Однако он на мгновение замолчал, глядя на дверь, вспоминая, как впервые он увидел Кору вблизи. Она лихорадочно толкнула ту самую дверь и снова закрыла ее, мокрая и взлохмаченная, на бегу и думая, что нашла безопасное место в его кабинете.

Даже тогда он был очарован ее красотой и нежностью. Она заснула в этом кресле прямо там, через стол от него. Он задержался дольше, чем должен был, наблюдая за ней. Его прекрасный враг. А затем, вместо того, чтобы уничтожить ее, как он хотел, он пошел и влюбился в нее. И она изменила все.

Жизнь без нее была невозможна. Невыносима. Он не вернулся бы. Он проживал каждый день только благодаря обещанию самому себе, что она скоро вернется в его объятия. В его постель. Навсегда.

Но стоять здесь и мечтать, как влюбленный подросток, было ниже его достоинства. Поэтому он схватил свою куртку и позвал своего водителя, чтобы подъехал ко входу.

По дороге домой он занимался электронной почтой и телефонными звонками. Это не было его обычной манерой, но теперь поездки в машинах, слушая музыку, напоминали ему о том времени, когда он делал это с ней рядом. Поэтому он заполнил пустоту отвлечением.

По крайней мере, пока он не открыл дверь в свой тихий пентхаус. Место никогда не чувствовалось более пустым. Он сделал несколько гулких шагов в мраморном фойе, позволив двери захлопнуться за собой.

Куда бы он ни посмотрел, он видел ее призрак. На кухне, нарезая овощи для салатов, она всегда пыталась заставить его поесть. Бездельничала в пустой гостиной, свернувшись калачиком, как кошка на плюшевом диване, и читала книгу.

Она бы так увлеклась чтением, что никогда бы не заметила его на краю комнаты, чтобы он мог налюбоваться ею досыта. Изящный изгиб ее шеи. Ее пухлые, податливые губы и то, что верхняя была немного полнее нижней. Эта ее губа сводила его с ума, как она кусала ее и волновалась, когда думала о чем-то. Он напрягся, просто вспомнив об этом.

Он нахмурился и уронил дипломат у двери. Ему чертовски нужно было выпить.

Но вместо того, чтобы пойти к бару в дальнем конце комнаты, он обнаружил, что его ноги направляются к его спальне. Потому что, как бы он ни пытался, он не мог избавиться от мыслей о ней. И она никогда не была так близка, как тогда, когда полностью отдалась ему в его спальне.

Он медленно толкнул дверь, намереваясь погрузиться в воспоминания.

Но потом он с грохотом распахнул ее. "Какого хрена?"

Он вытащил пистолет из кобуры под курткой и повернулся, выискивая злоумышленников. Убедившись, что спальня и ванная чисты, он закрыл дверь и позвонил Шаро.

"Да, начальник?"

"Команду охраны в пентхаус. Сейчас."

"Посылаю их". Шаро сразу привлек внимание. "Что происходит?"

"Злоумышленники. Они могут быть все еще на территории, а могут и не быть", сказал Маркус, понизив голос.

"Команда уже в пути. Что подсказало тебе? Они разграбили место?"

Маркус снова посмотрел на свою кровать и на ужасную картину, которая там была разложена. Три окровавленные, отрубленные собачьи головы были расположены так, как будто все они принадлежали трехголовому псу, что, вероятно, является отсылкой к Церберу, сторожевому псу подземного мира.

"Похоже, Титаны наконец-то решили ответить на наше сообщение пару месяцев назад. Либо так, либо Уотерс решил поднять ставки".

Глава 7

Кора сидела на балконе, а в зале раздавался голос Сироты. Это было прекрасно. Чистый. Идеальный. В то же время все было так неправильно. Так неправильно.

Она вцепилась в перила, мотая головой. Нет, она должна была остановить это. Она лихорадочно огляделась в поисках кого-нибудь, кто мог бы помочь, но никого не было.

"Если ты умрешь до того, как я проснусь," пел Крис, "я отдам свою душу; это их дело…"

"Нет!" Кора закричала, но ее голос не прозвучал, даже когда позади Криса возникла чудовищная тьма. "Беги!"

Айрис, спотыкаясь, вышла с другой стороны сцены, выглядя ошеломленной и растерянной. Она схватилась за живот, и когда она убрала руки, они были залиты кровью.

"Айрис," крикнул Крис, бросая гитару на землю и бросаясь к ней.

Но тьма, чудовище позади него, была быстрее. Кора закричала, когда он поглотил его, волна крови залила Айрис, когда она упала на колени и…

Кора села в постели, прижав руку ко рту, чтобы подавить крик, по ее вискам струился пот, а сердце бешено колотилось.

На прикроватном столике настойчиво жужжал ее телефон. Должно быть, это разбудило ее. Благодари Судьбы. Иногда она застревала в мире кошмаров на целую вечность.