"Уотерс втянул тебя в это дело," прорычал Маркус. "Он мертвец."

Кора почувствовала холодок; она слишком хорошо знала, что он выполнит это обещание. В ее голове промелькнул образ хромого и изуродованного тела Эй Джея. И звук мокрой пилы, которой они готовились разрезать его на куски, чтобы отправить Титанам в качестве "послания". Она никогда не забудет звук мокрой пилы, рассекающей ночной воздух.

Еда уже не казалась такой аппетитной. Она отодвинула тарелку и, сделав глубокий вдох, подняла глаза и встретилась взглядом с Маркусом.

"Я вовлечена, несмотря ни на что. За то, чтобы быть замужем за тобой, приходится платить. Не только поздние ночи и общение с мужчинами с оружием, или шанс, что в меня могут застрелить во время еды в ресторане. Я тоже должна быть игроком, а ты скрываешь от меня информацию".

"Это не твоя битва."

"Маркус, то, чего я не знаю, может навредить мне. Я не знаю, что искать, я не знаю, кто угрожает. Я не знаю, кто твои враги".

"Тебе не стоит беспокоиться об этих вещах." Вена на его лбу была видна, верный признак того, что ему не понравилось то, что она сказала.

Очень жаль. Это была правда. Он думал, что может все контролировать, но как бы ему ни хотелось притворяться иначе, он не был богом. Он не мог видеть все сразу, быть везде одновременно.

"Ты обращаешься со мной как с ребенком, но я не ребенок. Я взрослая женщина. Ты женился на женщине, и мне нужно знать, с чем мы сталкиваемся."

"Она права," вставил Шаро. Кора повернулась к нему, моргая. Она никогда не ждала поддержки с его стороны. Маркус уставился на него, но крупный мужчина мог выдержать натиск. "Она безрассудна не потому, что глупа. Она просто в неведении".

" Спасибо," сказала ему Кора и нахмурилась. "Я думаю."

Маркус посмотрел на них обоих. "Еще одна причина, по которой я не хочу тебя впутывать. Если тебя схватят копы, ты сможешь все отрицать".

Она насмехалась и вскидывала руки вверх. "Маркус, я знаю, что у Сантонио есть целые табуны женщин. Я знаю, что братья ДеПетри занимаются поставками контрабанды вдоль и поперек побережья. Я не знаю, что люди Роско продают на улицах, но думаю, что они продадут все, что ты захочешь".

Он выглядел так, словно хотел перебить, поэтому она продолжила, прежде чем он успел: "Мы ужинаем с ними, они разговаривают, и их девушки тоже. Я не идиотка. Я могу собрать все воедино".

Маркус толкнул свой стул вперед, оказавшись прямо перед ее лицом.

"Ты не понимаешь моих дел. Тебя это не касается", он хлопнул указательным пальцем по столу. "Оставайся чистой".

Может быть, раньше она испугалась бы. Но не сейчас. Не после всего, через что они прошли вместе, хорошего, плохого и уродливого.

"Нет," яростно покачала головой. "Ты больше не можешь принимать это решение за меня. Я хочу знать. Если ты мне не скажешь, то я больше не хочу тебя видеть".

Но он тоже покачал головой. Упрямый, как всегда. "Ты останешься чистым. Мой отец всегда держал мою мать подальше от этого. Когда все становилось глубже, она прикрывала его, но знала только поверхность".

"И посмотри, как хорошо это для нее обернулось!"

Маркус отшатнулся назад в своем кресле, как будто она дала ему пощечину. Возможно, так оно и было.

Она сморщилась и провела усталой рукой по лицу. Она была ужасным человеком, раз так бросила ему в лицо смерть его матери. "Маркус, мне... мне жаль. Я не должна была..." Она покачала головой. "Я не могу этого сделать". Она встала, ее стул отодвинулся, и побежала в туалет для персонала. Она не могла больше находиться с ним в одной комнате. Это было слишком тяжело. Это было чертовски тяжело.

Зарывание головы в песок было плохой привычкой. Это был отличный план, правда. А вот выйти подышать воздухом - это была самая глупая идея за последнее время.

Она захлопнула за собой дверь ванной и глубоко вздохнула. Она подошла к раковине и включила краны на полную мощность. Она наклонилась и побрызгала себе на лицо. Снова, снова и снова.

Но она не могла очиститься. Она никогда не могла стать чертовски чистой. Неважно, сколько раз она вытирала свое тело сверху донизу. Иногда она принимала такой горячий душ, что кожа покрывалась волдырями, но все равно ничего не выходило. Кровь Айрис просочилась сквозь поры Коры до самых костей. Она никогда не очистится от нее.