарники юноши.

– Эй, эй!

Окрикнул Терез мужчину.

– Успокойся, угомонись! Эй, слышишь?

Мужчина продолжал рыдать, напарники юноши тупо уставились на него.

– Все нормально, ложитесь спать.

Махнул им рукой Терез. Подсел к мужчине, взял из его рук кружку с недопитым настоем.

– На, выпей – успокойся.

Приложил он кружку к губам мужчины.

– Все, легче?

Мужчина кивнул.

– Все, ложись спать. Завтра поговорим, надеюсь, к тому моменту ты вспомнишь, как слова произносить и перестанешь мычать.

Оставшийся путь к стойбищу Нама Ремков занял еще два дня. На следующий день мужчина все так же непонятно мычал, хотя отдельные слова уже можно было разобрать в его бессвязном мычании. На второй день пути с ним уже можно было поговорить и получить от него хоть сколь нибудь вразумительные ответы. Но ничего нового для себя Терез выяснить так и не смог. Все его догадки и полученные ответы в первую беседу с мореплавателем подтвердились полностью. Что ж, остается выполнить данное отцом поручение, привезти этого чужака домой и предоставить отцу, а тот пусть уже сам решает, как поступить с ним самим и той информацией, которую он может сообщить о жизни по ту сторону моря. На время пребывания в стойбище клана Ремков, чужаку было строго настрого, под страхом долгой и мучительной смерти, наказано рта не открывать, изображать из себя глухонемого раба. Благо по внешнему виду он от такового ничем не отличался.